Они ненадолго замолчали. И тут Рената решилась на откровенный разговор.
— Нина, можно я задам тебе личный вопрос?
— Конечно, задавай.
— Ты не думала о будущем? Что будет через 30–40 лет? Ты ведь не бессмертная и когда-то всё закончится.
Нина опустила глаза, как будто собираясь с мыслями. Рената молча ждала ответа.
— Я думала об этом, — наконец произнесла Нина. — И мы даже разговаривали с Марком об этом. И знаешь, он решил больше не обращаться. Он хочет состариться вместе со мной.
— Его решение не имеет никакого смысла, — категорично произнесла Рената. — Он все равно будет жить дольше, гораздо дольше, чем ты. А как же Богдан?
— А что Богдан? У него своя жизнь. Он уже со всем взрослый. И мы активно подыскиваем ему пару.
— Но ведь есть способ продлить твою жизнь, — осторожно произнесла Рената.
Нина удивленно посмотрела на неё.
— Через обращение, — пояснила Рената, — как это делается у моего рода.
— Ты хочешь сказать, что ты можешь сделать меня такой же, как ты?
— Нет, я не могу, — покачала головой Рената. — У меня нет таких способностей. Но я знаю людей, которые могут.
Нина ненадолго задумалась.
— Спасибо за идею, — поблагодарила она её, — но, наверное, это не мой случай.
В этот момент на террасу пришли мужчины. Тони нёс на подносе жареное мясо.
— О чём разговор? — поинтересовался Марк, усаживаясь рядом с Ниной.
— Мы обсуждали бессмертие, — проговорила Рената. — Я рассказала Нине, что можно продлить жизнь, как это происходит у нас.
— Рената, ты с ума сошла, — вскрикнул Тони. — Это же предумышленное обращение. Если об этом узнают старейшины… Я даже боюсь предположить исход.
— Я категорически против, — подключился к разговору Марк.
— И как ты собираешься жить, когда её не станет? — напрямую спросила его Рената.
— Я уйду вместе с ней, — тихо произнес он и взял руку Нины. — Мы это уже обсуждали.
— Но ведь есть другой способ. Можно попробовать и все будут счастливы, — горячо продолжала Рената.
— Давайте не будем больше об этом, — остановила их Нина. — Пускай всё идёт, как идёт.
— Хорошо, это ваша жизнь, — согласилась Рената. — Не будем больше об этом. Тони, — обратилась она к мужу, — а где же вино?
— Как я мог забыть? — подскочил Тони и, уже обращаясь к Марку, произнёс: — Это ты меня заболтал. И подмигнув, предложил: — Хочешь, пойдём на экскурсию.
— Ей, только не долго, — смеясь, произнесла Рената, — а то знаю я ваши экскурсии.
Когда на небе появились первые звезды, Тони принес гитару и развлекал гостей своими песнями. Марк пытался ему подпевать. Получалось у него не очень хорошо, что ещё больше всех веселило.
Вскоре гости засобирались в гостиницу.
— Вы обдумали наше предложение о совместной поездке в горы? — спросила Нина, идя к машине.
— Извини, Нина, но не получится. Сейчас у Тони лекции в университете, да и виноградники требуют внимания. Так что пока никак.
— Жаль, — печально произнесла Нина. — Когда мы теперь снова увидимся?
— Не переживай, — успокоила её Рената, — сейчас такие средства связи, что мы с тобой можем видеться, хоть каждый день. Мы попробуем подъехать на гору, но не обещаем. Созвонимся.
Направляясь к машине, Нина вдруг остановилась и пошла назад к Ренате.
— Ты знаешь, Рената, я должна тебе признаться, — Нина нервно покусывала губы. — Я была в таких сомнениях, когда ехала к вам. Но сейчас вижу, что всё совсем не так, как казалось вначале. Эта встреча с тобой во мне всё перевернула. Я многое узнала о тебе, о твоей семье. Мы прекрасно провели время. Мне давно не было так хорошо. Спасибо за всё!
Они обнялись. Для Нины запах Ренаты ничего не значил, а Рената, хоть и чувствовала пульсирование её крови, но под воздействием признания Нины, чувствовала лишь радостное волнение от приобретения новой подруги.
Проводив гостей, Тони с Ренатой ещё немного посидели на террасе, обсуждая прошедшую встречу.
— Ты это серьёзно, про обращение? — спросил Тони.
– Я просто хотела узнать, что она об этом думает. Время пролетит незаметно. А исход, который они выбрали, уж очень печален. И я бы не хотела, чтобы у них так всё закончилось. Они мне нравятся.
— Но это их выбор. И не нам решать, как им распорядиться своей жизнью.
— А я и не претендую на их жизни, — возмутилась Рената. — Я просто предложила вариант.
— И они его отвергли, — подытожил Тони.
— Ну и глупо не воспользоваться возможностью, — не сдавалась Рената.
— И как ты себе представляешь этот процесс, если не секрет? — Тони начала веселить её упёртость.
— Я ещё об этом не думала, — наконец сдалась Рената.
— Идём спать, моя благодетельная жена. Завтра подумаешь, как будешь осчастливливать этот мир.
Прошло два дня, как Нина с Марком уехали на Коронет Пик. И хотя Рената пообещала им, что они постараются подъехать туда, но судьба всё повернула по-своему.
Ближе к вечеру раздался звонок. Тони поднял трубку. Рената на расстоянии слышала голос Марка, так он кричал. Он был в отчаянии.
— Мы попали под лавину. Я уже час не могу её найти. Кругом снег и больше ничего. Я не знаю, что мне делать.
— Успокойся, — крикнул в трубку Тони, — дай мне немного времени. Я скоро буду.
