Никакого нет сомнения, что его пламенная, твердая вера далась ему не так уж легко, как можно думать о том. Помыслы стужали его очень часто: даже иногда после причащения Св. Таин, на молитве и проч. Но опыт его жизни начался именно в борьбе с ними. И прежде всего, самое это стужание: неверием, маловерием, сомнением – всегда приносили ему с собой беспокойство, мучение, тоску. А вера, наоборот, давала мир, радость, покой, блаженство. Почему это? Отец Иоанн именно в этом увидел ложь неверия и правду веры. Откуда же было и то, и другое? Батюшка по опыту увидел, что первое исходило от диавола, а второе – от Бога. И это сознание еще более убеждало его в истинности веры.
А к помыслам, посеваемым от диавола, он сначала же приучился относиться с решительным сопротивлением и отметанием, пренебрежением их. Конечно, он обращался и к молитве, которая потом обратилась в непрестанное состояние его. Прибегал он и к богословским соображениям.
Затем, необыкновенное внимание – даже больше, чем на веру, – он обращает на молитву. Можно сказать, что о молитве в Дневнике говорится больше, чем о каком другом предмете. Да это, в богоугодном человеке, и совершенно необходимо: боголюбец непрестанно живет Богом, в Боге. А молитва есть беседа с Ним. Да и все богослужение есть ни что иное, как общение с Богом. И деятельность священнослужителя постоянно – ив службах, и в требах – связана с молитвой. И искушения требуют непрестанной молитвы, обращения к Богу за помощью. Да и вообще все доброе стяживается молитвой же. Поэтому и ап. Павел заповедует: «непрестанно молитесь». И все подвижники были усердными молитвенниками прежде всего.
«Истинный пастырь овец своих пасомых будет жить в признательной памяти их и ПО СМЕРТИ СВОЕЙ: они будут прославлять его. И чем меньше он будет заботиться о своем прославлении здесь, на земле, при своих усердных трудах во спасение их, тем больше просияет слава его по смерти: он и мертвый будет заставлять их говорить о себе. Такова слава трудящихся на пользу общую» (о себе предрек отец Иоанн).
«Меру добру, наткану и потрясну и преливающуюся дадя на лоно ваше. Тою бо мерою, ею же мерите, возмерится вам» (Лк.6:38). Эти слова Господа исполнялись и исполняются непрестанно на мне. Давая по возможности всем все по благодати Божией, я получил и получаю все от других в изобилии и в щедрой мере. Боже мой, какой прилив благ всяческих – нет числа и конца! Благодарю Тебя, Господи, Отче щедрот и всякого утешения!
И самые лета жизни моей Ты продолжил сверх чаяния моего, даже до 74 лет, тогда как отец мой умер в 48 или 49 лет. В 1824 году он кончил учение в духовном уездном училище, в 1828-м женился, а в 1829году я, по милости Твоей, родился на свет. Он женился на 26 году (своей) жизни, умер в 1851 году; родился в 1802году приблизительно».
«Даров Господних не должно удерживать в себе, но – изливать на других... Особенно пастыри не должны света своего – или лучше – Божьего удерживать в себе, но обильно изливать Свет своего ума и знания на других».
«Господи, да не будут ДАРЫ ТВОИ, духовные и вещественные, в нас и у нас праздны: даждь им движение спасительное и полезное. Сотвори сие во всех! Да умножатся таланты Твои, Господи, собственною деятельностью каждого из нас».
«Не должно ни у кого и спрашивать: нужно ли распространять славу Божию пишущею рукою или словесно или добрыми словами. Это мы обязаны делать по мере сил своих и возможности. Таланты надо употреблять в дело. Коли будешь задумываться об этом простом деле, то диавол, пожалуй, внушит тебе нелепость, что тебе надо иметь только внутреннее делание».
«Слово Божие являет нам Отца – этот великий всесотворивший Ум – и чрез Слово же вечно исходит и является людям от Отца и Дух Святый Животворящий, Который есть сила Вышнего («сила Вышняго осенит Тя» – Лк.1:35). Теперь понятны слова Спасителя: «никтоже знает Сына, токмо Отец: ни Отца кто знает, токмо Сын, и емуже еще волит Сын открыта» (Мф.11:27). Видишь? Только Сын открывает людям Отца, как наше слово – сокровенную в душе мысль нашу. Вот какое теснейшее единение между Отцом и Сыном! И каждому Лицу свойственно владычество и свое, так сказать, дело. Потому Спаситель говорит ученикам: «аще бо не иду Аз, Утешитель не приидет к вам: аще ли же иду, послю Его к вам» (Ин.16:7).
«Слава Тебе, Сыне Божий, открываяй нам таинство Пресвятыя Троицы – Отца, Сына и Святаго Духа! Слово Твое – истина; всеми и каждым порознь словами Твоими мы живем. Они нам сладость, покой, жизнь, особенно же слово об Утешителе».
«Господь Бог, как Само-Живот и преизбыток жизни, Сам от вечности, как говорит св. Григорий Богослов, подвигся в Три Лица и остановился на Трех, то есть Бог есть Отец, Слово и Дух. Ты спросишь, как в Боге – Три Лица? Отвечаю: не понимаю – как, но знаю, что так быть должно и иначе быть не может».
