Женщина ушла, на ходу раскрывая зонт (
На полпути резко сменив траекторию движения, Смородник свернул к столику Илара и, бесцеремонно подвинув третий стул, нарушил их с Купавой романтично-сосредоточенный рабочий процесс, мокрой вороной сгорбившись над столом. Мавна чуть не прикрикнула на него: обещал же потихоньку и незаметно! Ну кто так делает?
Илар встрепенулся, возмущённо распрямил плечи, но расслабился, узнав знакомого. Приветственно хлопнул Смородника по спине, и тот деловито кивнул, чуть повернув голову к Купаве. Мавна заметила, что брови Илара недовольно нахмурились.
Хотелось тоже взять стул и присоединиться к ним, послушать, но тогда за кассой совсем никого не останется. Хотя и покупателей почти нет… А если кто-то придёт, она сможет шмыгнуть обратно на рабочее место и с приветливой улыбкой продать булки или кофе.
Но тогда Купава поймёт, что она тоже знакома со Смородником. А ей почему-то очень не хотелось этого.
Покосившись на них троих, Мавна убедилась: Купава и Смородник выглядят так, будто прилетели с разных планет. И ведут себя соответствующе.
Она чуть не хихикнула, заметив, как Смородник ненавязчиво пытается повернуться к Купаве, но чтобы при этом не было похоже, будто он её разглядывает. А вдруг Илар разозлится? Подумает, что это не вычисление упырицы, а бесстыдный флирт. Может, заранее набрать номер полиции, чтобы в случае драки просто нажать кнопку вызова?..
Быстро сообразив, Мавна наполнила три стакана мятным чаем и поспешила к столику.
– Чай за счёт заведения, – выпалила она, пристраивая поднос как можно дальше от планшета. Купава подняла на неё удивлённый взгляд, но ничего не сказала.
Смородник тоже посмотрел на Мавну и слегка кивнул. Она ответила многозначительным взглядом, в котором нужно было прочитать:
Потоптавшись около стола, Мавна подождала, пока каждый возьмёт свою кружку. Вроде бы лицо Илара стало менее напряжённым, да и Купава снова уткнулась в планшет, показывая ему варианты декора. Убедившись, что угроза драки миновала, Мавна вернулась за кассу. Следом за ней к стойке подошёл и Смородник.
– Тебе сладкий кофе? – буркнула она.
Смородник побарабанил пальцами по столешнице и поджал губы.
– Нет. Я на мели. Спасибо за чай.
Склонившись ниже и сделав вид, будто рассматривает сэндвичи, он тихо бросил:
– Подружка чиста.
Мавна протяжно выдохнула. Слава Покровителям, Купава не упырица! Подумать только, радуется такому абсурдному выводу. И как она до этого докатилась?
– Нам надо поговорить, – так же тихо сказала она.
– Говори.
– Не здесь же.
Мавна бросила тревожный взгляд на столик. Илар с Купавой деловито кивали, выбирая очередную мелочь к празднику, но в целом выглядели так, будто решали вопросы вселенских масштабов. Мавна умилилась. Эх, столкнуть бы их нечаянно лбами – пусть уже поцелуются, дураки.
В кофейню совсем перестали заходить люди. Да и время уже не то чтобы удачное – в сочетании с мерзкой погодой, наверное, не стоит рассчитывать на наплыв гостей перед закрытием. Мавна бросила суровый взгляд на Смородника, который равнодушно ждал, что она предложит.
– Выйди и жди за углом. Я подойду через пять минут.
Он пожал плечами.
– Как скажешь. Но дольше пяти минут ждать не буду.
Купава, как назло, обернулась к кассе и как-то подозрительно сузила глаза, глядя на Мавну со Смородником. Мавна сделала непробиваемо-спокойное лицо, но со злостью понимала, что щёки всё равно горят: наверняка Купава теперь что-то заподозрит. Ещё расспросов ей не хватало…
Смородник на ходу попрощался с Иларом и наконец-то вышел. Теперь оставалось разыграть правдоподобный спектакль.
Выждав ровно три минуты, Мавна сделала вид, что поспешно выхватывает телефон из кармана – пусть на неё никто не смотрел, но она изо всех сил старалась сделать так, чтобы было похоже на настоящий звонок.
– Алло. Да, привет. Ага. Да… Нет. Что-то? А-а… Погоди-ка. Ну да, наверное, смогу… Хорошо, скоро буду. Надеюсь, Илар меня не прибьёт. Давай, целую.
Мавна изобразила что-то вроде нервного смеха и убрала телефон. Покосилась в сторону стола и с удовлетворением отметила, что Илар тоже смотрел на неё.
– Что-то случилось?
