Риордан сосредоточенно сжал пальцами виски. Сирсонур не менее сосредоточенно жевал ветчину, не спуская преданных глаз с начальника.
– Так, с завтрашнего дня наблюдение за домом Унбога должно быть прекращено. Раз нам не хватает людей… Да при чем тут это? Слежка была ошибкой! Моей ошибкой. Что там насчет рынка?
– Надо заметить, что несмотря на угрозы, люди Кармарлока ничего не узнали. Потому что не умеют спрашивать. А я умею, – не без самодовольства доложил Сирсонур. – Такие забавные эти мордовороты… Торговцы угроз не боятся. Они каждый день имеют дело с разными проходимцами и умеют за себя постоять. И потому разговаривать с ними надо по душам. Причем желательно под конец дня, когда люди пропустят рюмочку-другую во славу бога торговли и хорошей выручки. Хотя от них ничего не получилось добиться. Убийство произошло в переулке, это место с торговых рядов не просматривается.
– Да как же так! – воскликнул Риордан.
После такого начала он ожидал от агента совсем других новостей, поэтому недовольно нахмурился.
– Зато я узнал, кто мог что-то видеть. Понимаете, господин секретарь, вокруг рынка все время слоняются нищие и попрошайки.
– Сам не раз замечал. Их там полно.
– А знаете ли вы, что у этих бедолаг территории строго поделены? Каждый работает на своем участке. И попробуй залезть на чужой – сразу бока намнут! Этот прилегающий к рынку переулок, где произошло убийство, считался вотчиной некого Слепня. Так вот этого попрошайку уже второй день никто не видел. В общем, пришлось его поискать. И я его нашел.
– Неужели еще один труп? – вздохнул Риордан.
– Да что вы? Живехонек! Отыскал его в одном из притонов неподалеку. Под грудой тряпья. Еле живого с похмелья. Бурчал что-то невнятное. Пришлось пожертвовать один золотой, чтобы к нему вернулась речь и память.
– Главное, чтобы вместе с речью не пробудилась фантазия.
– Маловероятно. Смысл? В общем, дело было так. Ваш человек шел себе спокойно по направлению к рынку, как вдруг его окликнул человек. Этот человек был в плаще с капюшоном…
– Крой как у поединщиков?
– Похоже на то, Слепень не разобрал. Лица тоже не разглядел.
– А возраст?
– Непонятно. Но почему-то у Слепня возникло ощущение, что человек не старый.
– Телосложение, рост?
– Обычное. Рост средний. Да что там рассмотришь под плащом? В общем человек окликнул Скилленгара, тот остановился и повернулся навстречу. Незнакомец ему что-то сказал. Слепень разобрал только: «Меня послал», а дальше человек в капюшоне наклонился и назвал имя. Но это только насторожило Скилленгара, потому что тот отшатнулся назад, сделал шаг к стене и что-то произнес в ответ. Тогда незнакомец левой рукой достал из кармана кошель и подбросил его на ладони. Слепень слышал, как брякнуло серебро. Правую руку человек держал под плащом. Когда Скилленгар уставился на кошель, человек в плаще достал правую руку и типа дружеским жестом обнял жертву за плечи. Дальше резкое движение, и Скилленгар хватается за горло. Незнакомец прячет в карман кошель, подхватывает левой рукой жертву под локоть и держит, пока тело не валится лицом вперед. Потом убийца сунул обе руки под плащ и насвистывая, как ни в чем не бывало, удалился обратно в переулок, откуда вышел.
– Прямо-таки насвистывая?
– Угу. Мелодия незнакомая. Я просил Слепня воспроизвести, но тот не смог.
– Оружие он рассмотрел?
– Увидел мельком. И тут еще одна загадка. Слепень божился, что оружие не было похоже на нож или кинжал. Больше всего оно походило на стальной полукруг. Не скажу, что я дока по части орудий убийства, но раньше про такое никогда не слышал. По крайней мере, наши головорезы таким не балуется.
Риордан вспомнил, что визир рекомендовал Сирсонура, как человека, который понимает толк в ножах. Значит, его мнению можно было доверять.
– Ах, да, чуть не забыл. Перед тем, как начать насвистывать свою песенку, убийца немного постоял над Скилленгаром со склоненной головой.
– Убедился, что жертва умерла?
– Скорее это напоминало молитву. Это тоже странно. Ни один душегуб не станет заниматься такой ерундой.
– Это все?
– Вроде да.
Риордан кивнул.
– Ты молодчина, Сирсонур. Проделал отличную работу. Теперь обсудим, что нам дают эти сведения. Похоже, что убийца не принадлежит к дому Унбогов. Обеляет ли это как-то Кармарлока? Да ничуть! Он мог воспользоваться услугами наемного мастера смерти. Странное оружие убийства, молитва над телом. Это лишь добавляет загадок, но мало что проясняет. В общем, надо дожимать архив. Нужно искать исполнителя. Если вообще убийства воротил преступного мира и Скилленгара как-то связаны между собой.
– Наверняка связаны, – сказал Сирсонур. – Везде действовал очень необычный преступник. Двум из трех жертв, напомню, тоже перерезали горло. Потом этот «кабаний клык». Человек подходит к своему делу с выдумкой.
