– Всё в порядке, всё в порядке… – как заведённая повторяла Клара.
На кладбище, казалось, погулял настоящий ураган. Перевёрнутые могильные камни, расколотые надгробия, глубокие ямы, груды вывороченной земли.
– Орки войной ходили, – гневно прошипел Сфайрат.
Сейчас кладбище казалось пустым и мёртвым. Ещё более мёртвым, чем обычно, если, конечно, такое возможно.
– Ну и где ж все наши мертвяки?
– Ума не приложу, – сквозь зубы процедила Клара.
– Смотрите, там! – вдруг вскинул руку Чаргос.
За дальними надгробиями слабо колыхалось что-то белесое, медленно плывущее по слабому ночному ветерку.
– Призрак, – сощурился Сфайрат. – Как интересно…
– Это Иссор, – тотчас узнала чародейка. – От неё вреда не будет. Она не обманет. Надеюсь…
– Хорошо б, – сквозь зубы процедил старший дракон. – Призраки – они такие… Никогда не знаешь, что выкинут в следующий момент.
Может, и не обманет, подумала волшебница. Если только сама не под властью чар куда сильнее, чем мои…
Колышущееся светлое облачко медленно приближалось. Теперь уже у него не осталось никаких человеческих черт. Просто сгусток бледного, умирающего света, холодного зимнего солнца, едва протиснувшегося сквозь тучи.
– Иссор! – окликнула Клара то, что осталось от бывшей фрейлины ревнивой королевы Филиппы. – Ты слышишь меня? Можешь понимать?
– Волшебница Клара… – еле слышный шёпот, так похожий на шорох ветра в осенней сухой траве. – Ты вернулась…
– Дело ещё не закончено, Иссор. Охотящийся ускользнул.
Привидение тяжело вздохнуло.
– Нас почти не осталось. Твои… дети… и девочка с волком… перебили их всех. Твои дети, Клара…
– Что с ними?! – не выдержала волшебница.
– Они живы и здоровы. Они славно бились. Но лучше всех оказалась девочка с серым волком. Если бы не она, ходячие трупы и скелеты вырвались бы с погоста. Поколь не дождался бы твоего возвращения, чародейка Клара.
– Девочка с волком? – удивился Чаргос. Старший сын держался твёрдо и спокойно, словно говорить с духами для него так же привычно, как и болтать с приятелями.
– Её зовут Ирма.
Чаргос, Сфайрат и Клара разом раскрыли рты.
– Юные драконы бились доблестно. Они сожгли многих. Но их огонь ещё не столь горяч, как тот, что пылает в твоей груди, доблестный Сфайрат.
– Ты читаешь во мне, дух Иссор?
– Читаю, о великий дракон. Прости мне это вторжение. Но я осталась одна на погосте. Все прочие погибли.
– Все прочие? Даже духи?
– Даже духи. Их сожгли молодые драконы, когда девочка с волком сломала главное заклятие, подъявшее весь погост.
– А ты? Ты, Иссор? Как ты уцелела?
– Наверное, ко мне перешла часть твоей силы, госпожа Клара. Ты защитила меня. Когда чары стали толкать меня к ограде, я… вспомнила тебя, госпожа. И взмолилась к тебе. И… ты мне помогла.
Клара только покачала головой.
– Спасибо тебе, Иссор. Поверь, мне жаль, что твои… сотоварищи… что ты… осталась одна…
– Убей Охотящегося, – прошелестело привидение. – И все наши счета с долгами будут закрыты навсегда.
– Можешь не сомневаться, – посулила Клара. – Я убью его.
Иссор слабо колыхнулась – призрак теперь не имел ни лица, ни каких-либо даже слабых намёков на человеческую фигуру.
– И тогда ты обретёшь покой.
– Не только я, – шепнуло привидение. – Но и все те, кого твоим детям пришлось сегодня убить второй смертью.
– Не сомневайся в этом, – Клара слегка склонила голову. – Теперь позволь же нам удалиться.
– Мы будем ждать тебя, Клара. Все. И живые, и мёртвые, и… и дважды мёртвые.
– Рассказывайте. – Клара строго смотрела на потупившихся детей. Девочка Ирма испуганно держалась сзади, прижимая к груди серого волчка.
– Мам, мы не нарочно… И вообще они первые начали! – затянул Эртан всегдашнюю песнь.
– Эрри, я не сержусь, – невольно рассмеялась Клара. – Расскажи, что и как случилось на погосте. И… Ирма?
– Да, госпожа Клара?
– Ты… видела? Ведь верно?
– Да, госпожа Клара. Вы – драконы. Семья драконов. Все, кроме вас, госпожа Клара.
– Верно. Ты понимаешь, Ирма, что никто, ни одна живая душа не должна узнать об этом? Никак и никогда?
– Да, госпожа Клара, – в третий раз повторила девочка и мучительно покраснела.
– Мне… сказали… о твоём волке…
– Уу, мам, это было так здорово! Упасть и не встать! – наперебой затараторили Аэсоннэ и её брат. – Та-акого волчару сделала! Из Серко, представляешь, мама?! А он ка-ак начал всех рвать! А мы призраков сожгли, как Ирма мертвяков порвала! Без неё б не сладили, мам!
Сфайрат покачал головой, подошёл к Ирме, легонько коснулся волос.
– Молодец, девочка. Молодец.
Ирма смущённо зарделась.
– Господин Аветус… а вы… вы ведь меня не поджарите?
– Поджарю? – Сфайрат воззрился на Аэсоннэ с Эртаном, немедленно принявшими вид оскорблённой невинности. – О, несомненно! Если ты проговоришься… – Он грозно сдвинул брови. – Я буду горько плакать, потому что ты очень хорошая девочка, но мне ничего не останется делать, кроме как…
– Хватит пугать бедную, она и так белее молока. – Клара встала, обняла Ирму, чувствуя, как дрожат худые плечи. – Ирма. Никто не станет тебя жарить, но… ты не можешь никому ничего говорить о нас. Понимаешь? Никому и ничего. Иначе нам тут не жить.
