День у Джабира не задался с самого утра. Во-первых, в их доме почему-то отключили воду. Без предупреждения. Никогда такого не было. Потом закончился его любимый кофе. Доктор Шериф поспешил в клинику, чтобы принять душ хотя бы на работе. И был неприятно удивлен, когда увидел: выезд из двора перегородил длинный черный лимузин.
Прошло десять очень томительных минут, пока из подъезда соседнего дома не появился водитель, одетый по форме. Он спешно проследовал за руль, промурчав озадаченному Джабиру что-то похожее на извинения, завел машину и отъехал в сторонку. Пока сердитый доктор выезжал из двора, из того же подъезда показалась девушка в белом платье с маленьким букетом цветов. Она легкими шагами подбежала к лимузину и юркнула внутрь.
Джабир заметил, что залюбовался ее простыми и грациозными движениями. Ему почему-то вспомнились белые лебеди на озере…
– Нашли время для свадьбы. Середина недели, – одернул себя Джабир и тут же ухмыльнулся.
Когда он успел стать таким бюргером, главная проблема которого – отсутствие привычных удобств? Только 10 лет назад он ночевал в палатке посредине пустыни и радовался, когда в их лагерь привозили воду. Ее едва хватало на санитарные нужды и приготовление пищи. Но тогда он и не думал раздражаться. Радовался лишней канистре воды и дням, когда в полевом госпитале никто не умирал. Очень понятные маркеры для счастья: все живы и сыты. А теперь что? Закончились зерна любимого кофе? Рядом стоял растворимый, но доктор Шериф слишком избалован благополучием, чтобы его пить.
Джабир устало потер переносицу и уставился на стоп-сигналы впереди идущей машины. Ему захотелось отменить всех пациентов и уехать на пару недель куда-нибудь, где будет только он и простор для размышлений.
– Это, наверное, кризис среднего возраста. Надо бы разобраться, старик, – доктор Шериф подмигнул себе в зеркало заднего вида, въезжая во двор клиники.
Администратор после приветствия сообщила, отменился один из клиентов. Джабир попросил ее перенести на другие дни остальных.
– Не думаю, что это возможно, доктор Шериф. На освободившееся время я уже назначила встречу с финансовым директором. Он очень просил. Мистер Гессер звонил и подтвердил свое присутствие, – строгая фрау Штимт собирала в тоненькую ниточку губы, когда глядела на обновленное расписание шефа.
– Значит не сегодня, дорогая мисс Штимт…
– Что не сегодня, доктор Шериф?
– Хотел сбежать и все поменять в своей жизни. Но сегодня, благодаря вашим стараниям и прилежности, увы, ничего не выйдет, – улыбнулся Джабир.
– Точно не сегодня, доктор, – администратор натянула уголки губ. В случае мисс Штимт это засчитывалось за самое яркое проявление веселья.
Строгая, деловая и исполнительная. Лучше администратора у этой клиники не было за все время ее существования. Джабир еще раз одарил ее лучезарной улыбкой и удалился в кабинет.
Рабочий день подходил к концу. Мелкие неприятности утра доктор Шериф успел забыть. Да и разговор с финансовым директором получился продуктивным. Джабир ждал последнего на сегодня клиента.
В коридоре послышался заливистый смех. Его подхватил еще кто-то. Звонко и чисто. Джабир слышал голоса двух женщин и мисс Штимт. Одна из них снова засмеялась. Доктор Шериф, повинуясь непонятной силе, вышел в коридор.
Его взору предстало красное лицо администратора, ей что-то объясняла рыжеволосая женщина, рядом с которой стояла брюнетка. Судя по тонюсенькой линии, в которую превратились губы мисс Штимт, дела складывались не совсем благополучно.
– Мисс Штимт, что-то случилось? – доктор Шериф не стал ждать конца сценки.
– О, доктор Шериф, добрый день! – рыжая женщина развернулась, услышав его, и замахала рукой.
– Здравствуйте, фрау Анна! Рад вас видеть, – Джабир узнал свою клиентку и партнера. Анна делал дизайн клиники во время последнего переезда, и доктору нравилось то, что получилось.
– Записала к вам на прием свою подругу, доктор Шериф. Мы как раз пытались выяснить у вашего администратора, сможете ли вы принять ее пораньше. Но мисс Штимт говорит, у вас еще дела. Ничего, мы подождем.
Мисс Штимт, внимательно ловившая каждое слово, удовлетворенно кивнула.
– Подождем, Даш? – Аня обратилась к спутнице, которая стояла чуть за ее спиной, на другом языке.
– Без проблем, дорогая, – брюнетка вышла чуть вперед и с интересом посмотрела на доктора.
– Добрый вечер, – сказала она Джабиру на немецком с сильным акцентом.
– Здравствуйте. Я скоро освобожусь и смогу вас принять, – Джабир не отрывая взгляд от брюнетки, спешно пытался нащупать дверную ручку в свой кабинет.
– Мисс Штимт, оформите, пожалуйста, посещение, – крикнул доктор, закрывая за собой дверь.
В кабинете Джабир три раза глубоко вздохнул и лишь два раза выдохнул.
– Спокойно, док, – сказал он сам себе. – Спокойно.
Джабир взял со стола четки. На пятом холодном гладком камешке Шериф-младший привел в порядок свои чувства. Он нажал на кнопку связи со стойкой регистрации. И пригласил новую пациентку.
*******