– Мавна… – Варде побледнел сильнее. – Милая моя, прости! Если я наговорил обидные вещи, то это не со зла, ты же понимаешь. Я был расстроен и растерян, я даже не знал, что думать… Этот вечер… У меня чуть голова не взорвалась, пойми.
– А у меня, думаешь, не взорвалась? Покровители, Варде, ты думал, каково мне было узнать такое? Да даже сейчас говорю и не могу поверить, просто в голове не укладывается!
Мавна замолчала, почувствовав, что ком в горле не даст ей нормально договорить. Ей казалось, будто бы Илар сейчас стоит между ними каменной глыбой: не обойти, не докричаться, не увидеть друг друга за ней. Потому и говорят они с Варде общими фразами, прекрасно понимая всю абсурдность этого диалога. Не получится сейчас ничего. Им всем надо прийти в себя и поговорить наедине. Честно. Только тогда можно будет что-то прояснить.
Больше не произнеся ни слова, Мавна всхлипнула и вышла из комнаты. Илар метнулся за ней, не забыв закрыть Варде одного в комнате.
– Что ты сказала? – насел на неё Илар, догнав в коридоре и едва ли не вжимая спиной в стену. – Я правильно понял, что ты хочешь продолжать встречаться с этим… с этой… тварью?!
В висках стучало всё сильнее и сильнее, и нависающий над ней разъярённый Илар совсем не помогал успокоиться. Наоборот. Мавна старательно отводила взгляд, лишь бы не смотреть в его суровое лицо.
– Отстань от меня, пожалуйста. Я и так ничего не понимаю, – попросила она и попыталась отойти, но Илар вжал руки в стену с обеих сторон от Мавны.
– И не подумаю. Моя сестра в открытую говорит, что хочет связать свою жизнь с упырём! Что это значит? Может, ты и выводок кровопийц ему родишь?
– Илар! Потише, мама же встала!
Илар фыркнул, быстро мотнув головой к лестнице.
– А ты думаешь, сколько ты будешь от неё скрывать мужа-упыря? До тех пор, пока он не превратится в чудовище на семейном ужине? Этого ты добиваешься? Я сказал, что его не будет рядом с тобой, значит, его не будет!
– Идиот. – Мавна пихнула его кулаками в грудь, но он не шелохнулся. – Я просто поговорить с ним хочу! С глазу на глаз! Ты же давишь, как бульдозер, какой тут разговор!
Мавна громко всхлипнула. По щекам потекли слёзы, будто наконец прорвало дамбу, которую она строила всё утро. Отвернувшись к стене, она прижала ладони к глазам и заплакала.
– Эй, Булка. – Через несколько секунд прозвучал растерянный голос Илара. – Ну ты чего? Ревёшь что ли? А ну посмотри на меня.
Мавна замотала головой, закрывая мокрые глаза ладонями. Тогда Илар осторожно обхватил её за плечи и развернул к себе. Ещё миг – и прижал к своей груди. Мавна не стала сопротивляться, уткнулась в мягкую футболку и зарыдала ещё сильнее, дрожа всем телом.
– Ну-ну, маленькая моя, прости дурака. – Илар ласково погладил её по голове. – Я перегнул. Просто пойми, я не могу допустить, чтобы эти твари тебя забрали. Тогда я просто сдохну, понимаешь? Поэтому если мне придётся привязать тебя к кровати, чтобы ты больше не встречалась с этим уродом, то я привяжу тебя. Уж извини.
– Но это моя жизнь. – Мавна упрямо шмыгнула носом. – Я сама в ней разберусь. Спасибо, что беспокоишься, но иногда забота тоже бывает лишней.
– Не лишней. Ты моя маленькая сестрёнка, мягонькая и тёплая, совсем крошка. А он – даже не человек. Да кто тебе разрешил бы с ним встречаться? Только тот, кому было бы плевать на тебя. А мне далеко не плевать. Далеко.
Илар поцеловал Мавну в висок и крепко-крепко обвил руками, так, что ещё немного, и стало бы нечем дышать. С первого этажа доносились тихие разговоры отца с матерью, пахло свежими оладушками и, кажется, малиновым вареньем. А рассвет медленно вползал в окна, разбавляя электрический свет ламп своим собственным, молочно-голубым.
Мавна лежала на своей кровати и слышала, как Илар выводит Варде на улицу. Отец уже ушёл на работу, и Илару пришлось придумывать глупые оправдания, почему он сам не спешит в кофейню или на пробежку.
Наконец входная дверь хлопнула, закрывшись. Мавна осторожно встала и прокралась в коридор второго этажа, чтобы незаметно подсмотреть через маленькое окошко у лестницы, которое выходило как раз в сторону крыльца.
Тротуар перед домом был усыпан жёлтыми листьями. На дороге перед светофором машины уже выстроились в небольшую пробку: утром даже в пригороде бурлила жизнь, как кипящий кофе в турке.
В свете утра Мавна разглядела старенький «Уделец» Варде зелёного цвета – он будто притаился недалеко от детской площадки. Интересно, Илар затолкает Варде в машину и заставит уезжать прямо такого, с похмельем? У него, наверное, ужасно болит голова… А болит ли голова у упырей?..
Наконец парни показались на улице. Илар крепко держал Варде за локоть и почти что тащил за собой, как провинившегося школьника. Со стороны казалось, будто старший брат за что-то отчитывает младшего: рядом с Иларом Варде смотрелся совсем хрупким, хотя они были одного возраста. Перебежав дорогу между стоящими на светофоре автомобилями, они направились к «Удельцу» за площадкой.
