– Если Ахерон и Мессалина пришли сюда, значит, они все знали,– сказала Лена,– они все знали! Знали про вторжение! Знали…
– Только представьте, что может ждать наших в Белом Бастионе,– испуганно произнес Леша.
Всем стало не по себе от этой мысли.
Они понимали, что их план неожиданного нападения провалился. Теперь очевидно, что Ахерон успел ко всему подготовиться. Но хуже всего – в его руках три черные тетради. Теперь они не могут использовать Печать Картеса, чтобы победить. И Клио… Он ее забрал.
– Что теперь будет?– спросила Динара.
Но никто ей не ответил.
В глубокой тишине раздавался тихий плач Йохана.
Глава 48
– Как это случилось?
– Быстро… очень быстро. Никто из нас не успел даже толком понять, что произошло. Паника началась мгновенно.
Селена обреченно вздохнула и обменялась с Бальтазаром и Себастьяном серьезным сочувственным взглядом.
Они собрались в доме семьи Болдера и Динары. Женщины сидели за столом, над которым висела Печать Картеса в образе черного кубика Рубика, который сам собой ломался и собирался. Именно таким он был, когда Селена и Себастьян его впервые увидели на Маяке в Мире Теней. Мужчины стояли рядом, разбросанные по углам комнаты, сложа руки на груди.
Динара боролась со слезами, оплакивая потерю своего мужа. Орлейн был между тетей и Полиной, стараясь утешить обоих. Йохан спокойно лежал в руках Полины, но не спал.
– Мне нужно было спасти Дэна,– продолжила рассказывать Амайя,– Динара поспешила вывести всех из пещеры, а мы… мы вступили с ними в бой.
– Бия и Рея погибли, смело сражаясь с ними,– вставила Цирцея,– они дали отпор врагам, вступили в схватку, но… Ахерон и Мессалина оказались сильнее.
– Я тоже не смогла им противостоять. Ахерон парализовал меня.
– Сукин сын!– рявкнул Бальтазар.
– А потом они забрали три черные тетради,– продолжила Лена,– Мессалина их нашла… И Клио. Они забрали ее.
– Мне жаль, но Ахерон узнал, что нам, темным фрейлинам, известно об истинной наследнице Трона,– добавила Цирцея.
В комнате повисла тишина. Вообще было тихо. Везде. После битвы рассвет были тихим. Слишком тихим, медленным, серым и тяжелым.
– Он все знал,– сказал Себастьян Кейн,– Ахерон знал об осаде и о наших планах. Он все спланировал. На Сопротивление оставил Змео, Вельмонта и Беллармину. Их мы убили, но эта битва отняла у нас слишком много друзей…
– Болдер, Рейн… я не могу!– ревела Динара.
– Они очень храбро сражались,– утешал ее Орлейн.
– Адалард, Хирон?– Амайя обеспокоенно посмотрела на Селену.
– Мне жаль,– ответила ведьма,– но, боюсь, Вельмонт не оставил им шанса.
Убиты горем были все. В тоску даже впал Кукловод, которому всегда было весело. Сейчас же он печально сидел в углу комнаты.
– А Лорд Айс?– обратилась Лена к Себастьяну.
– Он дал отпор Беллармине, но эта тварь ответила слишком молниеносно и жестоко,– ответил охотник,– никто из нас не успел ничего предпринять.
Лена расплакалась, а Большой Дэн прижал ее к себе и обнял.
– Мы рассчитывали на то, что опередим Ахерона на два шага, но он опередил нас на четыре,– серьезным ледяным тоном заговорила Ио,– пока мы сражались, он делал свои дела. Он до последнего добивался того, что ему нужно. Клио. Темная Королева. Ему нужна наследница Демонического Трона, наследница Анатаса, чтобы сделать ее своей наследницей. Пророчества начинают сбываться, и мне это нравится меньше всего.
– Почему?– обеспокоенно спросила Амайя.
Ио посмотрела на нее и ответила:
– Конец близок.
Всем от этих слов поплохело. Дрожь пробежала по спинам.
– Насколько близок?– спросил Леша.
– Настолько, что через считанные часы мы безудержно врежемся в него,– дала ответ Ио.
И в этот темный час все искали что-то светлое, надежду, которая может им помочь выбраться из этой чернильной пучины провалов, несчастья и бед.
– Но все не так плохо, если рассуждать объективно,– заговорил Орлейн,– смотрите, мы отвоевали Белый Бастион. Белый Город свободен, и люди, и Сопротивление могут жить спокойно. Отныне Сопротивления вообще не существует. Война подходит к своему логическому завершению. Да, погибли наши друзья и любимые. Но это война… Они знали, что не вернутся. И они до последнего верили в победу. Мы не можем допустить, чтобы их смерть была напрасной. Верно? Мы победили подручных Ахерона, а что осталось? Он сам и его верная напарница, твоя сестра, Селена.
– Гадкая тварь,– кивнула Селена.
– Вот! Они похитили Клио. Все, что нам остается, так это найти их и остановить. Последний шаг, последний рывок… Битва еще не проиграна! Это был только первый раунд.
Слова Орлейна воодушевили всех.
Динара вытерла слезы и поправила спину. Выражения лиц всех присутствующих означали только одно – они готовы действовать, они готовы побеждать, они готовы вступить в последнюю схватку, выиграть финальный раунд.
