Мавна с сомнением покосилась на мотоцикл. Чёрный, большой, тяжеленный на вид. Наверняка он развивает фантастические скорости. И совершенно точно издаёт оглушительный рёв. Коленки подгибались от одной только мысли, что придётся сесть на него. И, скорее всего, она позорно свалится и разобьётся. Но если крепко держаться за Смородника… Но нет, вряд ли ему понравится, если она вцепится в него, как коала в ствол эвкалипта. Нет-нет-нет. Это самоубийство в чистом виде.
– Нет. – Она суетливо оправила кардиган, запахивая его у горла. – Я на своём. Привычнее.
Смородник надел шлем и затянул застёжку у шеи. Козлиный череп зловеще выделялся белёсым пятном в темноте, разбавленной светом уличных фонарей. Тут, у выхода из парка, уже не было слышно ни музыки, ни голосов гуляющих. Да и людей на улицах заметно поубавилось. Поздно всё-таки.
Мавна села на велосипед, пока не ставя ноги на педали.
– Так, ладно. – Смородник снова снял шлем и опустил подножку мотоцикла. – Силы неравны. Ты езжай. Я пешком.
Мавна недоверчиво посмотрела на него.
– С твоим сотрясением? И так весь вечер на ногах.
– За рулём не лучше. Я не смогу ехать так медленно, как ты.
– Я не медленно еду!
– Целых десять километров в час, ага.
Мавна вспыхнула, даже ушам стало жарко.
– Хватит меня унижать!
– Я не унижаю, а говорю правду.
– Да что ж ты за правдоруб такой?!
– Какой есть.
Мавне показалось, что если бы они оба были кошками, то сейчас стояли бы, ощетинив холки и недовольно обмахиваясь хвостами. Если они будут весь вечер спорить, то домой она ещё долго не попадёт. Она вздохнула, пытаясь успокоиться и не хамить.
– Тогда оба пойдём пешком, – предложила она компромисс.
– Ты медленно ходишь, – отрезал Смородник.
– Это ты бегаешь, как ошпаренный!
– Пойду медленнее.
Мавна удивилась. Неужели он не огрызнулся в ответ?
До дома от парка – минут двадцать ходьбы. Ближе, чем от кофейни. Велосипед оставлять не хотелось, как завтра ехать на работу? Придётся катить рядом с собой.
– Тебе будет неудобно забирать мотоцикл отсюда, – протянула она с сомнением.
Смородник развёл руками.
– Ничего. Разберусь. Доеду на такси. Кстати, хочешь, сейчас вызову?
– Н-нет. Пошли так. Только я велик повезу с собой. Можно?
Смородник на миг закатил глаза и в два шага преодолел разделяющее их с Мавной расстояние. Взял велосипед за руль и покатил по тротуару.
– Пойдём уже.
Мавна поплелась следом.
По правде сказать, ей даже понравилось, что не придётся тащиться с велосипедом самой: она вечно спотыкалась и била себя педалями по ногам, а у Смородника получалось так легко, будто он вовсе не замечал велосипед. Только ему приходилось наклониться чуть ниже, и Мавна надеялась, что наутро у него не разболится спина.
– На днях я видела в парке странного мужчину, – вспомнила Мавна, когда они в тишине прошли половину пути. – Он сказал, что упыри собираются в заброшенной школе. По четвергам. Может, тебе понадобится эта информация.
Мавна сказала это на одном дыхании, представляя, сколько вопросов может вызвать этот разговор. Но это, наверное, и правда стоило сказать: и про упырей, и не сдавая адрес Варде. Главное, чтобы…
– Только не суйся один в их логово, пожалуйста.
Смородник чуть споткнулся, будто запутавшись в ногах.
– Почему?
– Потому что они убьют тебя, дурачок. Их много, а ты один, ещё и с такой дурной головой.
– Ну спасибо.
Он пробурчал это тихо и беззлобно, и Мавне показалось, что ему приятна её забота, пусть и в таком минимальном проявлении. Рука снова дёрнулась к сумке с подарком. Не будет ли это выглядеть, будто она навязывается со своей дружбой? Дарит подарки, а помогать не спешит. Но у него ведь правда сегодня день рождения, и вместо того чтобы веселиться, он тащится ночью по пригородной улице, волоча за собой её ржавый велосипед. Наверняка не так выглядел праздник его мечты.
Кстати, о праздниках…
Скоро впереди показалась родная улочка с частными домами. Мавна увидела и свой дом – чуть поодаль, с горящими окошками на кухне. Наверное, мама с Иларом пьют чай. И папа с ними, если у него хорошее настроение.
– Завтра у нас в кофейне мероприятие, – сказала она, поглядывая на Смородника и его реакцию. – Тебе должно понравиться. Летучие мышки под потолком, свечи-тыквы, печенье в виде отрубленных пальцев и торт-мозги…
– Ты так представляешь мою эстетику, да?
Мавна смутилась.
– Ну… Вряд ли тебе нравятся куклы в розовых платьях. Мне кажется, тебе было бы неплохо развеяться. Тем более что сегодняшний вечер прошёл вот так уныло. Я понимаю, на пятницу запланирован клуб с чародейками, но всё равно.
Смородник чуть прибавил шаг. Мавна указала рукой в сторону своего дома, и он покатил велосипед к их двору.
– Так вот. – Она обогнала Смородника и встала под фонарём недалеко от калитки, сложив руки у груди. Тёплый рыжий свет медными бликами плескался на кожаной куртке Смородника, углублял тени под его глазами и отражался в раме велосипеда. – Ты придёшь? Я приглашаю. – Отчего-то разволновавшись, Мавна сухо сглотнула и взглянула ему прямо в лицо, приподняв голову: – Я бы хотела, чтобы ты пришёл.
