— Ты обвиняешься в сокрытии доходов, неуплате церковной десятины, злоупотреблении правом владетеля, небрежении в защите черного люда давшего тебе вассальную клятву, что повело за собой их смерть. А также в преступном сношении с северными еретиками-варварами, злоумышлении против власти, попытке бунта и… — Издав целую серию до нельзя напоминающих злорадный смех щелчков ворон коротко ткнул обсидиановым клювом в сапог цу Вернострома. — и противоестественных плотских связях с последышами той стороны гибридами именуемыми.
— Я не… — Чувствуя, что его сейчас вырвет, Август попытался отодвинуться от монстра.
— Вы признаны виновным по всем пунктам. Очень прискорбно, когда цвет аристократии, бесчестит свой род столь… неблаговидными поступками. Ваш батюшка был крайне недоволен вашим поведением. Вы нанесли болезненный удар по семье и чести рода… Он не видел другого выхода как официально от вас отречься. Вычеркнул ваше имя из списка родового наследования.
— Он не… — Чувствуя как земля проваливается под ним Август вцепился в покрывающую камни шкуру и постарался выровнять дыхание. — Как?
— Очень решительно и поспешно. — Скрежетнув когтями, монстр ловко перекусил очередной ремешок и бросил кожаную капсулу на колени юноши. — Патент ловчего шестого круга доверия с полными привилегиями. Не разочаруйте меня, юноша. Резко развернувшись, ворон раскрыл огромные крылья, и одним движением перепорхнул обратно на валун.
— Что до тебя, девочка моя. Я очень ценю талантливых людей. Берегу их. Считаю своей семьей. Иногда мы ссоримся, иногда имеем разные мнения. Но все равно остаемся семьей. Твое умение влипать в неприятности просто… бесценно. И мне кажется, что твои новые напарники тебе очень подходят. Вы с Ллейдером слишком долго работали парой. Имели слишком много свободы. В этом есть и моя вина. Ловчий без работы всегда ищет чем заработать себе на хлеб. Мне действительно очень жаль, что он погиб. Впятером вы бы составили полноценный кулак. Можно было бы прикрепить вас к следователю конгрегации и тогда вы бы ни за что не влезали куда вас не просят. Не срывали бы подготовленные операции, не тыкали раньше времени палкой в осиное гнездо. Ай мои непослушные детки… Что же… Создатель в неизмеримой милости своей говорит, что нам надо учится обходиться тем, что есть. Смотреть правде в глаза и верить в лучшее. Так что побудешь за главную. Временно. Объяснишь новичкам как все устроено. Посмотрим, что из этого выйдет. А теперь ваше первое задание. Гора Олека'ай. Серый зуб. — Подпрыгнув на месте ворон снова разразился серией невнятных звуков. Казалось, кто то отрезает не слишком острым ножом кусок мяса. — В окрестностях снова начали пропадать люди. Одинокие путники. Торговцы. На разведку были отправлены патрули горной стражи легиона. Они тоже пропали. Но это не важно. Такими вещами занимаются паладины. Псы во дворе, кошка в доме, помните? Но где-то в окрестностях скрывается человек. Очень важный для церкви человек. Ваша задача. Найти. Защитить. Дождаться подмоги. Сопроводить в Ислев. В случае же, если этот человек мертв, нужна его голова. Желательно неповрежденная. А если вы поймете, что искомое невозможно доставить до пункта назначения, необходимо… принять меры.
— Значит, если поймем, что живым не довезти, отрезать башку. А если случится так, что и голову не довезем то череп в кашу. — В голосе великанши звучала тоска.
— Именно. — Степенно кивнул монстр. — В капсулах найдете портрет и розыскной ордер. — Кстати. Ваш с Ллейдером вклад в Императорском банке. Я немного поразмыслил и пришел к выводу, что у тебя наверняка возникнут трудности с тем, чтобы его обналичить. А эти опрометчиво наивные рекомендации плебана Ипполита, которыми вы заручились, настолько несерьезны… в общем я об этом позаботился. Сбережения, как ты несомненно и хотела разделены и отданы семье Ллейдера из рода Чернооких. В конце концов, у него четырнадцать дочерей. И каждой нужно приданое. Тебя это устраивает?
— Не слишком. — Обиженно выпятила губу великанша и тяжело вздохнув с нескрываемым недовольством уставилась на птицу. — Я хотела разделить все на четыре части. Четверть семье Ллейдера. Если не запутаюсь, конечно, кого из баб, которым он ребенка заделал, его семья. Две четверти Майе, она лавку хотела в городе открыть. А остальное нам с бароном. Он мне корабль обещал. В Лютеций. А потом на юг. Но ты, наверное, умнее большой жрец. Так что тебе виднее, как поступать.