День начался с восхитительной вспышки счастья, нежности и любви и завертел их в своих объятиях с головокружительной опьяненностью событиями. По вызову Арсения в замок слетелись самые лучшие швеи и портнихи. Они летали по замку, словно пчелы, наполняя его сверху донизу веселым рабочим жужжанием. Люди графа, смешавшись с этим роем, спешили – кто убирать и подготавливать комнаты, кто вычищать их под сияющие гардеробные для будущих нарядов, а кто спешил наготовить, наполняющий ароматами весь замок восхитительным обедом.
Кристина и Виктория служили манекенами, с утра до вечера их непрестанно обмеряли, обвешивали материалом и вертели, словно хорошеньких кукол под указаниями вездесущего графа, который, развалившись, сидел в своем удобном любимом кресле и во всем давал указания, пристально следя за бурлящей работой.
Прервавшись на короткий обед, день закончился лишь к ужину.
Уложив Викторию спать и пожелав ей спокойной ночи, Кристина, валясь с ног от усталости, добралась до своей комнаты. Войдя в комнату, Кристина увидела ждущую ее Арину, и это ее очень обрадовало. Кристина попросила приготовить ей ванну. Вскоре ванна была готова. Отпустив девушек, Кристина с наслаждением нырнула в горячую ванну. Сквозь полусон Кристине показалось, что кто-то вошел, но она отмела эту глупую мысль, решив, что ей показалось.
«Я ведь просила меня не беспокоить» – устало подумала она.
Но все же Кристину беспокоило чувство, что она не одна. Она лениво приоткрыла глаза и, вскрикнув от неожиданности, стыдливо прикрывшись руками, резко села.
– Фу ты господи, – с шутливым недовольством сказал Арсений, сидевший, как ни в чем не бывало на краешке ванны, – Нельзя же так кричать! Ты, напугала меня! – сказал он с веселым ужасом.
– Да нет, это ты напугал меня, Арсен! – возмущенно возразила Кристина, и брызнула в него водой – Что ты здесь делаешь?!
Кристина потянулась за полотенцем, висящим на каминной решетке.
Арсен удивленно приподнял бровь на ее вопрос.
– Я не нашел тебя в своей постели… – невозмутимо ответил Арсений, спокойно стряхивая обрызгавшую его пену со своего дорогого камзола.
Как только ее пальчики сумели дотянуться, ухватив край полотенца Арсен, ловко перехватил его, вырвав из ее рук.
– Тебе совсем не идет этот махровый желтый цвет! – с веселой искоркой в синем омуте глаз, спокойно объяснил он, закидывая полотенце в дальний угол комнаты.
– Арсен! – возмущенно вскричала Кристина.
– Да, котенок? – обезоруживающе улыбнулся Арсений.
– Я не котенок! И пожалуйста, верни мне мое полотенце! – негодующе воскликнула она.
– Нет! – упрямо возразил Арсен и медленно, с сияющей улыбкой стал сбрасывать с себя одежду.
– Что ты делаешь? – изумленно охнула Кристина.
– Дорогая, ты все еще смущаешся при виде моего обнаженного тела?! – промурлыкал Арсений бархатным голосом, от которого у нее мурашки побежали по коже, захлестнув ее волной сладостного томления разгорающейся в ней страсти.
– Я, привыкла, – произнесла она томно пркрыв глаза пушистыми ресницами.
– Но, в любую минуту могут войти служанки! – не моргнув глазом, беззастенчиво соврала она, чувствуя, как горячая волна восхищенного возбуждения ломает барьеры усталости.
– Не думаю, что они посмеют,… Я так соскучился! – тепло выдохнул Арсен, касаясь ее трепещущих в ожидании губ, жадными горячими губам, с наслаждением ощущая мягкое тепло воды, опускаясь в ванну.
Кристина проснулась от смутной тревоги на душе. Что-то тяготило ее и мешало успокоиться сном. В замке, как всегда по ночам, было тихо и спокойно. Рядом умиротворенно спал Арсен с очаровательной улыбкой на лице.
Казалось бы, беспокоится совершенно не о чем, Виктория спит в своей постельке, она сама ее уложила и поцеловала на ночь. Арсен здесь, рядом и выглядит вполне счастливо. Но что-то звало ее, куда-то неумолимо тянуло.
– Шерхан! – укоряя себя, вспомнила Кристина, – Я обещала прийти!
Она тихо выскользнула из постели и, накинув халат, выбежала из комнаты. Как и вчера она заглянула в кухню за угощением, но теперь она не стала терять время, подолгу проводя у кастрюль, она быстро заглядывала в них, ища то, что могло бы ей подойти. Наконец отыскав в казане жареную рыбу, она, довольная собой, наполнила миску и побежала навстречу зовущему ее, словно голос совести, маявшемуся в ожидании, Шерхану.
Шерхан ждал ее, ему было плохо и одиноко в этой пустой клетке. Он терпеливо ждал целый день и послушно принимал еду у трясущихся от страха глупых, пропавших потом и парами, крикливых женщин, которые кормили его каждый день. Когда ему принесли в третий раз, Шерхан понял, что день закончился и вскоре в замке станет совсем тихо, люди, наполняющие его своими звуками голосов и шагов, и запахами, успокоятся и, исчезнув за дверями своих комнат, уснут, чтобы набраться сил для нового дня. И тогда, в ночной тишине, может раздастся, как музыка, долгожданные шаги хозяина.… И придет, нет, прилетит, на бесшумных крыльях феи, она – его хрупкая, доверчивая подруга с нежным тихим голосом.
