Роз повязала фартук поверх футболки и поставила на плиту большую кастрюлю, чтобы поместился ледяной камень. Но, даже выкрутив конфорку на полную мощность, она все еще сомневалась, что им хватит жара, чтобы растопить «Снежок».
К счастью, на этот случай у Роз было решение.
Она открыла чемодан и щелкнула застежкой потайного отделения.
– Что это? – спросил Девин. Он тоже надел фартук и выглядел в нем просто потрясающе.
– Это, – Роз осторожно прихватила щипцами ярко-красное перышко, – перо феникса.
– Ух ты, – сказал Девин, потирая руки. – Волшебство.
– Ага. – Роз была ужасно рада говорить об этом открыто. – Его выдернули у настоящего феникса, когда тот, объятый пламенем, восстал из пепла. С его помощью можно сделать огонь горячее. – Она махнула на рюкзак Лик. – Может кто-нибудь переложить ледяной камень в кастрюлю?
– Я сделаю! – подскочила Лик.
Пока Лик забиралась на стол, Девин вытряхнул драгоценный камень размером с футбольный мяч из рюкзака. Лик обхватила «Снежок» двумя руками, положила на край кастрюли и отпустила. Камень упал с громким стуком.
– Спасибо, – сказала Роз, помогая сестре спуститься. – А теперь отойдите.
Дождавшись, пока все встанут позади нее, Роз потянулась щипцами к синему огоньку конфорки. Она коснулась огня самым кончиком пера – и тот мгновенно вспыхнул алым. Языки пламени заплясали вокруг кастрюли.
Когда пламя утихло, Роз заглянула в кастрюлю и вместо ледяного камня увидела воду кристальной чистоты.
Огромный «Снежок» растаял всего за каких-то пару секунд!
– А что случится, если сжечь целое перо? – спросил Девин.
– Даже знать не хочу, – ответила Роз, пряча перо феникса обратно в потайное отделение. – Тим, Девин, мне нужно, чтобы вы взяли кастрюлю и аккуратно перелили жидкость в банку с цветком.
– Разве горячая жидкость не обожжет цветок? – спросил Девин, натягивая прихватки.
– Это волшебство, бро, – сказал Тим, тоже надевая рукавицы. – Для нас она горячая, а для магических штуковин – нет.
Когда мальчики потащили кастрюлю к столу, на котором стояла банка с цветком, Гус на всякий случай спрыгнул вниз.
– Цветку-то она может и не повредит, – пробормотал кот, – но кто знает, что станет с моим идеально вылизанным мехом.
Девин вытаращил глаза и чуть не споткнулся.
– Ой! Я забыла предупредить, что кот умеет разговаривать, – смущенно произнесла Роз.
– А… а?.. – заикаясь, начал было Девин.
–
– Меня ждет очень странный день, да? – спросил Девин.
– Ну ты же хотел знать правду, – ответил Тим, хлопая его по спине. – Добро пожаловать в семью Чудс.
Мальчишки перелили дымящуюся жидкость в синюю банку с цветком просветления. Прозрачная пузырящаяся струя оросила почву, та потемнела, и стебель цветка окрасился в яркий, прямо-таки электрически-зеленый цвет.
Цветок задрожал и на глазах у ребят вытянулся, словно был сделан из ириски. Он все рос и рос, пока его малиновый бутон не выглянул из банки, как суслик – из норки.
– Ух ты, – выдохнул Девин.
Роз улыбнулась:
– А мы ведь еще только начали.
Лепестки цветка сворачивались и раскрывались, словно овеваемые невидимым ветерком. Самые большие один за другим теряли цвет, пока не становились прозрачными, как стекло. И тогда они падали на стол с тихим хрустальным звоном. Следующий слой лепестков повторял их судьбу, а за ними следующий, и в то же время новые, ярко-розовые лепестки отрастали, чтобы прийти на смену упавшим.
Это было поистине дивное зрелище, но Роз некогда было им любоваться. На столе уже скопилась целая гора лепестков.
– Быстрее, – скомандовала Роз, – собирайте.
Лепестки все сыпались, а Роз, Тим и Девин сметали их в большой салатник.
– Быстрее, быстрее, быстрее! – напевала Лик, хлопая в ладоши.
Наконец, уронив последний лепесток, цветок просветления вздрогнул, мигнул и спрятался в синей банке. Его малиновый бутон уменьшился чуть ли не вполовину, но сверкал все так же ярко.
– И последнее, – сказала Роз, закрывая банку и отодвигая в сторону.
Мальчики поставили миску с хрустальными лепестками на мраморную столешницу, а Роз открыла блокнот.
– Нам нужен ледяной глицерин.
Порывшись в желтом чемодане, она отыскала там нужную пробирку.
Перелив ее содержимое в мерный стаканчик, Роз сбрызнула глицерином горку мерцающих лепестков. Те забулькали, зашипели, стали громко вздыхать, икать и хлопать. А потом исчезли.
Со стороны можно было подумать, что в миске не осталось ничего, кроме воздуха.
– Лепестки! – возопил Жак. – Волшебство!
Девин озадаченно поболтал рукой в миске.
– Ух ты! – в который раз выдохнул он, отдергивая руку, словно его укусили. – Выглядит так, будто там ничего нет, но я чувствую лепестки. – Он недоверчиво тряхнул своей светлой шевелюрой. – Ваша магия очень сильно отличается от механики. – Он улыбнулся. – Но это нереально круто.
– Ты правда так думаешь? – спросила Роз. Щеки у нее покраснели.
Девин кивнул:
– Да. Я правда так думаю.
На секунду Роз показалось, что он сейчас наклонится и поцелует ее. Но вмешался Тим.
