– Оно неодолимо. Люди рассказывали, что приверженцы Свободного Духа устраивали “белую пытку”: побуждали обнаженных мужчину и женщину ложиться вместе и смыкать объятия, борясь с естественными позывами любви. Желание должно было усиливаться медленно, и нельзя было поддаваться ему до тех пор, пора оно не становилось неодолимым. Как видишь, все это сильно отдаляло нас от дисциплины, царящей в наших монастырях.
Антонен размышлял в скриптории над “белой пыткой”, когда в голове у него возник образ потаскушки. Если влечение признавалось чистым в силу его неодолимости, значит, в его желании не было греха. Каждую ночь блудница ложилась рядом с ним и прижималась к нему нагим телом, несмотря на все его молитвы Богородице, которая, наверное, не слишком обижалась на него, если оставляла ему такой простор для мыслей.
Очевидно, бегинки играли важную роль в истории приора Гийома. Антонену не терпелось побольше узнать о его путешествиях по общинам в Германии. Эти женщины узнали имя Экхарта, общаясь с беглецами – адептами движения Свободного Духа. Его имя было знаменито среди приверженцев этой ереси, а проповеди передавались из уст в уста. Эти люди утверждали, что находят в них отблеск надежды на единение с Богом, и они в нее верили.
Антонену не удавалось представить себе приора Гийома неловким юным послушником, который усердно, как прилежный школьник, учится писать. Куда проще было вообразить толстого инквизитора в том же возрасте. Казалось, с тех пор ничто в нем существенно не изменилось. Жестокость служила ему лучшей защитой от времени. Старость не интересовалась людьми такого сорта. Она могла испортить их лишь внешне.
Приор поведал ему об одном случае, не имевшем прямого отношения к Экхарту, но достойном занять свое место в веленевой книге.
