— Я все понимаю. Просто беспокоюсь за тебя.
— Не надо, — она просительно дотронулась до моей руки. — Мне сейчас очень хорошо. Раньше было плохо. Поэтому и писать не могла. А сейчас… это что-то такое волшебное. И ты, и книга…
— Значит, это я твой муз? — я постарался не включать иронию. Она бы не поняла.
— Ну… наверно, — Настя вздохнула. — А хочешь… почитать?
— Давай.
Полтора десятка страниц я просмотрел минуты за три. Бог ты мой, какая же это была хрень! Про девочку, которую стая перелетных драконов унесла в другой мир. Перелетных драконов, мать моя женщина!
— Уже? — она обиженно вскинула брови.
— Настя, я очень быстро читаю. Хочешь, могу пересказать.
— Не надо. И… как?
— Здорово написано.
Вот тут я не соврал. Писала она действительно прекрасно — в этом у меня уже была возможность убедиться. Ярко, сочно, очень чисто. Но сюжет…
— Только прости, я точно не твоя аудитория. Это для девчонок.
— Ну и ладно, — она улыбнулась, немного уязвленно, но все же довольно.
Так продолжалось всю следующую неделю. Я потихоньку начал ревновать ее к этим чертовым драконам, но старался не показывать. Потому что понимал, насколько это для нее важно. Большую часть жизни Настя хотела поселиться у моря и писать сказки. Заставлять ее выбирать между мною и осуществлением мечты было не только жестоко, но и неразумно. Ничем хорошим это бы не кончилось.
Двадцать четвертого октября мне надо было выходить на работу. Двадцать второго утром я спросил Настю, брать ли ей билет в Питер или же она поедет со мной в Москву. Ее ответ меня ошарашил.
— Сереж, — она подошла и положила руки мне на плечи, — прости, но я останусь здесь до конца декабря. Как и собиралась.
— Писать книгу, — это был даже не вопрос, и она кивнула, глядя через мое плечо. Куда-то в свой драконий мир. — Уговаривать не имеет смысла? Не передумаешь?
— Нет. Но обещаю, что на Новый год приеду к тебе.
— Только на Новый год? — я взял ее за руки и заставил посмотреть в глаза.
— Насовсем, — чуть помедлив, ответила она.
А кто, собственно, обещал, что все будет гладко и просто?
Настя
— Сереж, останови, пожалуйста, не могу больше.
— Елки, потерпи минуту, здесь нельзя останавливаться, — Сережа покосился на меня с беспокойством. — Вон там съезд впереди. Вроде бы и мороженое не жрала.
— Прекрати! — прошипела я сквозь зубы. — Иначе сейчас точно вывернет прямо здесь.
Съехав на грунтовку, он остановился у чахлых облетевших кустов. Я выскочила и едва успела перебраться через кювет.
— Ну что, коть, жива? — спросил сочувственно, когда вернулась в машину, жалобно поскуливая. — Попей водички. Недалеко осталось. Кстати, насчет мороженого…
— Убью, зараза!!!
— Да погоди ты! Что за моду взяла, чуть что — сразу убью. Не терпится вдовой остаться? У тебя случайно не эта сумка в Черногории была?
— Эта, и что?
— Поройся на дне. Насколько я знаю твои привычки, у тебя там можно найти все, вплоть до галактики[1].
Я смущенно хмыкнула и забралась в сумку, в которой культурный слой — или, точнее, некультурный — составлял примерно половину полезного пространства. Что туда попадало, там обычно и оставалось, Сережа был прав. Пошарив внутри, выудила флакончик с таблетками. Тот самый, который дала беременная женщина по дороге из Котора. Еще сказала, что сама принимает. Покрутила с сомнением в руках, попыталась прочитать этикетку, ничего не поняла, но все же закинула в рот таблетку. Тошнота, изводившая меня второй месяц, прошла как волшебству спустя несколько минут. Хотя, судя по вкусу, это был обычный ментол.
— Серый, ты это… колдун, наверно, — проворчала я, устраиваясь поудобнее. — Как сказал тогда, так и вышло. Жена, беременная, токсикоз…
— Ну не знаю, — он пожал плечами. — Может быть. Или вселенная услышала. Она иногда очень странно шутит.
— Если так, то вполне удачная шутка получилась, согласись.
Вместо ответа он погладил меня по колену.
Мы ехали в сторону Одинцово смотреть участок под постройку дома.
— Сереж, ты же на работу будешь часа два добираться, — ужаснулась я, когда впервые зашел разговор о том, чтобы переехать за город.
— Если успеть до пробок, то всего полтора, — возразил он. — По нашим меркам вполне нормально. Послушай, я же знаю, тебе в Москве не нравится. И очень ценю твою жертву, но не хочу, чтобы тебе было плохо. Домик у моря — это было бы оптимально, но я пока не настолько большой босс и не могу себе этого позволить. В смысле, позволить могу, но работать оттуда не получится. И не работать тоже. Свой дом где-нибудь у воды — вполне компромиссный вариант. Во всяком случае, пока.
— А деньги?
— Если продадим наши квартиры, хватит. А не хватит, родители, думаю, добавят.
