– Той, тебе не нужно учиться на инженера. Вся учеба тебе на тридцать секунд.
Этот разговор, очевидно, у них протекал уже не в первый раз, потому Той и раздражался:
– Не в учебе дело, разве ты сам не понимаешь? Мне нужно общаться с ровесниками, дружить, быть там, где…
Мужчина перебил со смехом:
– Там, где учится твой лучший друг. Я понял. Ладно, Ината, о чем ты там говорила?
– Перечисляла Тою специальности, сэр.
Все это время я не отрывала от него взгляда, но когда он снова обратился ко мне, сильно вздрогнула, по рукам побежал озноб, а ответила бездумно. Черт, да что это со мной? В мегаполисе к старшим рангам обращаются «мистер», откуда взялся этот «сэр», будто передо мной военный? Судя по одежде, он не был военным. Наоборот, одет как-то дико: я не сразу вспомнила, что видела подобные фасоны в старинных фильмах и на страницах книг. Пиджак, это называется пиджак. В голове плыли какие-то бессвязные слова и формы.
– С тобой все в порядке, Ината? – он сузил карие глаза, очевидно уловив, что я не могу сконцентрировать взгляд.
– Да… мистер. Прошу прощения, мне уже пора.
Попыталась встать, но покачнулась. Той поддержал меня, усадил на место и пододвинул свой кофе.
– Что за ерунда, Даррен? – спросил почему-то у своего приятеля. – Почему ей плохо?
– Не плохо, – тот ответил тихо, не отрывая взгляда от моего лица. – Скорее всего сейчас мозг подстраивается к изменениям. Точнее сказать не могу, я делал такое впервые. Ината, не спеши, сделай одолжение.
Смысл этого диалога от меня вообще ускользнул, но я списала этот факт на временно помутневший разум. Несколько глотков кофе с сахаром очень помогли. Я благодарно улыбнулась Тою, а он махнул официантке, чтобы принесли еще и воды. В голове прояснилось, я почувствовала себя намного лучше. Только вот старалась не смотреть на мужчину прямо, отчего-то боялась, что голова вновь может закружиться. Потому и улыбалась Тою, на ходу придумывая нелепые объяснения:
– Наверное, все-таки нужно было пообедать. А я все на бегу да на бегу.
– Не вставай, Ината, – Той теперь хмурился. – Посиди спокойно. Может, заказать стейк?
– Нет-нет, не надо! – отмахнулась я, уже ощущая прилив сил.
Кстати говоря, красота его лица теперь будто смазалась – нет, он все еще был самым красивым парнем на свете, но это перестало пробирать до костей. Я просто видела его, любовалась, но без щенячьего восторга. И тревожился он будто искренне, хмурился и постоянно поглядывал на мое лицо, ища новые признаки недомогания. Но слабость уже бесследно прошла.
– Ината, – снова обратился ко мне тот, что был старше. – Может, действительно, поужинаем втроем? Хотя лучше бы не здесь, – он задумчиво осмотрелся, – если здесь еда такая же, как кофе.
– О нет, мистер, спасибо за предложение, – я знала, что таким людям лучше не дерзить. Особенно если они ничего плохого тебе сделать не успели.
– Называй меня Даррен.
И снова, как только я поймала в фокус его зрачки, вздрогнула. Да что со мной? Может, я подцепила какой-нибудь вирус? Вот еще не хватало. Любая болезнь – это огромные расходы. Он, похоже, посчитал, что лучше добавить аргументов к своему предложению:
– Можно не сегодня. И Тою, как видишь, не терпится узнать все, что знаешь ты. Ничего, если я тебе позвоню в выходные?
– Какие выходные? – рассмеялся Той. – У тебя теперь каждый день выходные. А Ината учится. Как и я скоро буду учиться.
– Об этом мы еще поговорим, – Даррен смотрел на меня, а отвечал с нажимом. – Да, я теперь каждый день свободен, так что назначай время сама.
– Вы не работаете? – я задала очень глупый вопрос, лишь бы хоть куда-то перенаправить тему.
Меня очень смущали его глаза. Не они, а как он смотрел на меня. Будто не мог оторвать от меня взгляда, а дышал чуть трудно, иногда на секунду крепко сжимал зубы и тут же расслаблялся.
– Не работаю. Уволен за нарушение пары десятков инструкций. Но разве тебе это интересно, Ината? Ничего, если я как-нибудь тебе позвоню и спрошу об ужине еще раз?
– Если я только дам свой номер.
Я ощущала себя отупелой куколкой, которая просто произносит какие-то слова, но сама желает чего-то другого: сорваться или отсюда, или чуть ближе к нему, чтобы рассмотреть в его глазах свое отражение.
– Да. Если ты дашь мне свой номер.
Все-таки последует предложение стать секс-содержанкой. Он очень настойчив, хотя и не спрашивает в лоб – это странно. Любовниц с низких социальных рангов не принято обхаживать, находить к ним подход и водить на ужины. Он очень галантен и вежлив, он нравится мне даже больше, чем этот идеальный красавец, – как-то иррационально, вязко, до судорог в пальцах нравится, хотя мы знакомы несколько минут. И мне не по себе от этого жуткого ощущения уязвимости. Я нашла в себе силы улыбнуться обоим и решительно встать.
– Даррен, Той, была рада с вами познакомиться. Но меня уже ждут. Желаю удачи с поступлением! – я махнула на прощание блондину и поспешила удалиться.
Папа, как самый настоящий супергерой, прилетел меня спасти в самый последний момент. Когда я остановилась на углу улицы, его машина с тихим шелестом подплыла ко мне и увезла подальше.
