«Почему бы тебе просто не спросить отца? Он был чертовски уверен, что знает всё, что произошло той ночью».
Не так уж редко встречается ситуация, когда приговорённый к смертной казни затаил обиду на прокурора, который его туда отправил, и Вилли открыто говорил о своей ненависти к моему отцу. Из-за этих чувств нам с Вилли потребовалось больше времени, чем обычно, чтобы установить взаимное доверие.
Он явно не в курсе последних событий, и я не вижу смысла их скрывать. «Мой отец умер на прошлой неделе».
Лицо Вилли отражает его чувства, вернее, отсутствие чувств, когда он услышал эту новость. Ни вины, ни торжества, ничего. «Мне тебя жаль, мужик», — говорит он.
Я киваю в знак благодарности. «Ты готов?»
"Готовый."
«Ладно», — говорю я. «Давайте начнём с самого простого. Вы её убили?»
Я почти никогда не задаю этот вопрос, поскольку, если клиент отвечает «да», мне запрещено позволять ему говорить «нет» на суде. Это называется подстрекательством к лжесвидетельству. Я спрашиваю, потому что знаю, каким будет его ответ. От этого мне не легче.
«Я не имею ни малейшего понятия».
Дальше всё пошло наперекосяк. В ту ночь Вилли был совершенно пьян и ничего не помнил о случившемся. Но он никогда в жизни не совершал актов насилия, за исключением нескольких уличных драк. Он не стал бы, не мог бы убить женщину.
Мы не продвинулись далеко, что сейчас не является большой проблемой, поскольку мы даже не знаем, будет ли когда-нибудь новый суд. Этот разговор лишь подтвердил мне, что Вилли никогда не будет давать показаний ни в одном суде, где я буду его адвокатом. Защита «я был слишком пьян, чтобы вспомнить, сделал ли я это» обычно не приводит к победе.
Спустя ещё двадцать минут безуспешных поисков я отправляюсь домой, где нахожу Николь, готовящую ужин. Это само по себе редкое событие: Николь умеет готовить три вида еды, лучшая из которых — сэндвич с тунцом. Но вот она готовит спагетти, а это значит, что она пытается «изменить себя», а значит, мне придётся есть ужасные спагетти.
За пределами кухни у нас, похоже, всё идёт довольно неплохо. Мы оба понимаем, что пробуем почву, что не способствует спонтанности, но я согласен с её оценкой, что мы делаем успехи. Секса у нас пока не было, что показывает, насколько незначительным был этот прогресс, но, думаю, мы к нему приближаемся.
Если бы у нас не было общего прошлого, не уверен, что мы бы безумно влюбились друг в друга. Но у нас есть прошлое, и я просто не готов от него отказаться. Я ещё не говорил об этом Лори и убеждаю себя, что это потому, что мы с ней не виделись. Я также говорю себе, что ничем ей не обязан, что у нас нет никаких обязательств друг перед другом, но я никак не могу перестать чувствовать себя полным придурком.
НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО МНЕ ПРИШЛОСЬ ЗАГЛЯНУТЬ В ОФИС РОДЖЕРА СЭНДБЕРГА. Роджер известен как «адвокат адвоката», и годами он лично представлял интересы многих ведущих юристов в округе. Они с моим отцом были близкими друзьями двадцать лет, и мой отец доверил Роджеру свою жизнь. Раз уж его жизни больше нет, вот я здесь.
Цель этого визита — обсудить вопросы наследства и ознакомиться с условиями завещания моего отца. Я прихожу на десять минут раньше и начинаю читать один из старых журналов на полке в приёмной. По какой-то причине во всех кабинетах врачей, стоматологов и юристов, где я когда-либо был, есть журналы только четырёхмесячной давности. Куда попадают журналы, когда они впервые поступают? Существует ли некое чистилище для публикаций, в котором они обязаны пребывать, пока информация в них не перестанет быть актуальной?
Я беру в офисе последний номер журнала Forbes, шестимесячной давности
Дверь кабинета Роджера открывается, и он выходит мне навстречу. Роджер — очень представительный мужчина с доброй улыбкой и мягкими манерами. Он — воплощение невозмутимости — ловкий трюк, который ему удалось провернуть, ведь он был женат пять раз. У меня был только один неудачный брак, и я совершенно расстроен.
«Извини, что заставил тебя ждать, Энди».
Роджер жмёт мне руку, а потом обнимает, как на похоронах. Я не большой любитель объятий, но обнимаю его в ответ.
"Без проблем."
Мы обмениваемся любезностями о его жене и детях, которых я смутно знаю, и он расспрашивает о моей практике. Я коротко рассказываю о ней, и тут его взгляд начинает стекленеть. Уголовное право — не для Роджера.
Мы заходим в его кабинет, и он предлагает мне сесть на диван. Он подходит к столу и начинает собирать документы, которые собирается мне показать. Он обращается с юридическими документами, как дилер в Лас-Вегасе с картами… плавно, без лишних движений.
«Роджер, прежде чем мы начнём, я хочу тебя кое о чём спросить. Мой отец когда-нибудь упоминал, что знал Виктора Маркхэма?»
Он, кажется, удивлён вопросом. «Конечно, разве вы не помните? Он вёл дело об этом убийстве несколько лет назад… когда в том баре убили молодую женщину. Полагаю, жертвой была девушка сына Маркхэма».
«Знаю. Я занимаюсь апелляцией».
