Таких кабинетов было тридцать. Во время отторжения отделялся только один кабинет-капсула и летел к земле. Все ведущие сотрудники, услышав объявление о предстоящем отторжении, обязаны были занять свои рабочие места, как, впрочем, и остальные работники компании. Ровно в одиннадцать пятьдесят во всех помещениях здания компании «Терс» отключался свет и на всех окнах автоматически опускались плотные жалюзи. В полумраке кабинетов люди смотрели на мониторы, наблюдая за тем, как прозрачный кабинет вместе с его хозяином летит вниз. Никто из ведущих сотрудников не знал, кто из них будет отторгнут. Все должны были сидеть на рабочем месте до полудня. К этому времени, началу обеденного перерыва, отторжение уже свершалось, и все могли проверить выигрыш на своеобразном тотализаторе и спокойно отправиться на ланч…
– Ну как вам наше отторжение? На прошлой неделе вас ещё здесь не было. Однако думаю, что воспроизведение записи того рабочего дня на тренажёре-имитаторе можно сравнить с путешествием в прошлое. Наши инженеры под руководством своего гениального начальника, который разработал основной прибор, творят чудеса. Уверен абсолютно, что им удалось максимально достоверно переместить вас в тот день, когда случилось последнее отторжение. А знаете, как наши ребята добиваются этого? – Говорящий был явно в восторженном настроении. – Они произвольно выбирают работника «Терс», который во время отторжения находился здесь и стал свидетелем этого события, как и все остальные сотрудники компании. Их хитроумный прибор, размером с небольшой планшет, синхронизированный со смарт-часами на руке испытуемого, фиксирует и записывает множество параметров состояния участника эксперимента в течение всего дня. А вам в момент демонстрации воспроизведения записи кажется, что в тот день именно вы находились в нашем здании. Прибор настраивают на синхронизацию с вашими часами, и он передаёт вашему мозгу все, что делал и чувствовал наш сотрудник. При этом вы остаетесь самим собой, хотя полностью уподобляетесь (может быть, это не совсем точное определение) другому человеку. Ваш стресс и ваше эмоциональное состояние – тревога или, может быть, даже испуг – это результат именно вашей реакции на происходящее отторжение, свидетелем которого становитесь уже вы. Видите, каких высот достигли технологии! Как говорит мой давний друг Архак, скоро все роботы-машины научатся имитировать друг друга.
Господин Илк, глава компании «Терс», с явным удовольствием и не без гордости вводил Касмерта в курс дела. Именно господин Илк, согласовав предварительно своё решение с советом директоров, пригласил следователя-аналитика изучить причину участившихся случаев отторжения. Они встретились через неделю после того, как произошло последнее.
– Да, вы правы, – ответил Касмерт, – чувство неприятное. Очень. Когда включили запись того дня, у меня возникла абсолютная иллюзия того, что я действительно один из ваших работников, находящийся в здании компании. Я вел себя как обычный сотрудник и, соответственно, испытал двойной шок. С одной стороны, было необычно чувствовать себя сразу в двух местах и в двух временах – сегодня и неделю назад. С другой – невероятное чувство ирреальности во время самого процесса. Весь офис трясется. Не слишком сильно, однако в таком массивном здании даже малейшие колебания не кажутся безопасными. Казалось, что оно вот-вот рухнет. А еще жуткий шум и падение прозрачного кабинета. На мониторах было видно, как все ведущие работники продолжают сидеть в своих рабочих креслах. Очень неприятно. Трудно представить себе, как люди все это выдерживают. Я имею в виду обычных сотрудников. С ведущими как раз всё понятно: они люди неординарные, поэтому и были назначены на ключевые посты. В целом обстановка сюрреалистическая, – заметил Касмерт, – и я бы никогда не захотел тут и так работать.
– Никогда не говорите «никогда», потому что никто не знает, как могут повернуться события. Вы ведь уже с сегодняшнего дня наш сотрудник – консультант отдела практической психологии, – не скрывая иронии, заметил Илк.
Тон собеседника Касмерту не очень понравился, поэтому он чуть тверже, чем требовалось, решил сразу прояснить ситуацию:
– Думаю, что это была шутка. Я веду расследование в вашей компании по заданию моего начальства. А в наше управление вы обратились сами. Я прошел какой-то странный тест, принял участие в этом малоприятном эксперименте «имитации» и подписал бумаги по вашей просьбе только ради того, чтобы мой прием на работу выглядел правдоподобно. В своем письме вы объясняли, что мое прикрытие должностью сотрудника вашей компании пойдет на пользу следствию. А лично у меня совершенно нет никакого желания работать в компании, применяющей столь, мягко говоря, жесткую кадровую политику.
