— Мои крылья были так плохи, что единственно возможной врачи сочли лишь ампутацию. Так и сделали, и мои крылья выросли снова. И после удаления из тела кусков железа выросли идеально. На ангелах тоже может сработать.
— Вы способны отрастить любые конечности после ампутации? — Циндер был восхищен. И в бешенстве, что жизненно важные сведения от него скрыли или потеряли. Причину он, конечно, знал: Мемнона наверняка лечили в армейском госпитале, а здесь комплекс флотский. Если у кого-то выйдет наконец наладить взаимодействие ведомств, это станет истинным чудом.
— Да, хотя мысль удалить увечную конечность и дать отрасти новой нам не приходила.
Циндер задумался. Он видел ряд вопросов, не последний среди которых явно вытекал из устройства крыльев Мемнона. Несмотря на схожую структуру, крылья ангелов подобны птичьим, а демонические больше подошли бы ящерам. А способность отращивать конечности имеют многие ящерицы. К людям это, конечно, не относится.
— Мемнон, зачем вы это рассказываете? Ангелы ведь ваши враги, как и наши.
— А зачем вы лечите их у себя в госпитале? — Мемнон помолчал. — Многие тысячелетия, столь бессчетные, что туманом покрылось само время, мы творили невероятно жестокие и злобные вещи. Мы гордились этой злобой и мерились ей. Потом пришли вы, люди, и разбили нас. Вы легко победили и повергли нас за какие-то несколько недель. По нашим меркам мы должны были стать вашими рабами и жертвами той же жестокости, которую проявляли сами. Но вы поступили иначе. Вы лечили наши раны, отстроили разрушенное. И тем показали нам свое самое могучее оружие — сострадание. Вы изменили нас и открыли иной путь. И теперь видевшие ваше умение обрушить гибель на врагов желают уподобиться вам. Изменив наше окружение, вы изменили нас самих. И помощь раненым ангелам есть наш первый шаг из бездны.
Циндер медленно кивнул. Немало было сломано копий в спорах, способно или нет дурное окружение взрастить преступность и жестокость, и если да, не снизит ли их улучшение условий. И, похоже, существенная часть ответа сидит сейчас перед доктором.
— Спасибо, что пришли, Мемнон, мы этим займемся. Могут быть проблемы, прежде всего нужно убедиться, что мы не навредим, — он недолго помолчал. — Здесь, на Земле, врачи перед допуском к пациентам дают клятву. На мой взгляд, основная ее часть звучит как «прежде всего – не навреди». Но, думаю, вы дали мне надежду на хороший исход этого дела.
Такер Макилрой оглядел построившихся парадом воинов. Много времени не уйдет — что и хорошо, ведь к прибытию врага предстоит как следует окопаться.
— Солдаты Третьего легиона! Наш командующий генерал Дэвид Петреус издал приказ:
Макилрой поднял взгляд.
— Мне осталось сказать одно. Первоживущие люди считают нас, Второживущих, беспомощными жертвами, а вас, демонов, не более чем массовой целью. Пора показать им, что мы способны драться не хуже. Так что начинаем копать. Лопата — сестра меча. Окапываемся!
