— Мы должны внедриться и расследовать изнутри. Я сделаю это сам. Вместо поимки и допроса участников я попробую войти к ним в доверие. Как будто разделяю их цели и желания. Так мы получим достоверную основу для действий.
— Мудрый план, старый друг, но для тебя опасный, — Михаил прервался. Вернулся элохим и что-то тихо прошептал ему на ухо. — И эта опасность только что подтвердилась. С прискорбием сообщаю, что Алмедья, дочь Брихана, умерла при допросе.
— Я не приказывал продолжать допрос! — взбешенно воскликнул Лемуил. — Я приказал держать ее под стражей, не более. Кто в ответе за ее смерть?
— Стража заявляет, что сделала это по собственной инициативе, чтобы добыть больше сведений. Но я предполагаю, что это другие бунтари приказали убить ее и не дать заговорить. Твоя работа явно станет опасной, Лемуил. Держи план между нами и не разглашай больше никому.
— Это правда? — президент Обама окинул взглядом присутствующих в поисках ответа.
— Даже если и нет, все равно да, — министр обороны Уорнер заметил недоумение Обамы. — Какой бы ни была истина, интерпретация должна звучать именно так. Большинство стран отправили лучшие войска в ЭАЧ и оставили самих себя весьма уязвимыми. И для немногих неприсоединившихся государств такая ситуация – соблазн. Так что мы должны ясно дать понять: любое нападение на страну из союза ЭАЧ встретит полновесный ответ всей Армии. Иначе государства отзовут силы, и все развалится. Возможно, грядут и другие нападения. Многого мы, конечно, не ожидаем, помимо этой пограничной заварушки, похоже, есть шанс вторжения Северной Кореи в Южную и Венесуэлы в Гондурас. Перспектива последнего пока видится отдаленной, а вот Северная Корея ведет себя странно. На Севере оживленная активность и перемещения, но ничего серьезного. Части двигаются на юг, потом на восток, запад и обратно на север, и снова повторяют.
— Что это значит, Джон?
— Мы полагаем, и это мнение разделяет генерал Петреус, что Яхве пытается удержать нас на Земле и заставить гоняться за собственным хвостом. Это может значить его намерение создать новую армию и вторгнуться, или, может, он надеется, что нам все надоест и мы сдадимся. Как бы то ни было, мы нужны ему здесь, а не там. Винить его в этом я, конечно, не могу.
— Дженет, нападение на Эвкалиптус-Хиллс, какие новости?
— На данный момент докладывают о двенадцати погибших от атаки Уриила и о троих убитых осколками ракет.
— Двенадцать? И все? Доктор Сурлет, что скажет наука?
— Двенадцать, сэр, можем подтвердить. Население Эвкалиптус-Хиллс девять с половиной тысяч, при аналогичном Эль-Пасо уровне смертности логично было бы ожидать семидесяти пяти погибших. Уриил убил гораздо меньше, что можно считать успехом нашей защиты. Да, и распределение погибших тоже весьма интересно. С этой точки зрения Эвкалиптус-Хиллс стал весьма показательной жертвой. Город – однородное сообщество преимущественно из относительно обеспеченных семей с возрастом членов слегка за тридцать. Это убирает переменные возраста и достатка и дает хорошее представление о способностях Уриила. И демонстрирует нам ясный паттерн: все двенадцать погибших жили одиноко. Даже находившиеся в небольших сообществах, например, с собственными семьями или в компании взятых под крышу при сигналах сирен незнакомцев, выжили.
— Сила любви? — голос прозвучал насмешливо.
