— Честно! Канал «Пепел доверия» — про выживание и все такое. И чат есть, где люди общаются.
— А с чего ты решил, что мне это надо? — спросил мужчина, бросая на столик у кассы несколько красных бумажек.
Выдержав внимательный взгляд, я пожал плечами и ответил просто:
— Так вот решил… Но если ошибся — извините, Родион. А канал можете найти в поиске Телеграм. «Пепел доверия».
— Запомню, — кивнул Родион, владеющий старой, но ухоженной моделью серебристого мерседеса. — Так ты чего покупать здесь собрался? Может, я на всякий того же прикуплю. И вместе выторгуем скидку у этого… человека…
— Всякого, — улыбнулся я. — Но начнем с аспирина и парацетамола, да? А скидку точно выбить сумеем?
Родион, опять прикладываясь к фляжке, улыбнулся:
— Ну, мы постараемся, да? Если сильно надо…
— Надо, — уверенно произнес я, жадным взглядом окидывая витрину. — Прямо надо. Я бы многое сказал про владельца аптеки, но в чем-то полностью с ним согласен.
— И в чем же?
— А будет ли новый завоз лекарств? — тихо-тихо спросил я, так, чтобы меня услышал только Родион. — И как ни крути, а я бы не хотел лечиться припарками из заварного говна…
— Так это только здесь урод свои цены винтит.
— А если завоза не будет вообще ни в какие аптеки?
— Хм… с чего бы это вдруг?
— Я бы рассказал сейчас про увиденное сегодня, но настроение никому портить не хочу.
— Ну а я бы дерзнул послушать. Так чего ты там собирался набрать из лекарств, Тихон?
— Я предпочитаю широкий спектр, — ответил я, улыбаясь торопливо уходящей прочь осчастливленной старушке, часто кивающей и почти кланяющейся нам. — Вот чтобы аптечка полная была. И чтобы не париться о том, будет ли новый завоз или нет…
Хмыкнув, он протянул мне столь же серебристую фляжку, как и его мерседес, и сказал:
— Нам бы пообщаться еще чуток. Я вот чую запах беляшей… а ты?
— Пахнет вкусно, — признался я. — Прямо вкусно… покупаем лекарства, а потом беляши, кофе и общение?
— И чуток коньяка, — решительно кивнул Родион…
Первое, что спросил у меня новый знакомый, болезненно щуря только что закапанные глазными каплями усталые глаза:
— А ты вообще кто по жизни? — прежде чем я успел что-то ответить, он добавил: — Но не строитель точно.
— Так заметно? — улыбнулся я, баюкая в ладонях горячий пластиковый стаканчик из автомата, к которому пришлось отстоять небольшую очередь.
После этого мы молчали до тех пор, пока не нашли источник манящего аромата — им оказались запаркованные недалеко от входа старые красные жигули ВАЗ-2102, как их определил Родион. Багажник был открыт, там стояло несколько накрытых пленкой подносов, а владела всем этим просто гигантская женщина, недвижно сидящая на мощной и тяжелой даже с виду табуретке. Сюда тоже имелась очередь, но несмотря на свои размеры, женщина отпускала беляши и кольца домашней краковской удивительно быстро, не замедляясь даже в отсчете сдачи, если платили наличными. Ее неподвижное лицо было покрыто бусинками пота, но при этом от него веяло ледяным безразличием почти ко всему, исключая лишь продажу беляшей.
Получив желаемое, мы отошли к моей машине, я забросил на заднее сидение пакет, набитый различными лекарствами, бинтами, ватными тампонами и даже ушными палочками, открыл вторую дверь и пригласил нового знакомого присаживаться, сразу извинившись за грязь в салоне. А машину я засрал так засрал — аж стыдно. И по неодобрительному взгляду Родиона было заметно, что его вид моей залитой грязью снаружи и внутри машины аж коробил, но эту тему он затрагивать не стал и повторил свой вопрос.
— Кто я по жизни? — переспросил я удивленно. — Да особо никто. Офисный служащий. Бумажки перекладываю. Якобы.
— «Якобы»? — впившись зубами в пахучий бок беляша, он вопросительно приподнял брови.
— Почти все давно автоматизировано, так что я, можно сказать, балду гоняю, — спокойно пояснил я, хотя раньше ни за что бы в таком не признался. — Сейчас перевелся на удаленку и работе вообще почти времени не уделяю. Вчера ни минуты, сегодня, может, полчаса за ноутом посижу, пока есть надежда получить зарплату.
— А надежда есть?
— Хотелось бы верить, — хмыкнул я и в свою очередь откусил огромный кусок подрумяненного теста.
Кусанул. Прожевал. И аж глаза закатил от безмолвного восторга — как же вкусно! Настолько вкусно, что я не рискнул запить эту благодать дешевым кофе из пластикового стаканчика. Да и нужды не было, учитывая прямо немалое количество мясного сока. Теперь понятно, почему за беляшами выстроилась целая очередь и почему некоторые берут сразу по десятку. Эх… надо было и нам штук на пять побольше прикупить…
Переведя взгляд на неспешно жующего Родиона, я понял, что чуток «зажевался» и смущенно улыбнулся. Он понимающе кивнул:
— Вкусно. Так кто же ты все-таки такой, Тихон?
Я пожал плечами:
— Человек обычный, подвид тихий, таксон неконфликтный. Офисная креветка вида горбатус.
— По тебе не скажешь. Да и по машине тоже. Давно я этих гигантов на дорогах не вижу, — он окинул взглядом «Форд Экспедишн». — Прожорливые. Да и мода на них прошла. И явно машина не для офисной креветки.
