Бок о бок с частями вермахта через венгерскую границу доблестно пошел в наступление восстановленный после разгрома в Румынии по-прежнему единственный венгерский бронетанковый корпус, заново переоснащенный чехословацкими, легкими германскими и собственного изготовления слабенькими танками «Толди».
Сзади ударивших с болгарской стороны немцев, с небольшой временной задержкой, стараясь не вступать в перестрелки с недоразгромленной югославской армией, стыдливо двинулись оккупировать соседскую территорию доблестные болгарские войска.
Югославская армия, не в пример прошлой реальности заранее отмобилизованная и большей частью очищенная от предателей, хоть и отступала местами и несла тяжелые потери, но не разбегалась, а упорно защищала каждую удобную позицию. Регулярной армии по мере сил помогало и легковооруженное ополчение из числа коммунистических отрядов Тито и Русских дружин. Особенно успешно у них это получалось на коммуникациях и в горах.
Помогала югославам и лучшая, чем в прошлый раз, техническая оснащенность. Зря, что ли они заключили с СССР и Румынией торговые договора? Зря, что ли почти сразу после удачного антигерманского переворота через территорию Румынии начались поставки распродаваемых (только для друзей) по заниженной цене Советским Союзом легких танков БТ и Т-26 вместе с инструкторами и военными советниками в придачу? То же и с самолетами. Истребители И-153, И-16 и бомбардировщики СБ были ничем не хуже, а в чем-то и превосходили массово стоящие на вооружении югославских ВВС устаревшие европейские аппараты. Да, новые пилоты качественно обучиться за это время не могли, буквально «взлет-посадка», но уже летавшие на других машинах, переучивались вполне успешно. В большом количестве поделился Советский Союз и снимаемыми с вооружения Красной Армии сорокапятками, однобрусными полковыми пушками-трехдюймовками и даже частью дивизионных тоже 76,2-мм Ф-22, повсеместно заменяемых в собственных войсках ЗИС-3. Вместе с пушками, не жадничая, присылали и эшелоны со снарядами.
Агрессоры встретили сопротивление, на которое совсем не рассчитывали и, как Гитлер не бесновался, сроки операции сразу стали срываться буквально по всем направлениям.
К удивлению и агрессоров, и остального мира (кроме немногих сведущих людей в СССР, Югославии и Румынии) через три дня после начала нового витка войны в Европе, 12 августа, на помощь в одиночку сражающейся Югославии вдруг выступила ее южная соседка, не так, чтобы всегда добрососедская (кое-какие взаимные территориальные претензии имелись) Греция. А чего бы ей и не выступить, когда у нее с Югославией был подписан, но не обнародован договор не только о дружбе и ненападении, но и о взаимопомощи в случае вражеской агрессии?
Тайные переговоры с ее премьер-министром Иоаннисом Метаксасом начались почти сразу после успешного щелчка греческой армии по носу Муссолини в Албании, когда ответным ударом греки не только отбили ничем не спровоцированное нападение обмельчавших потомков Великого Рима, но и в свою очередь захватили южную часть оккупированной ими Албании.
Умный государственный муж согласился с мнением советских товарищей, что после разгрома Югославии следующей мишенью для союзников по «оси» непременно будет одинокая к тому времени Греция. Помощи от англичан ждать теперь не приходилось, хотя небольшие экспедиционные британские силы, включая авиацию, в Элладе все еще оставались. Так почему бы не подраться с врагами плечом к плечу с Югославией? Тем более, на ее территории. Как там русские сказали? «Вместе и отца легче бить?»
Греки перешли в широкомасштабное наступление на суше и на море. На суше они вполне успешно атаковали итальянцев все в той же Албании, значительно умеряя их пыл наступать в Югославии. Атаковали они и германские части, перешедшие болгаро-югославскую границу. Причем, немцев греки атаковали сразу по двум основным направлениям: и с югославской стороны границы (предупрежденные югославы не возражали), и с болгарской стороны. «Тю! а нас за что?» — всполошились обиженные «братушки».
Пропущенная через свои порядки югославами греческая ударная группа, усиленная легкими танками, атаковала с тыла прорвавшуюся в югославскую Македонию германскую неполную дивизию. Заодно огребли по полной шедшие следом занимать соседскую территорию болгарские легковооруженные оккупационные войска. Вторая наступающая греческая колонна без особого труда прорвалась в саму Болгарию и пошла на север вдоль правого берега реки Струмы, громя по дороге, как немецкие тылы, так и совершенно не ожидавшие такого развития событий болгарские вторые эшелоны.
Одновременно греческими береговыми батареями, поставленными минными полями, судами ВМФ и авиацией был полностью заблокирован проход вражеских кораблей (с потоплением двух транспортов и двух эсминцев) между островами в Эгейском море. Турция по-прежнему держала нейтралитет, и владеющая черноморскими портами Болгария оказалась отрезанной от морских поставок своих союзников.
