– Кто-то из ваших? – уточнил я.
– Нет, из ваших, – поправила меня колдунья. – Так что, если не определить следующее место появления нежити, все наши потуги окажутся бессмысленными.
– А что насчет департамента? – задал я волнующий меня вопрос. – Они в курсе того, что происходит?
– В курсе.
– И ничего не предпринимают?
– А зачем? – отрешенно ответила ведьма. – Люди считают себя защищенными. На своей территории они не боятся никаких последствий. А в Крайний мир не лезут.
Я кивнул, решив не распространяться насчет разговора с особистом и его живым интересом к Белой комнате.
– Итак, подведем итог: почтальон имел прямой контакт с Велесом. Духовным представителем нечисти.
– Божеством, – поправила меня Аида.
– Прости, божеством. И сейчас намерен заполучить артефакт, который запечатан в старых пластинках, так?
Мавка демонстративно надула пузырь из жвачки. Раздался громкий хлопок. Я перевел взгляд на ведьму.
– Совершенно верно, – подтвердила она.
Стажер сидел в сторонке и скучающе взирал на потускневший рисунок выцветшего ковра.
– Что-то еще? – поинтересовалась ведьма.
– Мне не дает покоя один вопрос, – честно признался я. – Когда я обратился за помощью…
– Уже догадался, что беса по кличке Чур не существует, – опередила меня ведьма.
Мне хотелось услышать другой ответ. И вывод напрашивался неутешительный: мой бывший руководитель не собирался помогать, а наоборот, планировал запихнуть меня в яму, из которой я точно не смогу выбраться.
– Хочешь это обсудить? – поинтересовалась ведьма.
– Не сейчас.
– Хорошо.
– Меня больше волнуют вот наша задачка с четырьмя неизвестными, – я указал на рисунки. – Если определить место, то…
– Я здесь был на прошлой неделе, – внезапно произнес Илья.
– Что?!
Кажется, мы все одновременно обратили свой взор на стажера.
Тот испуганно вздрогнул, а потом указал на самый первый рисунок, где штрихом был изображен длинный мрачный подъезд какого-то многоквартирного дома.
– Ты уверен? – уточнила ведьма.
– Кажется, да, – растерянно кивнул тот.
– Точно? Ничего не перепутал? – подключилась к расспросам мавка.
– Нет, не перепутал. Я когда в этот дом попал, там ремонт шел, и все номера с квартир и подъездов сняли, так местные жители сами потерялись. Целый митинг во дворе устроили.
– И что же это за место? – поинтересовалась ведьма.
– Дом-бублик.
– Тот, что на Довженко? – поразился я.
– Там номер 13 на доме, – сказал Илья. – Я туда документы приносил для нашего штатного психолога Даи Абдулазизовны.
– Значит, на Нежинской.
– Ты в этом уверен? – строго уточнила мавка.
– Абсолютно. Я тогда целый час кругами ходил, все на свете проклял!
– Получается, что к появлению в городе нежити причастны… – начал было делать я смелые выводы.
Ведьма лишь загадочно улыбнулась и, ничего не ответив, покинула квартиру – так же через балкон, как и зашла.
– Так, по коням! – хлопнув в ладоши, заявила девушка и тут же уточнила: – Ночной визит же входит в наши планы?
– Непременно стоит наведаться, – согласился я. – А у тебя водички где попить можно?
– На кухне, прямо из-под крана, если ржавчиной не брезгуешь.
– Говорят, железо полезно для организма, – улыбнулся я и направился в коридор.
Ключи висели на гвоздике возле двери. Я осторожно снял их, обхватив ладонью, чтобы не издали лишнего звука. Открыл входную дверь и выскользнул наружу.
Не знаю, что именно подтолкнуло меня в тот момент поступить подобным образом: забота или обычный прагматизм. В любом случае тащить с собой подростков на встречу с представителем отдела Нечисть я не собирался. Так мне будет легче и спокойнее. А из квартиры они так просто точно не выберутся. Третий этаж, запасных ключей нет. За это можно быть спокойным.
Я вышел на улицу – темная машина ведьмы стояла прямо возле подъезда. Одобрительный взгляд парламентера вызвал у меня некий трепет. Кто бы еще месяц назад заикнулся, что я буду искать поддержки у представителя нечисти, принял бы за сумасшедшего. Но мир изменчив и непредсказуем.
Остановившись возле автомобиля, я попытался объяснить:
– Одному мне будет спокойнее.
– Тебе решать, – сухо констатировала ведьма.
Я кивнул. И, немного подумав, поинтересовался:
– Стало быть, почтальон действует не по своей воле?
– Скоро сам все узнаешь. Так сказать, из первых уст.
Машина тронулась с места. Я покосился на балкон, с которого мне грозила кулаком разгневанная утопленница. На моем лице возникла печальная улыбка. Сделав выбор, хотя бы перестал мучаться сомнениями.
На проспекте я сел в троллейбус и, скрестив руки на груди, облокотился о стекло. Нужно было немного вздремнуть перед важной встречей.
***
