В этот момент Юнь Юнь сосредоточенно думала над словами Бай Шэна – а заодно о рассказе Хань Ли про события на Красной Горе. Пагода и впрямь выглядела далеко не миролюбиво, навевая мысли о со временем изменившейся функции помещения… Кровопролитная битва между бессмертными в далёком прошлом вполне объясняла наличие на горе оборонительного сооружения, лишь спустя многие годы дополненного новыми пристройками на первых этажах и облагороженного до вида мемориального строения. Но почему именно Гуань Шань был назван «хозяином» этой горы, почему он живёт в этой пагоде, игнорируя парадный дворец, и какую роль он играл в том давнем сражении?.. На эти вопросы Юнь Юнь и планировала найти ответы во дворце Свитков, чтобы разобраться, что из себя представляет древний бог, но её поиск вновь отложился из-за сложившихся обстоятельств.
Тем временем к их компании подошли два стражника и сложили руки перед грудью, приветствуя Хань Ли и Вэй Сина, – что не укрылось от внимания Юнь Юнь…
– Мы полетим на тыкве-горлянке: для Её Высочества принцессы это будет самым безопасным способом передвижения, – громко произнёс бог Войны, в свою очередь отметивший интерес полудемон к Юнь Юнь, и подбросил в воздух небольшой вытянутый сосуд, мгновенно разросшийся в десятки раз до размера экипажа в смертном царстве.
– У Юнь Ли ещё нет титула… – с вежливой улыбкой отозвался Хань Ли, одобрительно взглянув на диковинный артефакт, – однако, нам очень приятно, что бог Войны проявляет уважение во время обращения к наследнице.
– Это простая формальность, – отбил Вэй Син и протянул руку, предлагая всем забраться на огромную горлянку, зависшую над землёй.
– Как на этом вообще можно летать? – тихонько спросила у брата озадаченная Юнь Юнь, вынуждая бога Войны поджать губы от осознания собственного промаха с выбором средства передвижения для первого полёта.
Горлянка не была изящной, это факт. К тому же она не производила впечатления надежного средства для переноса богов по небу…
– Для юной наследницы это будет незабываемым первым опытом, – не без иронии протянул Бай Шэн, взгляд которого, тем не менее, стал заметно холоднее после продемонстрированной богом Войны заботы.
– Лететь на птице было бы ещё более волнительно для бессмертной, никогда не отрывавшейся от земли, – сухо ответил Вэй Син и хотел уже подать руку Юнь Юнь, но ученица Великолепных Цветков успела принять помощь принца демонов и взлетела наверх.
Она не была слепа и, заметив напряжение между мужчинами, решила воспользоваться полученным раскладом. Готовый на любое взаимодействие Бай Шэн являлся идеальным раздражителем для не осознающего собственных эмоций Вэй Сина. Юнь Юнь уже успела подцепить на крючок молодого и неопытного в любовных делах бога, попросив его защиты и тут же отчитав за однобокую позицию, убивающую на корню само понятие справедливости по отношению к беззащитной наследнице… а дальнейшее избегание жертвы лишь подогрело желание последнего доказать собственную беспристрастность. И теперь самый молодой бог Войны, сам того не ведая, опекал юную наследницу, невольно стремясь обрести её одобрение.
«Идеальный расклад!» – похвалила сама себя Юнь Юнь и вздрогнула, когда огромная и удивительно удобная для «ездоков» горлянка поднялась в воздухе и направилась в сторону царства духов.
Юная богиня решила и впредь действовать мягко, маскируя свои решения под нужды наследника. Защита бога Войны была ей необходима в условиях полной неопределённости, но ещё более ценной эта защита могла оказаться в случае, если Совет Высших Богов избрал Вэй Сина потенциальным владыкой… На это указывало множество факторов, в том числе рекомендация Хозяина Красной Горы – расположить к себе именно этого бога. Да и позиция самого Вэй Сина была довольно красноречивой: он пытался удерживать нейтралитет и принципиально держался подальше от любых интриг. Вэй Син хотел сохранить лицо в случае, если Совету всё-таки удастся сместить Хань Ли с места наследника. И при этом он не отказал названой сестре последнего в помощи, когда та его об этом попросила… Вэй Син не был ни злым, ни добрым: он пытался соответствовать некому стандарту праведности в своей голове, пренебрегая возможностью выстраивать искренние отношения, основанные на чувствах или сиюминутных впечатлениях. Юнь Юнь не могла определиться, что думает по этому поводу, но бог Войны определённо зажёг в ней огонёк интереса, основанного на странном азарте, который Белый Лотос Дома Наслаждений «Алые Лепестки» ещё никогда не испытывала. Она хотела добиться его расположения. И готова была пустить в ход все умения, приобретённые в смертном мире.
– У Его Высочества должен быть план поимки мятежных духов, навредивших ему во время испытания в смертном царстве, – нарушил недолгую тишину Вэй Син, – не могли бы вы поделиться им со мной, чтобы я случайно не помешал вашим действиям, находясь в неведении относительно выработанной стратегии?
