— То есть на всех руководителей московских правоохранительных ведомств, так как «инцидент» тоже произошел в Москве, — констатировал Ратманов.
— Именно, — подтвердил Кошко, и выражение его лица стало еще более угрюмым. — Но по секрету тебе скажу, не нравится мне все это: ответственность огромная, а полномочий — шиш, вдобавок у нас и других дел по горло, а Джунковский ведет какие-то свои игры и мешает всем работать.
— И каковы наши действия?
— Мы установили негласный консенсус, что следственная группа будет представлена нашими помощниками: от охранки — Штемпелем или Монаховым, если Борис Александрович занеможет, от градоначальства — вице-губернатором, от нас будешь ты, тем более сам был непосредственным участником «инцидента», а также помогал изловить злодеев. Сильно выпячивать сыскное не надо, но поприсутствовать на всех допросах придется!
— Есть! То есть в группу войдут почти все те же лица, бок о бок с которыми я провел последние полгода? Кроме разве Двуреченского…
— Ты опять?
— Нет, я понимаю, что он болен.
— Тебе бумагу показать? — впервые вышел из себя Кошко. — Иди сюда, Ратманов! Вот, смотри! — и он достал из стола какой-то документ с печатью. — Официальное больничное свидетельство на имя Викентия Саввича Двуреченского! Увидел? Усек? Вопросы есть?
Попаданец хорошенько рассмотрел фразу «выбыл по болезни на 10 дней». Каких-то дополнительных подробностей в бумаге не приводилось. И нельзя сказать, что Георгий был этим полностью удовлетворен, но появилась хоть какая-то ясность.
— Спасибо, Аркадий Францевич!
— За что?.. Иди. Работай!
— Служу Его Императорскому Величеству!
Разумеется, больничное свидетельство не снимало всех вопросов относительно состояния Двуреченского. Тем более что Ратманов неплохо знал этого пройдоху. Неужто действительно занемог? Или же хитрый заместитель Кошко в очередной раз нашел способ избежать ответственности? Чтобы это проверить, Ратманов решил нанести визит старому знакомому.
После того как в начале года сгорел дом Викентия Саввича на Чистых прудах, тот обитал в доме на Моховой. Уже совсем скоро Георгий отпустил извозчика, поднялся по ступенькам и постучал в дверь нового жилища коллежского секретаря. Открыл не Викентий Саввич, но знакомый дворник Филипп. Столь же хмурый, как и Каллистрат, с одной только разницей — этот, второй, по-видимому, недолюбливал Ратманова.
— Добрый день, Филипп! — поздоровался Георгий, стараясь вести себя непринужденно. — Я пришел проведать Викентия Саввича.
— Хозяин в отъезде, — отрезал дворник, не проявив ни капли учтивости.
— Неужели? — почти удивился Ратманов, хотя от «хозяина» можно было ждать чего угодно. — А когда он вернется?
— Не знаю, — буркнул Филипп, готовясь захлопнуть дверь перед носом полицейского. — Уходите.
Георгий почувствовал, как внутри растет раздражение. Но он не собирался уступать так быстро.
— Филипп, я вас прошу, — сказал он, стараясь оставаться вежливым, — передайте Викентию, что я был у него.
— Я сказал, что он в отъезде, — повторил слуга, и его голос стал еще резче. — Уходите!
Сжав кулаки на долю секунды, но ничем больше не выдав своего состояния, Ратманов развернулся и отправился прочь. Он не верил в болезнь Двуреченского. В его голове все глубже укоренялась мысль, что тот играет с ним в очередную игру. «Но я выведу тебя на чистую воду, Викентий Саввич!» — мысленно поклялся Георгий Константинович.
Переделав еще кучу дел, к вечеру Жоржик вернулся в квартиру на Поварской, где был встречен собственным слугой. В отсутствие хозяина Каллистрат занялся собой, похоже, побывал днем у цирюльника и обновил свой прежний дворницкий гардероб. Теперь он выглядел как натуральный камердинер!
— Добро пожаловать домой, ваше вашество! — произнес Каллистрат свою любимую приговорку. — Как прошел день?
— Так себе, — Георгий все еще разглядывал вчерашнего дворника. — У тебя, как я посмотрю, получше.
Каллистрат почти смутился, но быстро перевел разговор на другую тему:
— Знаете, я работал дворником в полицейском управлении и повидал всякое. Люди приходят и уходят, но некоторые остаются в памяти надолго. Взять Викентия Саввича…
Георгий вопросительно посмотрел на слугу.
— …Я помню, как он к нам пришел. Это было-то всего каких-то пять лет назад, может, чуть побольше. И поначалу он не был таким важным.
— А каким он был? — Жоржик заинтересовался.
— Ну каким? Простым. Тихим. Не знал он еще тогда, что можно быть столь безразличным к людям.
— Ты знаешь, куда я ходил?
— Я же вижу, как вас это беспокоит, — косвенно подтвердил догадку бывший дворник. — Вот, к примеру, он всегда был насторожен, если кто-то заходил в его кабинет. Будто ждал, что его подловят. А еще припоминаю, как в другой раз Викентий Саввич, уже вошедши в силу, накричал на одного из наших только за то, что тот слишком громко смеялся в коридоре.
— К чему клонишь, Каллистрат?
— К тому, ваше вашество, что чудной он. Не нравился он мне никогда. И нехорошо мне делается, когда он вас вот так…
— Это ты от его дворника узнал, что ли, о моем визите? — попробовал выстроить логическую цепочку Ратманов.
