— Я никуда не тороплюсь, — чуть улыбнулся Том, — вижу, тебя беспокоит судьба мальчишки. Волнуешься за незнакомого маггла. Не переживай, я познакомлю тебя с ним поближе, чтобы твоя боль в момент его смерти была невыносимой. Начнем же наш путь. — Том оглядел раба и кивнул в сторону цветочков, так мозоливших взгляд каждый раз. — Кстати, фиалки, о которых ты заботишься, подарил мне именно он. Северус, если ты забыл его имя, которое подслушал во время моего с Абраксасом разговора. Славные, правда?
— Чего ты добиваешься? — Финеас помрачнел пуще прежнего. Цветы и правда подарил Лорду мальчик? Ох… бедный ребенок, он даже не осознает, в какую яму движется. И от этого уже было невыносимо больно, потому что Финеас ничем не мог ему помочь.
— Видишь ли, мальчик очень забитый, шугается каждого шороха, я действую очень и очень осторожно, чтобы он начал доверять мне, — протянул Том, — но он такой чистый, незапятнанный никакими злыми помыслами. Он, как эти цветы, совершенно невинен. И я возведу его привязанность в абсолют. Буквально заменю ему отца.
— А потом безжалостно прервешь доверенную тебе жизнь, — глухо заключил Финеас.
— Да, именно так, — самодовольно подтвердил Том. — Возможно, я покажу его тебе вечером после обещанного наказания, а пока… займись уже делом. Лопата заждалась тебя в саду.
— Не боишься, что сам привяжешься к мальчику? Чересчур войдешь в роль? — бросил Финеас в спину Лорду. Том обернулся, вскинув одну бровь.
— Не ты ли называешь меня бесчувственным чудовищем? Я никогда не привяжусь ни к кому. Тем более к столь бесполезному элементу общества, как лишенный дара мальчик. Люди для меня — всего лишь инструмент. Главное, умело им пользоваться. Принимайся за работу. Сейчас же. И будь уверен, эльфы сообщат мне о каждой секунде твоего безделья. — С этими словами Том крутанулся на месте, исчезая в вихре аппарации. И как на зло, в последний момент вновь поймал взглядом дурацкие цветы.
Том появился в знакомом тупичке среди серых домов. Он выпрямился, прикрыл глаза на мгновение и медленно выдохнул. Чертовы фиалки так и застыли перед его мысленным взором. Честно говоря, Том пару раз за эти дни даже порывался их уничтожить, но в последний момент останавливал себя, словно бы бросал себе вызов. Это же совсем не сложно, избавиться от ненужных мыслей. Для его уровня владения ментальными науками это, как раз плюнуть. Но вместо того, чтобы заняться настоящим делом, он снова стоит здесь, в отвратительном пригороде Лондона.
Прислушавшись к шуму улицы, Том достал волшебную палочку и сделал несколько незамысловатых взмахов, скрывая себя от всех магглов. Он не хотел, чтобы Северус увидел его. Спрятав палочку обратно в крепление, Том вышел из укромного тупичка и усмирил свою силу. Магглы не обращали на него никакого внимания, значит, чары со своей задачей справлялись замечательно. Можно было не беспокоиться и вплотную подойти к дому мальчика, если понадобится.
Том широким шагом пересек грязную улицу, неприязненно скривился, едва не задев локтем какую-то бомжеватого вида старуху, и чуть притормозил, бросая взгляд к небольшой оградке. Северуса около нее видно не было. Впрочем, он мог и убежать куда-нибудь с другими беспризорниками или же сидеть дома. Том нахмурился, дошел до ограды и вгляделся в грязные, темные окна. Никого живого он в них не увидел и решил подойти еще ближе.
— Депрехенсио, — прошептал Том, направляя палочку на дом. Заклинание показало, что внутри находится всего один живой объект, и почему-то все подозрения падали на мать семейства. Должно быть, отец на работе, а сын гуляет.
Заходить в дом Том не хотел, он пришел сюда только для того, чтобы проверить мальчишку. Он лишь посмотрит, что тот жив, а остальное не его дело. Он и так потратил на этого маггла много времени. Том зло скрипнул зубами, развернулся и огляделся. У него не было никаких вариантов, в какую сторону мог пойти Северус. Магия в поисках ему тоже вряд ли поможет. Впрочем, как-то мальчик упоминал, что много вещей выловил из реки у моста. Может, он и сейчас играет в рыбака там?
Тяжело вздохнув, Том нехотя пошёл в сторону моста. Сейчас он не спешил, мысленно пытаясь понять, что с ним приключилось. Том всегда делал только то, что ему выгодно, что принесет ему какую-то пользу, выгоду. Он знакомился только с полезными людьми и никогда не тратил время на бездарные посредственности. Сейчас все было в точности наоборот. То, что он делал сейчас, никакой выгоды ему не несло. Более того, это отвлекало его от куда более важных задач.
Мальчишка прочно поселился в его голове, и почему-то Том начал сомневаться, что ему поможет, если он все же сотрет мальчишке память. Память самого Тома никуда не денется, и он не забудет о том, что в этом мире есть кто-то, кто его не боится. Ответа на вопрос «почему?» у него так и нет. Северус, будь он хоть трижды магглом, не мог не чувствовать его силу, но она его нисколько не пугала. Необъяснимо, но факт. Том остановился на мгновение, поднял взгляд к затянутому тучами небу и нахмурился. Собирался дождь.
