С капитаном «Ирины», Вроцлавом Драгое, отношения у кэпа сложились хорошие. Драгое даже опекал немного «Молодого», так называли в крыле капитана Пайела.
Он действительно был самым молодым из капитанов армады. И Севера, и Юга, и вообще. И на «Молодого» не обижался.
Драгое — голограммка захватывала часть фона — стоял в одном из ангаров «Ирины».
За его спиной выгружали из десантной шлюпки толпу людей в наручниках. Видимо, экипаж одного из захваченных североимперских судов.
— Хотел поблагодарить тебя за помощь с погрузкой «Благодати», — сказал Драгое с улыбкой. — Втиснули с таким незначительным зазором, что даже погрузчик теперь не проходит. Но вытаскивать будет проще, мы уже прикинули, как.
— Хорошо, — кивнул капитан. — Передам Келли твоё спасибо.
— Слушай… — Драгое быстро оглянулся на пленников. — Меня твой начмед служебками атакует. Требует, чтобы я принял на борт капсулу с тяжелобольным и доставил в госпиталь. Мне на рейде это непросто будет по документам потом провести. Может, тебе его как раненого оформить? Всё-таки стычка была.
— Да нет у нас раненых, только начмед, — поморщился капитан. — В голову. Забей.
— Понял, — кивнул Драгое и снова оглянулся. — Такое стадо, — поморщился он. — Непонятно, как мы их должны транспортировать. Наручников — и тех не хватает.
Капитан Пайел тоже уставился на заложников, и вдруг заметил знакомую физиономию — бывшего своего начмеда.
— А вы куда их? — спросил он. — Пилотов-то понятно — под трибунал, а техников, палубных, медиков?
— Боюсь, и эти будут долго-долго сидеть, — усмехнулся Драгое. — Слишком история скверная. Расстрелять бы, да нет у нас такого закона. А кто их знает, может, они с закладками в головах?
— Риск есть, — кивнул капитан и ощутил холодок под желудком.
Кто-то же отозвал бывшего начмеда «Персефоны» на Север, иначе как он попал на условно вражеский корабль?
Значит, структуры северян на Юге всё ещё работают? Два года войны… Но отозвали медика и переправили на Север.
'Мерис рыдать будет, когда я ему это солью, — подумал капитан.
Он завершил разговор с Драгое и задумчиво потеребил подбородок. Хороший начмед был ему очень нужен. И тот, что прошёл сейчас в наручниках по ангару «Ирины», был как раз одним из самых терпимых за всю капитанскую карьеру.
Зачем его отозвали на Север? Допустим, он в курсе, что имперские военные в последние годы уже не подвергались психовоздействию, которое закладывало в них непереносимость внешнего вида хаттов.
Начмед знал слишком много, и его вывели из игры? Как же его звали? Эмери. Мирой Эмери, доктор медицины «про Амо».
Вот он удивительно лояльно относился ко всем капитанским выбрыкам, словно был специально подослан на «Персефону».
А что если продать Драгое всю эту историю с медиками, хаттами и разным психовоздействием? Пусть лавры будут его? А взамен…
Капитану был очень нужен нормальный начмед. Можно было, конечно, отправить своего саботажника под арест, как только «Персефона» пересечёт условные границы системы Кога и жаловаться станет некому. И поставить главным, Дарама, например.
Но что будет в медблоке, если устроить там революцию?
Да и Дарам был ему нужен на своём месте. А вот Эмери… Почти единственный начмед, который хотя бы не бесил… Даже если шпионил — Дерен разберётся, что там у него в голове.
Если Эмери заберут в ставку спецона, Мерис вряд ли его отдаст. Там разведка так сядет на шею, что сам Хэд будет не рад. А вот Драгое…
— Господин капитан, — врезался в размышления кэпа дежурный. — Сообщение от генерала Мериса. Открытым тестом. Читаю: «Ноль. Один». Конец сообщения.
Капитан кивнул сам себе.
Мерис сообщил, что решение о дальнейшей миссии примет сам командующий, а пока нужно висеть на границе и ждать.
«Ладно, — подумал он. — Будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас мне нужен начмед. А что если…»
«Ирина» была судном мощным, но более старой, ещё довоенной постройки.
«Персефона» не уступала ей в водоизмещении и количестве реакторов, а в плане вооружения и щитов — кое-где даже превосходила.
Война дала такого пинка науке на Юге, что приходилось перевооружаться на ходу, меняя отдельные блоки и турели. Но «Ирина» была слишком основательно скроена, чтобы безболезненно вымонтировать светочастотную установку и установить на её место экспериментальную…
Как её Келли назвал? На жидких кварках? Знать бы ещё, как она себя покажет в бою…
Пока капитан «Пайел» изучал ангар «Ирины», на него терпеливо взирал ординарец. Не торопил, не суетился без дела. Просто стоял и ждал.
Капитан Пайел на малознакомых людей впечатление производил не самое безопасное. Здоровенного роста, одетый в парадную форму: чёрную, знаки отличия — цветными полосками на плече. Много. Троим бы хватило. Вот ординарец и решил помолчать.
Только уловив, что гость готов подняться в рубку, он двинулся вперёд, показывая дорогу.
В капитанской «Ирины» лишних не сидело. Пустовало даже кресло дежурного, и это поспособствовало разговору без предисловий.
— Я тут кое-что накопал…
