— Я вроде не замечала, что тут есть животные. Да и разве может животное открыть дверь?
Подперев плечом лестничные перила, Лиза скрестила руки на груди и нахмурилась.
— Тогда что сейчас было? Не одной же мне послышалось?
Голос Кристины испугано дрожал. Не зная, что делать, она стояла и тупо смотрела на идеально чистый коврик у порога. Даже маска не могла скрыть ее растерянности, всегда до отвращения одинаковой в моменты опасности. Сестра впадала в эмоциональный ступор от любой мелочи, и вела себя до смешного глупо, — прямо как в детстве, при встрече с Ози.
— Ну да, я тоже слышала, как кто-то входил в дом. Но, не думаю, что Кирилл стал бы молча прятаться где-нибудь за углом. Очень на него не похоже. Может, откроешь все-таки?
— Думаешь, надо? — Сделав несколько шагов в сторону двери, Кристина в нерешительности остановилась, — нет, не буду. В последнее время со мной происходит слишком много нехороших вещей.
— О, Боже! Ты стала такой трусихой, прямо не верится. Куда делась та Кристи, которую я знала лет десять назад? — Лиза насмешливо изогнула бровь, но на этот раз сестра не поддалась на провокацию.
— Ты тоже далеко не подарок. От моей доброй сестренки осталось лишь приятное воспоминание. Если такая храбрая, иди и открывай. А с меня приключений более чем достаточно.
— Хм. Ну и открою, подумаешь, не велика проблема. Не стоять же здесь до вечера и думать!
Стараясь не выдать легкой тревоги, Лиза беспечно потянула бронзовую ручку и толкнула дверь на себя, — сердце бухнуло где-то в горле и замерло на несколько секунд, перехватив дыхание. Нет, она не боялась живых людей, с ними можно хоть как-то бороться, попытаться найти компромисс. Единственное, что утешало, это то, что Ози не придет вот так просто, через дверь, да еще рано утром. Мысль о нем так естественно возникла в голове, что она невольно передернула плечами, стряхивая нервную дрожь. И почему интересно, она решила, что он не может придти утром? Потому, что все мистическое оживает исключительно по ночам?
— Ну, что, никого там нет? Ты чего молчишь?
— Конечно, никого нет. Иди, и сама убедись. Если мне не веришь.
Глаза наконец-то привыкли к солнечному свету, и Лиза огляделась вокруг — все, как обычно: низкий кустарник вдоль кованого забора, самодельные клумбы из старых покрышек, и калитка, мимо которой в город бесконечной вереницей едут машины и грузовики со строительными материалами. От дороги вверх поднимались клубы пыли, а тополиный пух кружился в воздухе, забиваясь в траву и под камни, как никогда не тающий бутафорский снег.
В этом районе, как в улье, кипела вечная стройка.
На противоположной стороне, частично скрытый деревьями, как и все остальные дома, высился соседский двухэтажный коттедж, с конусной крышей и узкими витражными окнами.
— Не очень удачное местоположение для жилья, вот что я скажу. — Она уже хотела захлопнуть дверь, но неожиданно посмотрела под ноги и отскочила в прихожую, налетев спиной на притихшую сестру.
Кристи вскрикнула, и чтобы снова не зарыдать, стиснула ладонью рот.
— Маска! Откуда она здесь?! Ты что, притащила ее с собой и теперь специально пугаешь?!
— Вот чертовщина. Я чуть не наступила прямо в эту гадость. — Кое-как успокоившись, Лиза вытерла испарину на лбу и кивнула на залитый светом проем, — мне что, делать больше нечего? Очнись, дорогая. Кирилл сразу же выбросил вторую часть за борт.
— Но тогда как…о, нет, я больше не могу терпеть!
Кристи обхватила голову руками и опустилась на колени. Мерно покачиваясь, она стиснула зубы, пытаясь сдержать рвущийся наружу стон.
— Ты слишком плохо обо мне думаешь. Ну, все, хватит, хватит рыдать. Посмотри на этот обломок. От него же ничего не осталось. Сейчас мы его в совок соберем и выбросим. И вообще, не очень-то похоже на маску. Честное слово! Присмотрись, как следует. Ну, давай.
Кристина испугано замотала головой и вытянула руки:
— Нет, ни за что! Лучше обними меня, пожалуйста. Мне так тяжело, даже сердце болит. Не понимаю, кому все это нужно? Зачем так по-идиотски шутить?
Лиза со вздохом присела на корточки и послушно прижала сестру к себе.
Она знала ответ, но Кристи он, скорее всего, не понравится.
— Думаю, на сегодня достаточно. Угомонись уже, поспи, что ли!
— Не-ет, мне нужно дождаться Кирюшу. Вот сейчас сползу с кровати, сяду у порога и буду смотреть на дверь до самой ночи. Как собака. Ты же, кажется, любишь собак, да? Помню, в детстве постоянно овчарку выпрашивала.
Пытаясь сесть, Кристина пьяно завозилась на покрывале, но ничего не вышло, и она расслаблено откинулась на подушки.
Лиза начала нервничать. До назначенного часа осталось совсем немного времени, а она никак не отлипнет от сестры. Вот пьянь! Смотреть на ее лицо невыносимо — верхняя часть напоминала размытое черное пятно, прикрытое свалявшимися влажными волосами. Челка постоянно падала на лоб, и Кристина машинально дергала пряди, смешно выпячивая губы.
— Перестань тянуть волосы, а? Такими темпами скоро превратишься в неуравновешенную истеричку.
