— Думаю, да, дальше Марсель справится без нас. Идем, — Лучано кивнул и потянул Северуса за собой к выходу. Тома нигде не было. Они все шли и шли по длинным коридорам, но Том так и не объявился. Северус заволновался. Он что-то не так понял? Но ведь… они договаривались.
— Лучано! — около лифта их вдруг догнал Принц. — Я знаю, это не идея Марселя. Почему ты так яростно взялся за это? Скажи, что еще я должен сделать, чтобы ты наконец дал мне жить спокойно! — Северус удивленно воззрился на мужчину, догнавшего их. В его глазах стояли слезы. Настоящие слезы.
— Мои яды удивительны, неправда ли? — усмехнулся Лучано в ответ, словно бы даже невпопад. — Ты ведь не глупец, Октавиус.
— Ты свел ее с ума! — выплюнул с болью Октавиус.
— Ты обвиняешь меня? — спросил Лучано весьма спокойно.
— Я ведь не глупец, Лучано, — Октавиус горько скривил губы. Северус непонимающе глянул на Лучано. Что все это значит? — Ты уничтожил все, что мне дорого. Ты забрал у меня дочь и отнял внука!
— Отнюдь, лорд Принц, — раздался дорогой сердцу голос. — Вашего внука забрал не он, а я, — Том вышел из тени с усмешкой и протянул руку Северусу. Тот, не задумываясь ни на секунду, бросился к нему, хватаясь за рубашку обеими руками. — Вы проиграли.
— Ты… — Октавиус с ужасом взглянул на Лучано. — Как ты это допустил. Кровь Медичи…
— Я верен своей крови. Северус мой внук в той же мере, что и твой. Он станет прекрасным Медичи. Если бы не твоя глупость и не импульсивность твоей девчонки, он стал бы старшим наследником. Но сейчас я выбираю меньшее из двух зол. Ты не способен воспитать достойного человека. Ты должен быть мне благодарен, наследник твоего рода будет обучен среди Медичи.
— Обучен среди Медичи, — сквозь зубы выдавил Октавиус, — но воспитан этим полукровкой. Как низко пали Медичи.
— Полагаю, это решать не тебе. Хочешь поболтать, я не против выделить тебе немного времени после того, как закончу с важными делами. Скажем, в апреле. Марволо, нам необходимо еще кое-что решить, не так ли?
— Конечно, Лучано, предлагаю решить все оставшиеся вопросы, не откладывая их в долгий ящик. Всего доброго, лорд Принц. Сообщите мне, если пожелаете изменить свой голос в совете. Пойдем, Северус, — Том подтолкнул его вперед себя. Северус кивнул, но почему-то обернулся на Октавиуса, поймал его печальный взгляд и нервно вцепился Тому в руку. О чем кричал дед Принц? Северус был весьма растерян, и радость от того, что, кажется, его мечта последних недель наконец сбылась, смазалась от этого.
Они вышли в атриум втроем. Северус держался между Томом и Лучано, ни на секунду не отпуская рубашку первого. Наверное, это было неправильно. Наверное, это было признаком слабости. Но с другой стороны, разве дети не должны быть слабыми? К тому же, Том не сказал ничего против, даже не поморщился, как это бывало обычно. Не сказал он ничего против даже в тот момент, когда они оказались лицом к лицу с невесть чего поджидающей толпой, сразу защелкавшей яркими вспышками колдокамер. Северус тогда только и успел прикрыть глаза рукой от неожиданности, да почувствовал, как с одной стороны его притянул к себе Том, словно бы желая защитить, а с другой стороны — как Лучано опустил руку ему на плечико.
— Магистр Медичи! Мистер Реддл! — шум, поднявшийся вокруг, оглушил. Северус даже растерялся, но, чувствуя поддержку мужчин, был спокоен. — Скажите… Это правда?.. Позвольте задать вам вопрос…
— Без комментариев! — отозвались Том и Лучано практически одновременно.
— Вы пугаете ребенка, — холодно добавил Лучано и прикрыл Северуса от особо бесцеремонного журналиста. — Имейте уважение, молодой человек… — выплюнул он, а затем вдруг наклонился и прошептал так, что услышали его только сам этот журналист и Северус, стоявший ближе всех прочих: — Отойдите, если вам дорога ваша жизнь.
— Прошу прощения, — журналист потерял все краски с лица и отпрянул от них, как от прокаженных.
— Мистер Реддл, значит, слухи были правдивы? Этот ребенок…
— Мистер Реддл, вы заключили договор с семьей Медичи? Зачем вам этот мальчик?
— Мистер Реддл, какие у вас счеты к лорду Принцу?
— Прочь с дороги, — Том оттолкнул какую-то назойливую девчонку и уверенно пошел вперед, не оставляя журналистам и шанса. Впрочем, большая часть этих надоедливых представителей общества все равно увязалась следом, не затыкаясь ни на секунду. А кто-то из них даже попытался влезть вместе с ними в камин. Конечно, удачей такой маневр не обернулся. — Поместье Малфой, — негромко произнес Том, крепко прижимая Северуса к себе, и шагнул в камин. Северус зажмурился и задержал дыхание, готовясь к перемещению. Он еще было удивился, почему это они перемещаются в замок к «Королю», но спросить, конечно, не успел.
