Из-за редких деревьев уже проступали очертания мёртвого города. Во времена Союза, ещё до взрыва, город-энергетик считался образцовым, с собственной железнодорожной развязкой и станцией — «Янов», собственным речным портом. Припять имела широкие просторные улицы, старые пятиэтажки чередовались с современными на то время высотными домами. Были здесь и кинотеатры, и школы, и детсады, в общем, люди жили своей беззаботной жизнью, пока не наступил тот роковой день, 26 апреля 1986 года… После этого город перестал жить.
Возле автостанции нас уже ждали всадники в полном составе. Хоть они дошли без потерь. Майор указал дальнейшее направление, и мы двинули спокойным шагом в полной тишине, которую вскоре прервал Иккинг.
— А где ещё один сталкер? — спросил он, стоило нам выйти на проспект Ленина.
— Мертв… — буркнул я.
— А… извини.
— Ничего. За это все время столько людей умерло, что я даже не удивляюсь. Зато я жив… Вокруг меня все дохнут как собаки, а жив, мля! Ну не пиздец, а? Мне иногда кажется, что Зона сама выбирает, кому жить, а кому умереть. Играется, сука…
— Крыс! — окликнул меня майор. — Давай ты хоть не будешь рассказывать ваши сталкерские байки про то, что Зона живая!
— Майор, ты уже долго в Зоне, много куда ходил, неужели тебе не казалось…
— Хватит! У нас есть проблемы посерьёзнее, чем верования сталкеров. — Кунченко вытащил рацию. — Сокол-6, я на месте, где вы? Выжигатель прошли?
— Это Сокол, мы над Припятью. Передайте ваше точное местоположение, прием.
— Мы на проспекте Ленина, возле магазина «Колосок», отсюда вижу пару шестнадцатиэтажек, вокруг заросшая аллея.
— Понял, будем у вас через десять минут, ждите… — пилот отключился.
***
Мы сделали привал в том же самом «Колоске». Обычное, ничем не примечательное одноэтажное здание, которое находится около пятиэтажки. Когда-то его стены украшала мозаика, сейчас же вряд ли можно что-то разглядеть там: плитка осыпалась, краска выцвела, и магазин превратился в нечто жуткое, в очередного призрака, свидетельствующего о былой красоте этого города. Внутри все раскидано, широкие окна выбиты, осколки хрустят под ногами, тут и там расположены битые витрины, в которых давно уже ничего не лежит, кроме пыли. Стены испещрены пулевыми отверстиями, как старыми, так и совсем новыми. Во дворе стоят проржавевшие насквозь автоматы с некогда бесплатной водой.
Мы рухнули прямо на пол, скинув рюкзаки; всадники с драконами остались снаружи. Фон в доме был нормальный, до 68 мкР/ч, для временной стоянки место было подходящим, хотя умеренный треск дозиметра действовал на нервы.
Я снял шлем с головы и положил на колени. Вопреки моим ожиданиям, поток свежего воздуха не очень хорошо воспринялся организмом — сразу вырвало.
— Черт, дружище, хреново выглядишь, — сказал Химик.
— Да… знаю, рожа как из печки… — тяжело дыша, проговорил я.
— Я не об этом, бледный ты весь… И на шее вроде как зоб растет.
Я провел рукой по голове, подтвердив свои домыслы — на пальцах остались клочки волос.
— Дозу схватил, — досадно прошипел я.
На некоторые время в помещении повисла тишина, которую, вскоре нарушил тот же Химик.
— Да не переживай так… Я одного человека знал, он от лучевой болезни вылечился за два дня — просто пачками препараты хавал. Тебе бы тоже нужно!
— Колеса жрать? Так и печень посадить можно, а то и сосуды полопаются, знаешь ведь, как антирад на людей действует?
— Да тебе бы хоть пересидеть где-то, чтобы болезнь не развивать.
— Где? Мне назад дороги нет, только на север, а вылечиться успею ещё.
Химик вздохнул и протянул мне ополовиненную бутылку водки и открытую консерву.
— На… Хоть так лечись.
— Вот мне сейчас только водкой и лечиться. — передачку я принял.
С трудом запихав в себя консервы — аппетита не было — и запив это все водкой из горла, я откинулся назад, погружаясь в свои мысли. «Прозрачное» немного обожгло глотку, но я этого почти не заметил. Вскоре, после пяти минут раздумий, послышался рев нескольких вертолетов. Мы все выбежали во двор, словно дети, чтобы посмотреть на диковинную летающую машину.
— Говорит Сокол, мы на месте, прием!
— Сокол! — ответил Клинч. — Видишь нас?
— Так точно! Погоди… Матерь Божья!!! Что это за херня с вами?!
— Отставить, они не опасны. Лучше скажи какова обстановка в городе?
— Город почти неживой, в смысле, людей я не видел, пару мутантов, и все. И… постоянно одолевало такое странное предчувствие… в общем, место это нехорошее, точно что призрак!
— Сокол, твою мать! Хватит мне про мистику заливать, по делу лучше говори!
— Да у меня приборы с ума сходили, когда я пролетал над чёртовым колесом и над госпиталем, а возле садика вообще чуть машину не потерял, когда на малой высоте пролетали. Увидел пилот якобы дочь свою на крыше и полетел к ней навстречу…
— Завязывай!
— Ладно, мы проведем разведку окрестностей ещё раз, если что — доложим…
Три вертолета удалились вперёд по проспекту Ленина, туда же надо было идти и нам.
