И когда Мортон услышал условие, озвученное серым Ыто-лаем, ему с трудом удалось совладать с собой и кое-как завершить Обряд. Лаи требовали себе его ученика! Его неправильного, оберегаемого и жадно желаемого Лорка собирались принудить к близости с каждым, как когда-то Маатана. Только Маатану было, в общем-то, все равно, а Лорку каждая ночь давалась с трудом. Но самое главное — не все равно было Мортону. Он ни с кем не собирался делиться.
Потому и прятал Лорка, пока Го вершил свою дорогу, отсылая подальше от лайдо. И загружал работой, и никогда не прикасался к нему днем, и даже к Силе приобщать боялся, чтобы остальные посвященные не углядели его сокровище. Однако разве спрячешь то, что спрятать нельзя? Как замаскируешь, например, чистый белый свет своей магии, яснее ясного говорящий о том, что проблем с подчинением Силы у тебя нет?..
В конце концов, когда Заришах почти готова была вновь показать свое лицо миру Вай, лаи взбунтовались, и в стойле погибли несколько овец. Это одновременно и рассердило, и насмешило Мортона. Если бы он не дорожил еще какими-то заветами Круга, от шатров остальных жрецов не осталось бы ничего, кроме остовов. Слишком слаба была сила лаев, даже совместная. А смести лайдо поодиночке для переполненного Силой и любовью Мортона не составляло никакого труда.
Однако следовало подумать — во имя чего вести войну с собственным племенем. Войну, которая отразится не только на жрецах, но и на всем мире Вай. Еще никогда лаи не вступали в противоборство между собой. По крайней мере, в преданиях, передаваемых от учителя к ученику, ни о чем подобном не говорилось.
Но от мысли о требованиях посторонних мужчин, желающих близости с его учеником, закипала кровь. И пусть совсем недавно Мортон принял бы такие требования как данность, теперь все изменилось.
Он не мог причинить вреда Лорку. Тот совсем плохо сочетался с привычными для выросшего в лайдо ученика вещами, и каждое принуждение, особенно к близости, заставляло его чувствовать себя униженным. Пока Лорк скрипел зубами и гнулся. Но сейчас он выполнял поручения и отдавал долг ученика одному Мортону, которому согласился служить и отдаваться добровольно. И у учителя не было права а, главное, желания сломать своего ученика.
Не исключено, что через несколько лет такой жизни воспитанный как воин юноша привыкнет, смирится со своей судьбой и примет ее до конца. Но не в ближайшие несколько дорог Го.
Кроме того, разве не Мортон выпросил Неотданного у мортов? Разве не он, отступив от правил и рискуя навлечь на себя неудовольствие богов, провел обряд вступления в ученичество? Разве не он сумел договориться с Силой, тогда еще ему не положенной? И разве не он обязан беречь ученика не только в добром физическом, но и душевном здоровье?..
Обо всем этом Мортон размышлял, пока ездил к дальнему кургану в поисках свежей травы зур, которая поднимала со смертного ложа самых безнадежных больных. Она появлялась лишь незадолго до прихода великана Тана, быстро отцветала и так же стремительно умирала, поэтому на время сбора оставалось день-два.
Мортон специально не взял с собой Лорка, чтобы дать себе время на раздумья. И он придумал.
Лаи чувствовали ученика только через учителя — удалившийся от лайдо Маатан был тому наглядным примером: Круг не сумел его отыскать в стойбище мортов и счел мертвым. Значит, необходимо было удалить Лорка как можно дальше от себя. Совсем расстаться с ним Мортон еще не был готов и решил пока отправить Лорка к Нотон-куну.
В эту ночь, проигнорировав зов плоти, Мортон не прикасался к ученику. Лорку надо было отдохнуть, а воздержание никогда не представляло для лая особой трудности. Вот и сейчас больше болела душа. Хотелось привычного уже тепла тела под боком и одолевало невнятное беспокойство.
Он знал, что снова поступает не как добропорядочный лай. Прячет свое, скрывая от общего. И знал, что рано или поздно за все своеволия придется дать ответ. Но поступить иначе не мог.
К тому же утро принесло с собой бурю недовольства — Круг уже требовал, а не просил. И это еще больше раздражало, побуждая настоять на принятом решении.
Лорк, конечно, попытался сопротивляться. Заставив его подчиниться своей воле, Мортон отчего-то испытал непрошенную нежность. Хотелось, как ночью, прижать его к себе, плюнуть на всех и не отпускать. Что он, не справится с несколькими любителями загрести чужое добро?.. Но Мортон вовремя себя одернул.
И смотрел вслед хабтагаю до тех пор, пока тот не скрылся вдали, ласкаемый лучами встающего Го.
18.01.2013
16.
Честно говоря, Лорк с удовольствием бы погулял по саду, вышел в город пройтись и поглазеть на захваченные сокровища вай, но один из охранников совершенно недвусмысленно ткнул его копьем в бок, когда Лорк собрался свернуть на дорожку, ведущую к калитке.
