– А если её станут пытать? – подал голос Эртан.
– Я… я боли боюсь… – тихонько призналась Ирма и всхлипнула.
– Ничего. Никто не станет тебя пытать. Никто не станет выспрашивать. Останешься с нами. – Сфайрат коротко взглянул на Клару, та улыбнулась. – Останешься с нами, как и было сказано. Разберёмся и со Свамме, и с твоей мамой. А пока расскажи, как ты сделала волка, да ещё такого!
…Конечно, история Ирмы поневоле оказалась короткой и безо всяких подробностей. Девочка не знала никаких заклинаний, однако ответила на вложенное Кларой в магическую игрушку. Тайная надежда, что в один прекрасный день забрасываемая ею волшебная сеть принесёт золотую рыбку, оправдалась целиком и полностью. Волчок становился уже не просто смешным и верным спутником, он превращался в оружие, с которым не справиться, пожалуй, многим из местных чародеев. Даже господину Гойлзу пришлось бы повозиться, невольно подумала Клара и тотчас устыдилась собственных мыслей.
Нет, она не думала собирать свою собственную армию. И уж конечно, не собиралась посылать Ирму в бой… хотя один раз уже пришлось. И без неё, Ирмы, Эртану с Аэсоннэ, несмотря на всё их драконье наследство, было б не справиться. Значит, девочку надо учить, и серьёзно. Такая силища! Вернее, способность чувствовать и направлять потоки магии.
– Хорошо, что хорошо кончается, – сказала Клара напоследок. – Всё, всем спать! Приключения наши, боюсь, только начинаются.
– Ура! – дружно завопили близнецы. Чаргос и Сфайрат обменялись понимающими взглядами – мол, чего с них взять, с мелюзги этакой?
– Теперь о нас знают. – Сфайрат обнял жену, едва за детьми закрылась дверь.
– Знает, – поправила его Клара. – Только один человек.
– Что знает один, знают все, как говорили мои соплеменники.
– И?..
– Это неизбежно выйдет наружу.
– А и пусть, – вдруг безмятежно сказала Клара. – Нужно лишь, чтобы над подобной блажью смеялись все без исключения серьёзные и достойные люди.
– Хорошо бы, – буркнул Сфайрат. – Уж больно мне не хочется срываться с места, Клар…
– Не придётся.
– А что с девочкой? Будешь её учить?
Клара кивнула.
– Точно так же, как учили и нас. Как учили тех, кто находил дорогу в Долину Магов.
– Будет толк?
Клара вновь кивнула.
– Ещё какой…
– А что с вампиром? Ты пообещала неупокоенной душе его убить. Подобные клятвы, как ты знаешь, так просто не даются. Теперь нам придётся доставать его хоть из-под земли…
– Если из-под земли, то постараемся заручиться помощью доброго господина Свамме, – засмеялась Клара.
– Хорошо бы, – ухмыльнулся и Сфайрат. – Потому как где искать этого негодяя – ума не приложу.
– Веллея велика, а Кимма – ещё больше, – вздохнула чародейка.
– Однако он непременно оставит след, – брови Сфайрата сдвинулись. – Ты знаешь какой.
– Какой бы ни оказался, – теперь нахмурилась и волшебница.
Дракон глухо рыкнул, резким движением расстелил карту их королевства, Веллеи.
– Найти Охотящегося – это полдела, Клара. А про мимников ты забыла? Про ловушку, куда вы с Чаргосом угодили?
– Не забыла, – вздохнула Клара. – С ней тоже разбираться придётся. И с мимниками…
– Кто-то их кормил все эти годы, собирал и охранял, – проговорил Сфайрат. – Кто-то научил их спрятаться во время твоего первого рейда и объяснил, что охотиться возле Поколя нельзя. Ни под каким видом. Кто-то настроил ловушку, а вот на кого – неведомо. Может, на нас. Может, нет.
– Может, она и вовсе древняя, – подхватила Клара. – Древние Маги тут тоже успели повоевать.
Дракон помолчал, качая головой.
– Едва ли это дело рук местных магов… Но про это ладно. Ещё ведь решить надо – девочка Ирма, что с ней?
– А что с ней? – удивилась Клара. – Решили ведь уже. Возьму в ученицы. Она способная, Сфай.
– Что способная – это я сам вижу. Способная, даже очень. Тебя это не смущает? Что она такого волка сотворила?
– Ирма сотворила, да, – кивнула Клара. – А насчёт смущать… Ну, не веришь же ты, что она…
– После Пика Судеб и милейшей девушки по имени Атлика, оказавшейся совсем не той, за кого её принимали, я уже во всё готов поверить.
– Поверим и проверим, – пообещала чародейка. – Она тут будет. Под присмотром.
– У тебя ещё и тот кристалл от господина Гойлза тоже «под присмотром», – хмуро напомнил дракон.
– Намекаешь, мол, не слишком ли много подобных артефактов на один дом?
Сфайрат улыбнулся.
– Вот тебе и нашли тихое местечко, – покачал он головой.
– Мы-то нашли. А вот судьбу всё равно не обмануть. – Клара думала пошутить, однако дракон вдруг рассердился всерьёз.
– Нет никакой судьбы, Клар. Это я понял, когда ты вытащила меня из Эвиала. Нет и не было никогда. Глупцы придумывают, стараясь за собственные неудачи оправдаться, а ты вдруг повторять стала!
