– Бетти, не обязательно так кричать всякий раз, когда Томми приходит домой! – Розалинда смущенно улыбнулась Ианте, надеясь, что со стороны это не выглядело так, будто она сломя голову бросилась полюбоваться на Томми.
– Как дела у Томми? – спросила Ианта.
– Не знаю. Он же со мной не разговаривает.
– М-м-м, жалко, когда старые друзья расстаются вот так, без причин. Скучаешь по нему?
Розалинда собиралась уже иронически рассмеяться и тем самым вежливо дать понять Ианте, что ей бы и в голову такое не пришло – скучать по Томми. Но иронический смех почему-то застрял у неё в горле, а разбираться, почему он застрял, было некогда…
– ЧЕЛОВЕКОМУХ! – пронзительно крикнула Бетти, а Бен залился радостным смехом.
Ну, наконец-то. Первая часть плана благополучно завершилась.
– Я готова, Ианта! – Розалинда решительно застегнула молнию на сумке. – Можно идти.
На очереди была часть вторая, и Розалинда подозревала, что по сравнению с этой второй частью кража аккумулятора и ожидание Человекомуха покажутся сёстрам детскими игрушками. Собравшись с духом, она толкнула дверь.
Первыми по ступенькам спустились довольные собой Бетти с Беном – прыг-прыг-прыг. За ними сошла Ианта, как богиня с небес, – в мягком сумеречном свете она казалась ещё величественнее и ещё прекраснее.
Кинув взгляд на дорожку перед домом Пендервиков, Розалинда вздохнула с облегчением: всё идёт по плану. Папа сидит в машине, машина не заводится, Скай и Джейн с озабоченными лицами стоят рядом. Так, хорошо, теперь её очередь. Розалинда подняла руку и почесала затылок.
Джейн тут же отреагировала на условный сигнал.
– ЭЙ! – крикнула она и помахала рукой. – У ПАПЫ МАШИНА НЕ ЗАВОДИТСЯ!
Сегодня днём сёстры долго планировали, как они будут переманивать Ианту с дорожки перед её домом на дорожку перед домом Пендервиков. Как Розалинде её уговаривать? Но уговоры не понадобились: ни секунды не задумываясь, величественная Ианта двинулась в заданном направлении. За ней потянулись Розалинда и Бетти с Беном. Розалинда затаив дыхание следила за развитием событий.
Вот папа выходит из машины. Это опасный момент: что, если он сейчас откроет капот, увидит, что аккумулятора нет, и начнёт звонить в полицию? Тогда всё пропало. Ну же, Скай, волновалась Розалинда, давай, твоя реплика!
Скай не подвела: в два прыжка она оказалась на месте.
– Пап, только не лезь в мотор, – сказала она, загораживая собой капот. – Ты можешь испачкаться – правда, Джейн?
– Конечно, Скай! – откликнулась Джейн. – И потом, мало ли, вдруг сломался совсем даже не мотор, а какая-нибудь электроника. А её ведь глазами не увидишь, да?
– Точно! Это запросто может быть компьютерный глюк. Какой-нибудь сенсорный датчик неправильно сработал – и всё, приехали.
Мистер Пендервик продолжал рваться к капоту.
– Надо же, сколько вы, оказывается, знаете об устройстве автомобилей… Интересно, откуда? – Он обогнул Скай, но тут же наткнулся на Джейн.
– Из журналов, – наобум ляпнула Джейн.
– Из каких?
Вот сейчас всё и произойдёт, подумала Розалинда. Джейн от волнения понесёт какую-нибудь белиберду про несуществующие журналы, папа заподозрит неладное, и весь их план полетит вверх тормашками. Но Ианта уже сворачивала на дорожку Пендервиков. Только бы она успела что-нибудь сказать раньше Джейн! Ну Ианта, ну миленькая! – мысленно взмолилась Розалинда.
– Привет, Мартин, – сказала Ианта. – У вас проблемы?
Папа обернулся. Ключи от машины выпали из его руки. Скай коршуном кинулась ему под ноги, цапнула связку ключей и сунула их к себе в карман, поглубже. Хотя можно было так сильно и не торопиться: папа, как потом говорила Джейн, уже не видел никого и ничего. Кроме Ианты в струящемся платье. И сама Ианта, когда он её заметил – когда он её
Когда молчание слишком затянулось, Розалинда поняла, что пора брать дело в свои руки.
– Пап, так что, у тебя машина не заводится? – мягко намекнула она.
– Нет… то есть да, – ответил мистер Пендервик таким голосом, будто его только что разбудили. – Девочки считают, что это компьютерный глюк.
– Ах, глюк… – выдохнула Ианта, кажется, не очень понимая, о чём вообще они сейчас говорят.
Розалинда дёрнула за руку Бетти, у которой была ещё одна реплика – очень важная, но её всё равно поручили самой младшей из сестёр, чтобы меньше было подозрений.
Бетти знала, зачем Розалинда её дёргает. Она шагнула вперёд и гордо произнесла:
– Ианта! Вы не могли бы подвезти нашего папу в своей машине?
Ианта что-то пробормотала, и папа тоже что-то пробормотал, потом он подал ей руку – как истинный джентльмен, сказали впоследствии дочери, – и она оперлась на неё, слегка смущаясь. А потом, даже не простившись как следует с детьми, они вместе удалились в сторону дома Ианты и сели в её машину.
– Часть вторая завершена. – Довольная Розалинда взяла Бена на руки. – Пошли ужинать!
