Хьюго больше не заходил, еду мне доставляли каждый раз разные люди, по ним я ориентировалась во времени. Утром принесли завтрак — тосты и крепкий кофе в небольшом термосе. Потом обед, за ним ужин. На ночь отдельно доставили графин свежей воды и стакан. Ради интереса я попробовала разбить стакан — не вышло. Мне кажется, камни и те менее прочные, чем меховское стекло.
Корзины с едой я тоже каждый раз осматривала внимательно, но мне и вилок-то не клали, не говоря уже про ножи, все приходилось есть ложками. Посуда небьющаяся, а жаль, хотя бы душу отвела — разбила тарелки. Говорят, хорошо снимает напряжение и стресс, а у меня сейчас и то, и другое. Приходилось снимать стресс сладостями, которые мехи для меня не жалели. Причем, скорее, не из щедрости, а из злого умысла. Чувствую, посижу месяц на шоколаде, и о побеге можно будет забыть. Разве что попробовать укатиться.
На третий день заглянул Хьюго, очень быстро поздоровался, не переступая порог, и только сказал, что мои друзья в порядке. Пока. Последнее мне не понравилось, но это большее, на что я могла рассчитывать и поблагодарила старого меха.
Я мерила шагами комнату, в которой успела изучить каждый сантиметр, причем и на потолке тоже. Встала на стол и осмотрела. Кроме ламп ничего интересного, да и лампы при ближайшем изучении обычные, пусть и странной формы. Но это же мехи.
Больше всего я боялась не за себя, я же сижу здесь, пока не заметно, чтобы мне что-то реально угрожало, кроме смерти от скуки или переедания. Страшно, что будет с Ксавьером, лекарства нет, время идет, еще наделает какие-то глупости. Майк куда-нибудь влезет, он может, Дао найдут, и тогда…
Чем больше я ходила по комнате, тем сильнее убеждалась, что надо попробовать убежать. Попытка — не пытка, не убьют же меня за это, правда?
Так что решить — решила. Остался главный вопрос: как?
Ответ на это придумать не получалось, а вечером снова постучали к ужину. И этот ужин несколько выбивался из привычного. Корзинку с едой принес лично Айрат Ликхар.
— Добрый вечер, местресс.
Мужчина прошел внутрь и поставил наш ужин на пол. Потом выдвинул стол на середину комнаты, поставил по разным сторонам стулья, вытащил свечи, бокалы, вино…
— Это что еще за романтический ужин? Вы издеваетесь?!
Да я скорее умру, чем притронусь к еде в такой компании и обстановке!
— Ничуть, местресс, — на стол легли тарелки со всеми причитающимися приборами, набор вилок, ножи. А вот это уже интересно…
— Только без глупостей, прошу, — Ликхар коснулся приборов и покачал головой.
Ах да, эмпатия — это же не магия, и ее не заблокировать адамантом.
— А вы могли бы закрыться и не считывать эмоции, проявив элементарную вежливость.
— Эмпатия тут не причем, я ее крайне редко использую. У вас на лице все написано.
И с этим не поспоришь.
— Присаживайтесь, — широким жестом предложил миасит, когда с сервировкой стола было покончено. Я не шелохнулась. — Давайте, местресс, и я расскажу вам настоящую историю чумы.
Я всерьез собиралась стоять на своем, но поняла, что все мои жесты протеста, как ни старайся, будут выглядеть по-детски. Ну отказалась я ужинать с главой Миасского банка, а вернее целым императором, ему-то что? А так могу узнать что-нибудь полезное.
Я поднялась и подошла к столу, Ликхар победно улыбнулся и подвинул мне стул, протянул салфетку. Интересно, если я прямо сейчас воткну ему нож в сердце? Нет, с крупным мужчиной все равно не справлюсь, а о побеге тогда можно забыть. Да и чего там говорить, я ни разу не убийца, одно дело — если пришлось бы обороняться. Так на меня никто не нападает, к сожалению.
Страшный и ужасный враг был привлекателен, галантен и мил, и совершенно не подходил на роль злодея. Злодеи должны быть страшные, чтобы их не было жалко, а рука сама тянулась к ножу.
Ликхар наполнил бокалы и зажег свечи. Вопрос, зачем это все, я благоразумно оставила при себе. Мало ли какие у императоров заскоки? Может, он в другой обстановке вообще не ужинает.
— Я так понимаю, вы знаете, кому пришла идея создания болезни для драконов?
— Знаю, — предок мой был гениален, да только где-то промахнулся. Прям как я.
— И знаете, что, как только драконы начали болеть, то болезнь стала видоизменяться. Ее же толком не опробовать в лаборатории на практике. Только просчитать в теории и посмотреть в пробирке. Может, с кем другим и сработало как надо, но драконы… слишком отличаются от других существ.
— То есть они ее действительно видоизменили? — как целитель, я не могла оставаться к рассказу безучастной.
— Нет, чума осталась прежней, сама болезнь та же самая. Но люди от нее пострадали едва ли не сильнее, чем драконы. У них специфический иммунитет, они же практически не болеют, единственные болезни, которым драконы подвержены — это врожденные пороки. Больных особей всегда отбраковывали, выбрасыли из гнезда, таким образом не позволяя популяции снижать свое качество. К больным детенышам они не чувствуют жалости.
О драконах Айрат Ликхар знал много и рассказывал с упоением.
