Пригнув голову, нежить набрала в легкие побольше воздуха и резко выдохнула. Немочь – это слабость, символ болезни и бессилия. Помню, кто-то сравнивал ее с мором и прочими недугами, в средние века уничтожавшими целые селения и города.
Нам навстречу устремилось нечто туманообразное – плотное и сетчатое, словно марля. У меня зарябило перед глазами. Яркий кокон разряда, накопившегося на конце дубинки, вспыхнул и тут же погас. Раздался сдавленный хрип. С ужасом я осознал, что остался без поддержки.
Попятившись, я уткнулся во что-то твердое. На ощупь определил металлическую дверь и пористую бетонную поверхность. Обернулся и с трудом различил черные трафаретные буквы, предупреждающие о высоком напряжении. Меня едва не охватил приступ истерического смеха. Вспомнился простой эксперимент в академии – ловушка магнитного поля и реакцию
Возможно, я пытался ухватиться за сломанную соломинку, но, с другой стороны, чем черт не шутит!
Почувствовав чужое присутствие, я, уже не скрываясь, принялся бить по замку рукоятью
«Почему он не нападает? Чего ждет?!» – вертелся в голове глупый вопрос.
А потом паническое…
«Все бессмысленно! Совершенно бессмысленно!»
Очередной удар заставил замок беспомощно лопнуть, повиснув на душке, – я резко дернул дверь на себя.
Нежить дождалась, пока я развернусь, и попыталась впиться мне в грудь. Но было уже поздно. Не соображая, что творю, я дернул за рубильник!
Магнитное поле сыграло роль своеобразного щита. Эффект ловца чужих частиц не заставил себя ждать: когтистая лапа раздулась и приобрела форму воздушного шара. А затем
Наш мир диктовал свои правила для представителей иных измерений. Странный парадокс: меня спасло не оружие, а обычное физическое явление. Магнитное поле оказалось отличным противодействием
Я с грустной усмешкой посмотрел на крохотный знак черепа и перекрест двух костей. Чуть ниже большими красными буквами красовалась надпись: «Не влезай, убьет!»
Кто бы мог подумать, что это предупреждение распространялось не только на людей, но и на созданий из другого мира.
Туман рассеялся довольно быстро. Я вернулся к нужному подъезду и невольно обернулся. Мой взгляд нашел безжизненные тела двух волколаков. Бесстрашные воины пожертвовали собой, чтобы я выжил. Звучало очень эпично. Но на поверку причина крылась совсем в ином: личные охранники Аиды дали клятву и исполнили ее, не дав усомниться в своей преданности. И даже если бы их смерть ничего не значила, они все равно поступили бы так же.
Остановившись у входной двери, я посмотрел на небо. Утро сегодня наступило быстро. Не было ни предрассветных сумерек, ни яркого рассвета. Или я все пропустил?
Я взялся за ручку, дернул. Закрыто.
Только сейчас я заметил табло с кнопками и маленькую надпись: «Для вызова консьержа необходимо нажать 1В».
Сильный ветер буквально оттолкнул меня, заставив отступить на нижнюю ступеньку. Я попытался сделать шаг, чтобы вернуться к двери, но ноги словно увязли в болотной жиже. По небу побежали тяжелые, наполненные свинцом тучи. И по крыше и козырьку подъезда забарабанили первые капли дождя. Или даже град. Протянув руку и раскрыв ладонь, я попытался поймать крупинки.
Посмотрел – ужаснулся.
Вместо ледышек на ладони лежали человеческие зубы: кривые, с окровавленными корнями и темными следами болезни. Я ощутил, как липкий страх вызвал во мне нервную дрожь. Никогда не мог подумать, что когда-нибудь увижу признаки
Зайдя в подъезд, я зябко поежился.
– Непогода? – расплывшись в улыбке, поинтересовалась у меня консьерж.
Обмотанная теплым шарфом, старая кикимора напоминала черепаху Тортиллу – такая же сгорбленная, морщинистая, в смешном старомодном чепце.
– Думаете, это дождь? – удивился я.
– Дождь, кости – какая разница, – пропыхтела она.
– И вы считаете это нормальным?
– Я считаю это неизбежным.
– В каком смысле?
– Мир меняется, и эти изменения произойдут, хотим мы этого или нет. Все остальное – это дело вкуса.
Она подошла к стене, на которой висели почтовые ящики, извлекла из одного связку ключей.
– Он просил передать вам!
– Он?
– Да. Почтальон, что приносит плохие вести.
– Он здесь?! – всполошился я.
– Кто?
– Почтальон.
– Типун тебе на язык, – замахала руками кикимора. – Был один раз, и достаточно!
Я кивнул и уточнил:
– Что-то еще?
– Пятый этаж, квартира 313. Последняя по правую руку. Не заблудитесь.
Я поблагодарил кикимору. И, не удержавшись, спросил:
– А вы не боитесь, что наш мир будет принадлежать им?
– Я много чего боюсь, – устало ответила старуха, – но разве это что-то меняет?
