Мне было тошно наблюдать собственную трусость.
Болт спросил.
— Идешь на обед?
Я покачал головой.
— Я догоню.
Мне хотелось побыть одному. Я зашел на склад и сел на ящик, чтобы
подумать.
Фрэнки придет в понедельник. Я вспотел при мысли о том, что она могла
выдать меня. Не проболталась. Фрэнки сильная. Сразу все правильно
поняла.
Радость охватила меня. Работать с бучом! Может, будем видеться и
после работы. Может, она знает, где наши старые друзья. Может, познакомит меня с фэм.
— Эй, — прервал мои размышления Скотти.
Он откупорил бутылочку виски «Джек Дэниэлс» и протянул мне.
— Спасибо, — я приложился.
Скотти забрал бутылку и сделал гигантский глоток.
Мы сидели в тишине.
— Женат? — спросил он.
Я покачал головой. Он уронил голову на грудь.
— У меня жена очень болеет.
Он потер глаза руками.
Вдруг его лицо просветлело.
— Я показывал ее фотографию?
Я покачал головой.
Он достал кожаный бумажник, тонкий и поношенный.
— Вот она, моя девочка.
Я засмеялся и присвистнул.
— А это ты, что ли?
Он улыбнулся.
— Ага. Тоже был молодым. Прям как ты. Вся жизнь была впереди.
Мы засмеялись, но его глаза быстро наполнились слезами. Его голос
скрипел.
— Мне всегда хотелось умереть раньше нее. Звучит ужасно. Кто тогда
будет ухаживать за ней? Но я не знаю, как смогу остаться один.
Его голова снова поникла. Я положил руку ему на плечи, готовый
отдернуть, если он удивится. Он не удивлялся.
— Ты молодой, — сказал Скотти. — Не застревай на этой работе.
Я пожал плечами.
— Работа нормальная.
Скотти покачал головой.
— Я двадцать лет оттрубил на Шевроле. Осталась карточка профсоюза
работников автопрома. Показать? Двадцать лет. Меня уволили.
Представляешь?
— Шевроле? Болт тоже оттуда?
Скотти кивнул.
— Да, но он там был недолго. Больше времени провел на Форде. Оттуда
его и уволили.
Мне захотелось узнать про Болта больше.
— Он был в профсоюзе?
— У каждого из нас есть карточка. Я умру членом профсоюза. Тебе тоже
нужно вступить, парень. Борись, чтобы тебя приняли.
Я засмеялся.
— Ну пока что нам это не светит.
Скотти пожал плечами.
— Вовсе нет. Ходят разговоры. Пора нам тоже заиметь профсоюз. Я уже
старик, а молодежь на все способна.
Я вздохнул.
— Профсоюз — дело хорошее. Но мне нравится работа. А что все-таки
Болт? Он хороший парень?
Скотти помахал пальцем у моего лица.
— Берегись его! Он уже не такой, как мы. Наполовину бригадир, наполовину наладчик. Попомни мои слова: когда придется выбирать, никто не знает, на какой стороне окажется Болт. Нет ему веры.
Я немного погрустнел. Мне нравился Болт.
К счастью, я разучился доверять людям.
**
В понедельник после смены на проходной кто-то похлопал меня по
плечу.
— Эй! — это оказалась Фрэнки.
— Эй, Фрэнки! Есть разговор.
Она приложила палец к губам.
— Все нормально, я в курсе.
Я шел с ней на парковку.
— Я ужасно рад видеть тебя, Фрэнки. Мне нравится работа. В газетах
снова пишут про кризис.
Фрэнки запнулась.
— Я понимаю, Джесс. Думаешь, я газет не читаю?
— Как ты держишься? — спросил я.
Она пожала плечами.
— Живу у родителей в Тонаванде, коплю на жилье. Все в порядке.
Выходные провожу у своей девушки.
Я присвистнул.
— Девушка! Везет тебе.
Фрэнки поджала губы. Машина недалеко от нас гуднула.
— Ты знаешь ее, Джесс. Мы с Джонни уже год, — сказала она.
Я замер.
— Джонни?
Фрэнки вздохнула.
— Джонни. Мы работали вместе перед забастовкой. Играли в софтбол.
Я покачал головой.
— Я помню буча Джонни, но ты вряд ли о ней?
Лицо Фрэнки вытянулось.
— Именно о ней. Она ждет в машине.
— Эй, Джесс! — Джонни крикнула из машины. — Давай сюда!
— Это шутка? — я повернулся к Фрэнки.
Она с вызовом уставилась на меня.
— Мы любовницы, Джесс. Похоже, что я шучу?
Моя челюсть отвисла. Я потряс головой.
— Честно, Фрэнки, не понимаю. Ничего не понимаю.
Фрэнки сердилась.
— Можешь не понимать. Но придется принять как факт. Не можешь —
иди своей дорогой.
Так я и поступил. Пошел своей дорогой.
**
Избегать встреч с Фрэнки оказалось нетрудно — она работала на другом
конце завода. Я выходил со смены чуть позже. Мне не хотелось видеть
ее или Джонни.
Чем больше я думал о них, тем противнее мне становилось. Я
представлял себе, как они целуются. Это же как будто два парня. Ну
ладно еще геи. Но два буча? Что их может привлекать друг в друге? Кто
из них фэм в постели?
Я не мог отогнать мысли о Фрэнки и Джонни даже на работе.
В среду я задумался так глубоко, что не заметил, как зал опустел. Рядом
со мной был только Скотти, и он уходил в раздевалку.
— Тебе тоже надо идти, — сказал он.
— А? — переспросил я.
Он кивнул в сторону раздевалки.
Я никак не мог взять в толк, чего от меня хотят. Раздевалка была набита
парнями — и нашими, и из других подразделений.
Болт заговорил:
— Мы тебя ждем.
Я сжал кулаки. Фрэнки решила отомстить и все им рассказала. Нельзя
ей доверять. Это наш конфликт, зачем выносить его наружу? Но с ней я
разберусь потом. Сейчас проблема в том, что меня раскрыли. И враг
превосходит меня числом.
Болт подошел поближе. Я прижался спиной к стене. В висках стучало.
Он схватил меня за плечо, я оттолкнул его руку. Бежать было некуда.
— А ну отвали, — прорычал я.
Уолтер подошел ближе.
— Не злись, сынок. Мы хотим с тобой поговорить.
— О чем это?