Переплетения 2 полностью

— Послушай, — наконец сказал он. — Прямого пути нет. Значит, нужно искать косвенный. Я поспрашиваю у себя в гильдии. Там, конечно, казуалы, но они играют давно. Многие с самой беты. У меня там хорошая репутация, за то что я им постоянно новичков подгоняю, хоть сам и сижу на низком уровне. Может, кто-то слышал о подобных «багах». О персонажах, которые получали странные, невидимые для других бонусы. Может, это не первый такой случай. Гильдия большая и старая, может что всплывает. Это маловероятно, но это все, что я могу предложить прямо сейчас.

Он хлопнул меня по плечу. Его рука в тяжелой стальной перчатке была непривычно ободряющей.

— Не вешай нос, Андрюха. Мы же системщики. А любую систему можно взломать. Нужно просто найти правильный подход.

Мы попрощались, и Сергей растворился в сиянии эффектов выхода из игры. Я же остался стоять посреди этого бурлящего, шумного мира, чувствуя себя еще более одиноким, чем когда-либо.

Выйдя из игры, я не стал ничего анализировать.

Мозг был пуст и истощен. Я прошел на кухню, поставил чайник и просто стоял, глядя на то, как в черном стекле закипает вода. Усталость была не физической и даже не умственной. Это была усталость от самой сложности. От мира, который раз за разом подкидывал загадки, на которые у меня не было не только ответов, но даже предположений, как их решать.

Я заварил чай прямо в кружке и сел у окна.

Город за стеклом жил своей жизнью. Машины текли бесконечным потоком, в окнах домов зажигались и гасли огни. Миллионы историй, миллионы судеб, каждая — своя собственная, сложная система. И я был просто одной из них. Уставшей системой, которой требовалась перезагрузка.

Я просто пил чай, глядя в окно.

Ни о чем не думая. Просто существуя.

Следующий день в «ПиксельХабе» прошел в сером, монотонном тумане.

Я выполнял свою работу с эффективностью хорошо смазанного, но абсолютно бездушного механизма. Мой разум был разделен. Одна его часть генерировала бессмысленные графики по свинкам, другая же, основная, продолжала вращаться вокруг загадок Этерии, словно планета вокруг невидимого гравитационного центра.

Примерно в середине дня, когда офисный гул достиг своего апогея, а воздух стал тяжелым от запаха разогретых в микроволновке обедов, мой телефон тихо завибрировал.

Командный чат. Это был Михаил.

[Легенда]: ЭВРИКА! Друзья мои, я всю ночь провел не во сне, а в объятиях древних тайн! И они наконец-то поддались мне! Я расшифровал [Потрепанный журнал экспедиции]!

Я почувствовал, как усталость отступает, сменяясь привычным уже азартом исследователя. Я отодвинул клавиатуру и полностью сосредоточился на маленьком экране.

[Легенда]: Это дневник некоего сэра Картрайта, рыцаря-исследователя, жившего лет пятьдесят назад. Он был одержим легендой о «Корнях Города» и Первоключе. Слушайте! Они пишут, что Первоключ состоит из четырех частей, основы и трех «сердец» древних механизмов. Основу они нашли в руинах Акведука в Великих Болотинах.

[Маркус]: Мы там были с Кирой, но ключ не получали, видимо это просто сюжетный лор. А дальше?

[Легенда]:Дальше — самое интересное! Картрайт пишет, что первую дверь в Забытые Проходы можно открыть без ключа, что они и сделали. Как и мы. Но на них напало «мясистое, аморфное чудовище, порожденное самой гнилью этого места». Описание один в один наш Слизень! Похоже, они его разбудили, и он их всех и погубил.

Сообщение от Киры прилетело почти мгновенно, опережая мое сообщение.

[Шестеренка]:Значит, босс-слизень был не просто монстром. Он был ходячим контейнером с квестовым предметом. А мы его вскрыли. Интересно получилось.

Я решил уточнить самое важное на данный момент.

[Маркус]: А про остальные части что?