– Очень боюсь, – огрызнулась Мавна, но внутренне вздрогнула. Смородник по-прежнему её пугал и неизвестно, как он сможет отомстить в случае чего.
– Ты меня услышала.
Он быстро зашагал в сторону машины, на ходу проверяя карманы и ощупывая себя под курткой. С холодком, пробежавшим по коже, Мавна поняла, что у него, скорее всего, при себе оружие.
– Постой! – крикнула она и побежала, подхватив кофе и пакет со слойками. – Я тоже поеду.
Смородник остановился посреди сквера, недоумевающе подняв брови.
– Ты? Нет уж, сиди в кофейне и вспоминай знакомых упырей.
Мавна заранее знала, каким будет ответ.
– Но если мы хотим доверять друг другу в нашем сотрудничестве, то я должна знать, во что именно ввязалась. Ты просишь сдавать своих друзей, а что я получу взамен? Я поверила тебе на слово. Но мне нужно увидеть всё своими глазами.
Она изо всех сил старалась, чтобы голос не дрогнул и звучал твёрдо. Мавна сдвинула брови и стиснула губы – нужно выглядеть не просящей девчонкой, а надёжной и уверенной в себе. Смородник задумчиво посмотрел на неё, хмыкнул себе под нос и махнул рукой.
– Возможно, тебе это будет полезно. Но при одном условии: ни шагу из машины. И никаких глупых инициатив.
– Это уже два условия, – насупилась Мавна.
– Сойдёт за одно.
Он снова отвернулся и пошёл к машине, а Мавна, расценив его ответ как согласие, упрямо поспешила следом, стараясь не отставать.
Она напомнила себе, что всего после одной встречи с тварью заработала себе полугодичный невроз. Что сходила с ума от страха и тревоги, не понимая, что за монстры терзают город.
Но как только появилась возможность столкнуться с ними лицом к лицу, безбашенно бросилась в автомобиль к незнакомцу.
Ради чего? Доказать самой себе, что она не слабачка? Взглянуть страху в глаза и убедиться, наконец, что это точно не бешеные собаки?
Расставить всё по местам. Точно понять, с чем имеет дело. Выдохнуть, прорыдать пару дней, провести несколько сессий с психологом – и распланировать дальнейшие действия.
Мавна ущипнула себя за руку, до боли выворачивая кожу, до синяка. Да, она безрассудная. Глупая отчаявшаяся девчонка. Но иначе её задушит неизвестность.
Внедорожник мигнул огнями, когда Смородник снял его с сигнализации. Мавна, не дожидаясь приглашения, забралась на переднее сиденье и тут же пристегнулась ремнём безопасности. В салоне пахло мятой и чем-то сладким, кажется, шоколадом и карамелью, но ни фантиков, ни ароматизаторов Мавна не увидела. Да и вообще внутри было неожиданно чисто – ни пылинки, идеально чистый салон из чёрной искусственной кожи. Мавна устроила пакет со слойками у себя на коленях, внезапно почувствовав себя лишней. Покосилась на Смородника – он наверняка убьёт её, если хоть крошка упадёт на его вычищенные до блеска сиденья или – Покровители упаси – приборную панель. Он сосредоточенно завёл двигатель, мельком взглянул в зеркало заднего вида, включил поворотник и быстро, но предельно аккуратно выехал с парковки, будто бы вовсе не замечая Мавну. Она крепко вцепилась в пакет, на всякий случай подвернув край несколько раз, чтобы ничего оттуда не вывалилось, и рассматривала резко очерченный профиль Смородника, татуировки на руках и шее, волосы, чуть не доходящие до плеч. Он сдвинул брови и стиснул челюсти – впрочем, как всегда, – и сосредоточенно вёл машину, будто вокруг никого больше не было. Мавна сперва боялась, что он будет гнать и опасно перестраиваться, но нет: Смородник ехал быстро, но внимательно и даже слишком педантично соблюдая правила. Мавна немного выдохнула.
Но спокойствие рассыпалось прахом, стоило ей обернуться. Заднее сиденье было сплошь завалено огнестрельным оружием: винтовки, пистолеты, ружья и карабины, даже что-то похожее на автомат и совсем уж странные штуки, напоминающие ручной гранатомёт. Всё оружие было не чёрным, а будто бы хромированным. Мавна застонала.
– Что там у тебя за склад оружия?
– А ты думала, я упырей голыми руками душу?
Он выкрутил руль, поворачивая на перекрёстке. Куртка сбоку задралась, и Мавна увидела кобуру на поясе, а рядом с ней и ножны с торчащей из них рукоятью. В груди зашевелился страх.
Они ехали по оживлённой дороге, соединяющей основную часть города и пригород с его частными домами. По обеим сторонам от трассы стояли невысокие дома в три-пять этажей и росли деревья, по-осеннему зелёно-жёлтые. Ветер гнал по небу тучи, и на лобовое стекло начинали падать мелкие капли.
Мавна попыталась дёрнуть ручку двери. Ничего не вышло. Заблокированы.
– На полном ходу прыгать собралась? – процедил Смородник.
Мавна сникла и ничего не ответила. От своей глупости стало тошно. Этот человек совершенно точно был очень опасен – неуравновешенный псих с кучей оружия, и сейчас она едет с ним в машине. Ну что за дура? Мавна незаметно достала телефон и отправила Купаве сообщение со своей геолокацией. Пусть хотя бы знают, где искать в случае чего.
