— И где эта гора Олека'ай? Нам припасов хватит до нее дойти? — Так и не притронувшийся к своему футляру Эддард достал из рукава засаленную карту и подслеповато прищурившись принялся вертеть ее то так то эдак поворачивая то к верху ногами то боком. — Не могу разобрать. С деньгами то туго. И вряд ли наши патенты заставят деревенских поделится едой задарма.
— Вот тут. — Ткнув пальцем в возвышающуюся над куренем вершину великанша вновь сплюнула. На этот раз под ноги. — Кого надо искать?
— Тебе это не понравится, Сив. — Аккуратно сложив пергамент обратно в футляр, красавица аккуратно убрала его в нагрудный карман платья, и приподняв двумя пальцами намного более тонкий свиток из ставшей модной в последние пару лет тонкой бумаги, развернула его перед горянкой.
— Да чтоб меня в жопу свора псов отодрала. — Скрипнула зубами горянка. И отвернувшись скрылась в шалаше.
[1] Ромашка.
[2] И так далее, и так далее и так далее.
Сели кругом. Травница тискала в руках кружку ароматно пахнущего взвара, иногда делая маленькие глоточки. Разложив на коленях свою извечную тетрадь, Эддард утвердил поверх замызганный пергамент пестреющий белыми пятнами, криво надписанными свинцовым карандашом названиями деревень, ручьев, озер и гор, и совсем уж непонятными пометками, карты. Август ежеминутно морщась массировал кисть трехпалой руки.
— Глядите сюда. — Вооружившись коротким прутиком, сидящая на корточках великанша прочертила на земле неровную окружность. — Олека'ай чуть выдается от Разломного хребта, как грыжа на пузе. — Перечеркнув часть круга ломанной линией горянка закусила губу. Но, с той стороны никто прятаться не будет.
— Почему? — Одернув рукав покрытой пятнами грязи куртки, Эддард почесал покрытую сетью мелких царапин тыльную часть ладони и нахмурившись посмотрел в сторону гор.
— Ледник сползает с хребта и упирается в склон. Никто в своем уме не будет прятаться на леднике. Особенно летом. Стужа и сырость. Обрывы и камни. Трещины, провалы, лавины. К тому же там просто нечего есть. Нет травы, нет зверей, нет птиц. Не из чего разжечь костер. Негде укрыться. Ветра. Холодный воздух идет с гор и разгоняется в теснинах так, что взрослого мужика, может, как пушинку унести. А если старый ворчун решит поразвлечься, то можно неловко пернув очутится под тремя саженями ледяной крошки прежде чем пикнуть успеешь. Сейчас лето. Горы дышат и сбрасывают снег. Так что обвалы там почитай каждый день. Зимой я бы рискнула там пройти. Одна. Обвязав ноги в три слоя шкур и дыша через раз. Но не останавливалась бы ни на мгновение и молилась всем богам и духам, чтобы Ворчун меня не заметил. А сейчас это просто самоубийство.
— Понятно. — Немного подумав, Абеляр чуть повернув собственную карту и сделал на ней пометку свинцовым карандашом.
— Остальная часть… Долины и распадки. Олека'ай похож на морского осьминога, что на берег выбросило. Ну такая тварь на соплю с присосками похожа. Вкусная если в уксусе замариновать. — Покопавшись в волосах, горянка выпутала из них божью коровку и уставилась на насекомое растянув рот в глуповато-восхищенной улыбке. — Духи говорят хороший знак, довольно прогудела она и дождавшись когда насекомое расправив крылья слетит с пальца, снова вернулась к рисунку на земле. — Так вот. Этот осьминог. То есть гора. Раскинула значит щупальца-отроги вокруг холмов, а теперь между ними полно мест, где можно спрятаться. — Дополнив композицию чем-то отдаленно напоминающее солнечные лучи, как их рисуют дети, Сив недовольно цыкнула зубом. — Пещер тут, насколько знаю, нет, но полно оврагов, пересохших русел и теснин в которых можно спрятать целый отряд. Ну я это утром говорила. Без псов и хороших следопытов можно хоть десять зим кого искать.
— Значит нам повезло, что у нас есть следопыт с нюхом… — Тяжело вздохнув, травница покосилась на мирно пасущихся возле фургона стреноженных лошадок. — Нам пора собираться?
Северянка надолго задумалась.
— Нет. — Наконец произнесла она и ткнув прутиком в противостоящую изломанной линии часть окружности прикусила губу. — Мы здесь. Тракт что ведет к седловине вот тут. — Начертив еще одну линию дикарка снова надолго замолчала. — Тут и в половину долин кони не пройдут. И уж точно фургон не протащить. С фургоном мы слишком медленные. А увидев нас она может попытаться сбежать. Да что там. Обязательно попытается. Останемся лучше здесь. Кто-то будет охранять лагерь, а кто-то искать.
— Не лучшая идея. — Сглотнув слюну произнес Август.
— Боишься, барон? — Прищурилась великанша.
— Просто… В прошлый раз идея разделится кончилась… не слишком хорошо. — Юноша тяжело вздохнул. — Да. Боюсь. И считаю, что это не слишком хороший план.
— Но других у нас нет. — Выбив кончиками пальцев на карте сложную дробь Абеляр, пожал плечами, обменялся взглядами с травницей и дождавшись ее короткого кивка оттянув воротник покрутил шеей. — Мне бы хотелось составить кампанию Сив. А вы с Майей…