Вот он отложил салфетку и грациозно поднялся, в два шага оказываясь рядом. Слишком близко. Вжалась в спинку кресла и намертво вцепилась в подлокотники. Лорд-канцлер наклонился ко мне, обдавая неповторимым манящим ароматом. Свежесть с тонкой ноткой цитрусовых и легкой горчинкой. Перехватил вилку из ослабевших пальцев и самым наглым образом стащил кусочек рыбы из моей тарелки.
– М-м-м-м, – с удовольствием выдохнул он. – Ты права, это великолепно. – Дарэл развернулся ко мне лицом и медленно слизал с нижней губы капельку соуса. Распахнув глаза, проследила за движением его языка. – И, кстати, у тебя вкуснее, – мягко, с хрипотцой добавил он.
Его лицо было так близко, темный, алчный взгляд серых глаз затягивал в неизведанные глубины, откуда нет возврата, стоит поддаться, и я навсегда окажусь в его власти. Моргнула, разрушая тягучее очарование момента. Внутри будто проснулась другая я. Подалась еще немного вперед, почти касаясь губами губ и промурлыкала со скрытым подтекстом:
– Может, тогда и я попробую твое… хм, блюдо?
Лорд-канцлер ошарашенно замер, распахнув потемневшие глаза. Дергать зверя за усы – вот как называлась моя провокация. Не знаю, чем бы все это закончилось, если бы внезапно дверь в кабинет Дарэла не распахнулась, являя нам обоим Ирму. Девушка явно подготовилась к визиту. Те же узкие брюки, туфли на высокой шпильке и ее главное оружие – глубокое, на грани приличий, декольте. Не спорю, грудь, скованная узким жакетом, смотрелась очень соблазнительно, но наш лорд даже бровью не повел. Куда уж до его привычного тщательного осмотра столь щедро предлагаемых прелестей.
– Милорд, – протянула она и беззастенчиво шагнула ближе к нему. Развернувшись, я наблюдала за ними из-за спинки своего кресла. К слову, Новайтэс даже не подумал отойти от меня. – Я хотела… – но завершить свою мысль Дарэл ей не позволил.
– Вас не учили стучать и спрашивать позволения прежде, чем врываться в кабинет начальства? – с явной угрозой в голосе произнес он. Девица стушевалась и бросила на меня испепеляющий взгляд.
– Но я не думала…
– Вот именно, вы совершенно не думали. Выйдете, вас вызовут, – и сложил руки на груди в ожидании ее действий.
Недовольно поджав губы, Ирма развернулась и покинула кабинет, но момент был упущен. Та вторая я снова исчезла, спряталась где-то внутри, осталась лишь растерянная, безумно уставшая некромантка, которой нужен отдых.
– Благодарю вас за обед, милорд, – предельно вежливо и отстраненно произнесла, поднимаясь. – С вашего позволения, мне необходимо составить отчет о поездке, – фраза о заслуженном отдыхе так и повисла в воздухе.
Не знаю, почему он не остановил меня в тот момент, но его пристальный взгляд прожигал мою спину, вполне осязаемо скользил по ягодицам, вычерчивая замысловатые узоры. Даже оказавшись в спасительном коридоре, я будто наяву чувствовала сильные руки на своих бедрах.
В кабинете меня ожидала Ирма. Мадам пребывала в состоянии холодной ярости. Еще немного, и она бросится на меня, скрючив длинные пальцы, в надежде расцарапать лицо. Окатила ее абсолютным безразличием во взгляде и гордо прошла на свое место. Следом за мной явился Рис.
– Ирма, милорд вызывает тебя. И захвати отчеты по делам, что он просил тебя подготовить, – строго произнес Доновар.
Следователь мгновенно побледнела.
– Но лорд-канцлер давал мне неделю, чтобы собрать нужную информацию, – попыталась возразить она.
– И эта неделя истекла еще два дня назад, – напомнил ей помощник Дарэла. – Не заставляй милорда ждать, не усугубляй еще больше собственное положение.
Девица в полной растерянности проследовала за Рисом. Что ж, я не мстительная, но счастлива, что господин Новайтэс, наконец, выбрал в качестве объекта своего недовольства кого-то кроме меня.
К слову, не знаю, как там все прошло, но на свое рабочее место Ирма в тот день не вернулась, а позднее мне стало вообще не до ее глупой ревности.