Отдел Нечисть полностью

Уже через минуту я преодолел пять архивов и столько же врачебных кабинетов. Нигде не останавливаясь, чтобы не терять зря время. Тяжело дыша, я замер возле пустого перекрытия, за которым виднелись огромные окна, аккуратно обклеенные газетой. Вернувшись на несколько дней назад, я попал в тот самый день, когда кто-то решил затеять здесь перестройку. Мне повезло, до возведения стен кабинет был стеклянным.

Недолго думая, я подхватил стул и со всего маха запустил им в заголовок: «Наши ученные осваивают потусторонние просторы».

В лицо ударил свежий воздух. Свобода! В метафизике решение такой задачки называлось щелчком.

Когда я выбрался наружу, то оказался в огромном темном помещении.

Это был зал ожидания. Один в один, как на вокзале: широкие скамьи, запыленные палатки, потемневшая от времени мраморная облицовка. Даже настенные часы имелись. И освещение было, правда слабоватое, приглушенное сияние натриевых ламп. Но на Кордоне только такие и использовались.

Но любоваться интерьером и мозаикой на стенах не было времени. Слева от меня мелькнула чья-та тень.

– Немедленно стоять! Требование граничной службы! – рявкнул я.

На то, что злыдень послушает меня и сдастся, – на это я, конечно же, не рассчитывал. Просто дежурная фраза, закрепленная уставом.

Нечисть рванула между скамеек в дальнюю часть зала, туда, где располагались ровные ряды металлических заграждений и лестницы, напоминавшие театральные помосты. Интуитивно я догадался, что это и было место перехода. Или как называли её повсеместно – «Провал».

Старик буквально проскользнул сквозь вертушку турникета, порвал красную ленту заграждения и взбежал по ступенькам. Мне показалось, или он действительно спрыгнул вниз? Но ведь переходы должны были быть закрыты.

В следующую секунду я понял, что ошибся. Мне стоило бы обернуться, но сделать это просто не хватило времени. Почувствовав мощный толчок в спину, я попытался зацепиться за поручень, но не получилось.

Последнее, что я увидел, – самый обыкновенный канализационный люк. Массивная крышка с выбитыми параметрами ГОСТа лежала рядом с темным зевом дыры. А дальше меня поглотила пустота, из которой внезапно вырвался ослепляющий свет.

Глава 6. Контакт

«В начале был свет!» – эту фразу я слышал много раз от школьных учителей, преподававших основы мироздания, и духовников, которые были закреплены за нашим отделом. Но слова так и оставались словами, пока все не увидишь воочию. Света было много. Столько, что все вокруг буквально растворялось в нем, превращаясь в крохотные черные точки навроде мошкары.

Переход оказался делом несложным: шагнул в портал, разлом, дыру, энергетический поток – называйте, как хотите, – и, считай, ты на месте. Однако любая простая система стремится к сложному. И вскоре внутри переходов возникли буферы, нечто вроде специальных зон. С нашей стороны Кордоны, со стороны нечисти – Белая комната.

Правда не думал, что мне когда-нибудь не посчастливится попасть в Крайний мир.

Я сидел за столом на кухне – в такой крохотной, что, не вставая, можно было с легкостью дотянуться до раковины или плиты. Квартиру я узнал сразу: она принадлежала гражданину Сверчкову. Именно в ней я столкнулся с мерзким букой. Только обстановка здесь была поприличнее: никаких пустых бутылок, оборванных обоев и жирных пятен на стенах.

– Могу предложить чай или кофе, – послышался мягкий женский голос.

Я обернулся.

На кухню зашла высокая худощавая женщина средних лет. Сначала она двигалась плавно, размеренно, но внезапно резко ускорилась. Со стороны это напоминало быструю перемотку, секунда – она уже возле окна.

Поправив длинную шаль на плечах и облокотившись на подоконник, хозяйка с интересом уставилась на меня. Я, в свою очередь, внимательно изучил незнакомку: тонкие, острые черты лица скорее отталкивали, чем привлекали. Женщина слегка прищурила взгляд, повела длинным, с горбинкой, носом. Если бы не человеческое обличие, я принял бы её за птицу: изгиб шеи с жемчужными бусами – оперенье; цветная шаль напоминала крылья, а еще глаза серо-желтого цвета с золотистым отливом.

Она моргнула вертикальными зрачками, и все встало на свои места. Я действительно попал в Крайний мир.

– Это и есть Белая комната?

Женщина улыбнулась, равнодушно посмотрела по сторонам.

Кухня была грязно-коричневого цвета, обои салатового. Ужасное сочетание. Впрочем, раньше не обращали внимание на дизайн, брали то, что есть, – типовые обои, столы, кухни, дома и даже мысли.

– Пра-а-а-а-авильно, – протянула она странным, словно заезженная пластинка, голосом.

– Правильно, – зачем-то повторил я.

Её улыбка стала шире. Возникла и сразу исчезла.

– Ча-а-а-а-а-ай?

– Спасибо, не откажусь.

Женщина присела напротив. Не отрывая от меня взгляда, поставила на стол чайник, чашки. И вновь я заметил необычные зрачки. А еще рваные движения, миг – замерла, второй – уже разливала душистый отвар – это сводило меня с ума! – но что я мог с этим поделать?

– Ко-о-о-ошачий взгляд.

– Взгляд?

– Ты-ы-ы знаешь, о чем я.