Иккинг словил изумленный взгляд Астрид и клацнул кнопкой на рукоятке. Из цилиндра выскочило небольшое лезвие. После того как парень черкнул лезвие кремнем, оно загорелось.
— У меня осталось три колбы с газом Престиголова, а слюны Ужасного Чудовища хватит еще на полчаса. — с этими словами Иккинг достал из нижнего кармана три небольших емкости с газом и ловким движением вставил одну из них в нижнюю часть рукоятки. — Вперед!
Устроить здесь пожар было проще некуда. Почему-то именно в этом месте было скопление сухих корневых систем, которые проросли буквально сквозь камни.
Пауки решили наступать. Пока Астрид держала первую волну насекомых на расстоянии, Иккинг распространил газ по периметру, полностью опустошив первый баллон. Дождавшись, пока вонючая зеленая дымка разойдется на максимально большое расстояние, Хэддок снова черкнул кремнем.
— Глаза закрой! — сказал парень, и тут же его обдало струей раскаленного воздуха.
План пока работал, корни загорелись, а вместе с ними и добрая часть стаи. Запах исчез, только теперь дышать было действительно нечем. Огонь сжигал весь кислород, к тому же Иккинг перестал видеть что-либо дальше своего носа из-за поднявшегося белого дыма.
— Астрид!!! — закричал он и зашелся кашлем.
Девушка не отзывалась. Дорогу назад пришлось искать интуитивно, хотя и отошел он не так далеко, но в царящем там аду мало что можно было разобрать. Наконец, когда Иккинг вышел к месту, где он оставил своих товарищей, его взору предстала отнюдь не радостная картина. Средних размеров паук завалил Астрид на землю и начал давить ей на горло своими клешнями. Недолго думая, парень выхватил меч и пылающим лезвием провел по брюху мутанта. К его удивлению, тушка загорелась так, словно было облита керосином.
— Уходим, пока есть время! — подавляя новые приступы кашля, сообщил Иккинг и тут же подбежал к дракону, который не подавал никаких активных признаков жизни. — Беззубик, пожалуйста, очнись! — говорил он. — Ну давай, приходи в себя! Я не выдержу, если еще раз тебя потеряю. Я тебя больше никогда не брошу, только прошу, брат, покажи, что ты жив!
Дракон все так же лежал без сознания.
— Иккинг! Их здесь слишком много! — но тот не слышал ничего вокруг, молодой парнишка отчаянно уставился на морду своего любимца. Он ведь даже не дышал…
Икка не заметил подобравшегося сзади паучары, и только когда мутант накинулся ему на спину и первым ударом клешни расцарапал поясницу, Иккинг вышел из транса, вот только сделать ничего не мог. Помогла вовремя подоспевшая Астрид. Сделав из паука решето, девушка принялась приводить в себя очумевшего кавалера.
— Иккинг, мы сейчас все здесь умрем их становится все больше, а я не могу их вечно отстреливать! — пыталась достучаться она.
— Так ты что, предлагаешь бросить здесь Беззубика?! Нет! Я его не оставлю! — говорил Иккинг фанатичным тоном, больше похожим на тон психа, который утверждает, что он Наполеон и захватит всю Москву.
— Иккинг, пожалуйста… — голубые глаза девушки начали наливаться слезами. — Я понимаю, что ты хочешь сохранить дракона… но… я не хочу, чтобы… ты погиб!
— Нет!!! Я здесь останусь! Вместе с ним!!! Отпусти… — выворачивался Иккинг, понимая, что Астрид его утаскивает все дальше от зверька. Хотя, может быть он тогда вообще ничего не понимал.
Ко всем прелестям положения добавилась хрупкая после пожара каменная основа потолка, которая постепенно начала обваливаться. Потолок трескался, вниз падали каменные глыбы, заставляя девушку еще больше ускориться, несмотря на то, что Иккинг ей даже не помогал, а тупо мотал головой и нес какой-то бред. Астрид все еще поглядывала на Беззубика. А вдруг проснется? Вот уже и место, куда обвал не достанет: потолок целый и стены тоже; главное, чтобы дракон сумел дойти, иначе юный наездник просто не переживет его смерть. Он же любит Беззубика больше, чем свою жизнь. В ином случае Иккинг бы сюда не полез. Мысленные мольбы девушки и, может быть, парня были услышаны. Дракон дернулся, всем видом показывая, что живой, а затем быстро вскочил на лапы, ошалело осматривая происходящее. Взгляд его остановился на двух человеческих фигурах недалеко от места побоища. Глаза рептилии радостно сверкнули, и она быстро двинулась в направлении людей, пока дорогу не перегородила тройка остроногих тварей. Беззубик, почти не обращая на них внимания, пустил заряд плазмы вперед. И это была роковая ошибка. Взрыв приглушил подбадривающие возгласы Иккинга и окончательно разрушил все, на чем держался потолок. Жуткий грохот обрушился на пещеру, громадные глыбы стали падать вниз, разбиваясь на части.
Увернувшись от пары летящих камней, Беззубик почти дошёл до безопасной зоны, пока хвост ему не придавило монолитной глыбой, а затем и все тело оказалось зажатым в камнях. На всю пещеру разошелся громкий вопль и затем резко стих… Там, где двадцать секунд назад стоял Беззубик, красовался глухой завал.
