Вскоре я уже сидел в своем поставленном прямо на черновой дощатый пол перед бытовкой кресле и наслаждался крепким сладким кофе с хорошей дозой пока не испортившегося молока. В желудке бултыхались проглоченные натощак таблетки аспирина и витамины — да, я знаю, что так делать нельзя. На ногах лежали исписанные блокноты, сверху — придавленный толстым оранжевым маркером список могущих помочь финансово контактов. Под рукой смартфон, а еще несколько не прочитанных и не просмотренных источников информации, которую я пока не был готов воспринимать. Под боком — молоток, в кармане — складной нож: да, я вооружен, хотя вряд ли опасен. Еще раз глянул на часы и решил, что нужные мне люди, может, и проснулись уже, но вряд ли спозаранку, еще не умывшись и не выпив бодрящего кофе, захотят со мной общаться. Дам им еще минут десять на раскачку и…
Стоп.
Я уже третий раз даю им и себе десять минут, продолжая сидеть в кресле и любоваться природными видами. Возьми телефон и набери уже номер того, кто гарантировано просыпается раньше всех — и в моем случае это была глубокоуважаемая начальница Леся Павловна, чей властный каприз я недавно рискнул не удовлетворить, чем вряд ли снискал ее доброжелательность.
Может, не стоит и время тратить на звонок?
А что я теряю?
Да ничего. Я ткнул в пиктограмму, откинулся в кресле, начал делать большой глоток и едва им не поперхнулся, когда вызываемый абонент ответил после первого же гудка.
— Алло?
— К-ха… к-ха… утро доброе, Леся Павловна. Вас беспокоит Ти…
— Я узнала, — в трубке послышалось знакомое фырканье. — Ты все же решил выйти на…
— Нет! — теперь уже я ее перебил. Будем считать, что мы квиты. — На работу в офис я выйти не смогу. Да и в Москве я больше не живу. Звоню по другому поводу, Леся Павловна. Вы мне денег не займете? Много. Я тут стройку затеял, уже почти все имевшиеся деньги вбухал в это дело, а трат впереди еще много. Сделка по продаже квартиры на завершающей стадии, но денег я пока не получил. А мне фундамент копать, потом бетоном заливать, и на все это нужны деньги. Я вообще просить в долг не люблю, но тут так подперло по срокам, что…
Я протараторил в телефон целую речь, со скоростью пулемета обрушив на голову бедной Леси прорву ненужных ей подробностей. Не умею я деньги занимать. И всегда стараюсь как-то себя оправдать, пояснить, уверить в своей честности, хотя еще не было случая, чтобы я взял в долг и не вернул.
В телефоне молчали. Я бы не удивился, сбрось она звонок, но все еще слышал задумчивое фырканье — Леся была на связи и либо переваривала информацию, либо пыталась решить, как лучше мне отказать: простым коротким «нет» или с пояснением, почему я не достоин займа с ее стороны. Но Леся произнесла иное и совсем другим, прежде никогда не слышанным от нее глуховатым и, я бы даже сказал, немного дрожащим голосом:
— Стройка? Ты вообще в курсе, что в мире происходит? Что в городе творится? — понизив голос до шепота, она добавила: — Людей убивают…
— Слышал, — подтвердил я, поднося к губам кружку. — Страшно.
— Худшего момента покинуть безопасный город ты просто не мог найти…
— Безопасный? — я снова едва не закашлялся и, наклонившись, поставил кружку на доски чернового пола. — Леся Павловна…
— Твои рабочие навыки и запас созидательной энергии куда лучше применять на благо компании — особенно сейчас. Отменяй продажу квартиры, возвращайся домой и выходи на работу. Я сама с сегодняшнего утра выхожу в офис — хотя до сих пор болею. Сможешь быть к восьми? К девяти? Ты мог бы заехать за…
— Я в ста с лишним километрах от МКАДа, — вздохнул я, понимая, что здесь мне занять денег не светит. — Так вы не одолжите?
Она даже не услышала мой вопрос:
— Можешь подъехать и к десяти. Да хоть к двенадцати — я в претензии не буду. Главное нам с тобой разгрести скопившиеся завалы.
— Нам с вами? В офисе что — вообще никого?
— Никого, — подтвердила она, и в ее голосе слышалось отчетливое удивление столь странным поворотом дел. — Просто поразительная безответственность! О чем вообще люди думают? Да о чем угодно, но только не о благе компании. А ведь наш филиал на хорошем счету — мы лидируем по многим показателям, и я надеялась, что…
Я снова ее перебил. Во второй раз. Столь же бесцеремонно. Вообще, это уже повод для моего увольнения по любой придуманной Лесей причине. И я знал это. Но все равно перебил, глядя на ползущее по синему небу белоснежное облачко и ощущая удивительный пофигизм касательно своей карьеры.
— Леся! Вам позвонили сверху и заставили выйти в офис? Да?
Снова молчание в трубке, затянувшееся на минуту и дважды прерванное фырканьем.
— Позвонили, — тихо сказала она в трубку.
И в этот момент я понял, что со мной говорит не почти всемогущая в узких кругах крутейшая Леся Павловна, а всерьез испуганная женщина. Причем женщина одинокая по жизни и, скорей всего, сейчас сидящая в своей квартире — тоже в полном одиночестве.
