Известно – и это не легенда, – что однажды в Париже, проходя мимо синагоги в траурный день 9 ава, Наполеон услышал плач и скорбные молитвы, доносившиеся оттуда. Он поинтересовался у своего спутника, что там происходит. Услышав, что евреи таким образом оплакивают разрушенный Храм, будущий император (тогда он был первым консулом Франции) заметил: «Народ, способный оплакивать утрату своего государства на протяжении двух тысячелетий, достоин того, чтобы это государство было восстановлено».
Огромный резонанс вызвал созыв Наполеоном в Париже «Большого Синедриона», на котором присутствовали представители всех еврейских общин Франции. Во время своего восточного похода, перед тем как выйти из Египта в Палестину, он обратился к евреям всего мира с призывом создать еврейское войско, вспомнить былую славу царя Давида и Маккавеев и своими силами освободить Иерусалим.
При Наполеоне евреи впервые смогли проявить себя в самых разных областях деятельности. В том числе и на столь любимом императором военном поприще.
Среди евреев, служивших в армии Наполеона, были два генерала: командир 1-й кавалерийской бригады бригадный генерал («полевой маршал») Марк Вольф (1776–1848) и командир 5-й дивизии «молодой гвардии» генерал-майор («дивизионный генерал») Анри Роттембур (1769–1857) – герой сражения под Йеной (1807 года), участник русского похода. В 1812 году, после отступления из Москвы, именно Анри Роттембура Наполеон отправил во Францию, чтобы тот организовал пополнение пехотных полков «молодой гвардии».
О Марке Вольфе (полное имя – Марк Франсуа Жером Вольф Серфбеер) стоит рассказать подробнее. Он происходил из известной еврейской семьи Серфбееров, был родственником знаменитого филантропа и ходатая по делам эльзасских евреев Нафтали бен Дов-Бера Серфбеера, а также Иосифа (Жозефа) Давида Синцхайма, главного раввина Страсбурга и участника памятного наполеоновского «Синедриона».
Юный Марк первым нарушил семейную традицию, в 18 лет связав свою жизнь с революционной армией. Прошел все ступеньки служебной лестницы – от рядового до генерала.
Вольф отличился во многих сражениях. Во время русского похода он командовал всей легкой кавалерией французской армии. Именно здесь в 1812 году он получил генеральское звание, став, таким образом, первым французским генералом-евреем (Роттембур получил генеральское звание на год позже). Он прослужил в армии свыше 40 лет, его имя выбито на Триумфальной арке в Париже.
В 1813 году грамотой короля Вестфалии он был возведен в баронское достоинство. Теперь его называли Марк Франсуа Жером барон де Вольф. Во время реставрации Людовика XVIII, не отличавшегося национальной и религиозной терпимостью Наполеона, Марк Вольф перешел в католичество. Это позволило ему продолжить службу в королевской армии. Он умер в Париже в 1848 году, на 72-м году жизни.
Генерал Анри Роттембур
Ну а что же те евреи, которые оказались по другую сторону фронта? Евреи, бывшие подданными Российской империи?
Это случилось в 1812 году. Под Смоленском, к дому, в котором расположился штаб французского корпуса маршала Мюрата, подъехала небольшая карета. Карету сопровождал маленький конный отряд, в котором часовые Мюрата с испугом узнали императорских мамелюков. Они не успели доложить дежурному офицеру о неожиданном визите, когда дверцы кареты отворились и оттуда вышел невысокого роста плотный человек в сером сюртуке и знаменитой треуголке. Человек, которого все знали как покорителя Европы, – французский император Наполеон Бонапарт.
Наполеон быстрым шагом прошел в помещение, где находились штабные офицеры во главе с самим маршалом Мюратом – неаполитанским королем и любимцем «маленького капрала». Его появление вызвало настоящий шок: императора не только любили, но и боялись. Говорили, что от его проницательных глубоко посаженных глаз невозможно было утаить ничего, самые сокровенные мысли человека становились известны Наполеону.
Быстро окинув взглядом присутствующих, Наполеон остановил внимание на человеке, обликом своим резко выделявшемся из массы одетых в мундиры офицеров. На нем был традиционный наряд российского еврея – длиннополый кафтан, меховая шапка. Да и весь его вид был типично еврейским – большая борода, пейсы. Возможно, императора он заинтересовал не только своим нарядом, но и тем, что, в отличие от остальных, не выразил ни испуга, ни изумления при внезапном появлении – только глубокое почтение, какое и подобало императору.
Генерал Марк Франсуа Вольф
То ли необычная одежда, то ли незнакомое лицо вызвало у Наполеона подозрение.
– Кто ты? – отрывисто спросил он.
– Переводчик, – ответил еврей.
Император быстро подошел к нему и вдруг положил руку ему на грудь.
– Ты лжешь, – сказал он. – Ты шпион.
– Нет, – спокойно ответил тот. – Я не шпион, я переводчик.
Наполеон минуту помолчал, потом убрал руку и улыбнулся.
– Ты говоришь правду, – заметил он. – Твое сердце бьется ровно.
