Пантеоцид полностью

— Если тебя утешит, большинство обитателей Рая это тоже упустило. Яхве уж точно. Все произошло примерно в последнее столетие, между визитами. И не отправься я туда по другим делам, то и дальше бы не заметил, — что абсолютно неверно, мысленно добавил Михаил. Кое-какие признаки я заметил раньше, мелкие, незначительные. Но они вылились в этот взрыв разрушительной мощи и военного искусства. И вместе с людьми изменили меня самого. — Как бы то ни было, вернемся к теме. Четвертая Чаша Гнева излита, а Пятая наготове. Так что мне делать с тобой?

Белиал качнул головой.

— Что пожелаешь. Я здесь не властен.

— Ты все отлично понимаешь. Вышло так, что у меня есть в высшей степени подходящая твоим талантам работа. Ты слышал о сегодняшних событиях в Вечном Городе? — Белиал снова качнул головой. Хорошо, значит, тактика держать тебя вдали и взаперти оправдалась. — Что ж, против Яхве действовал заговор, и притом весьма глупый, так что Лига Святого Суда быстро с ним разобралась. Всех участников арестовали. Главари содержатся в Вечном Городе, но там слишком мало подходящих мест. Так что нам пришлось организовать лагерь для заключения нижних чинов, вдали от города. Яхве в Его Великой Мудрости, — тут Михаил едва сдержал смешок, — решил, что управление этим лагерем следует доверить кому-то с тысячелетним опытом наказания его противников. В прошлые эпохи мы, разумеется, изгнали бы их в Ад, но ныне это бессмысленно.

На миг лицо Михаила-Лан посетила тень задумчивости. Он продолжил.

— Де-факто ссылка в Ад теперь едва ли наказание. Люди уже взялись за дело и превращают его в сравнительно терпимое место. Но нам так или иначе нужен управитель тем лагерем, и Яхве немедленно вспомнил о тебе. «Что ж», сказал он, «у нас есть демон из Ада. Позволим ему отработать содержание и заставим подвергнуть дерзнувших предать Меня всем мукам из арсенала его богатого воображения». Итак, Белиал, вот твое назначение. Прими под начало этот лагерь предателей Яхве и обрушь на заключенных в нем любые страдания на твой выбор. Не отступай и не давай пощады. Заставь их молить о смерти в осознании нечестивости приведшего их к предательству Всевышнего пути. Не жалей никого, Белиал. Такова воля Яхве.

Белиал вскочил с сияющим взглядом.

— Я исполню волю Яхве. Передай ему, что мои умения в его распоряжении.

Разумеется, подумал Михаил-Лан, я передам. Примерно тогда же, когда скажу о намерении занять трон.

— Один вопрос, Михаил-Лан. Кто станет моими надсмотрщиками в описанном тобою лагере?

Михаил фыркнул.

— Из заключенных набери. Удивишься, на что некоторые готовы ради избавления от мук.

Белиал кивнул, его глаза довольно светились.

— Да будет так.

А когда люди доберутся сюда и увидят лагерь — а они доберутся, не сомневайся — то хорошо усвоят его урок. Который я желаю им преподать. И тогда ты, бедный засранец, сыграешь свою роль в спасении Ангельских Воинств от истребления людьми. А теперь я пойду к Иисусу и хорошенько накурюсь. После всех этих тяжких трудов я заслужил.

Клуб «Монмартр», Вечный Город, Рай.

— Что значит «Пенсильвания шесть-пять тысяч»?

Лемуил говорил невнятно. Перед визитом в клуб он уже находился под хорошим кайфом, а теперь и накачался виски почти до полной отключки.

— «Пенсильвания» — на языке людей «хвала Господу нашему». Это просто значит «шестьдесят пять тысяч раз хвала Нашему Безупречному Отцу», — не сморгнув, объяснил Перпетиил. — Видишь, как восторженно поют эти люди? Да, все это человеческие способы прославления, но они укрепляют преданность каждого Всевышнему. Возможно, они обрели могущество именно благодаря открытию этих новых методов восхвалять Его.

Шоу-программу составили со всем прилежанием. Она стала ночью биг-бэндов: обычные экзотические танцы и эротические представления уступили место разнообразным соревнующимся за звание лучших группам, что Михаил-Лан столь усердно спасал из Впадины. В конце покровители клуба проголосуют, и команда-победитель получит право хвастаться этим весь следующий месяц. Ценный приз, ведь деньги им не важны.

Оркестр Глена Миллера на сцене плавно перешел на «Такседо Джанкшн»[273]. Официантки уловили смену музыки и принялись обхаживать клиентов. Номер станет последним, в перерыве гостям предложат свежие напитки и закуски.