– Всё потомство ж-живёт и воспитывается в специальных местах. За ними присматривают и их уч-чат опытные старейш-шины.
– Но они хоть знают, кто их родители? – всё больше изумлялась я. – Общаются с родственниками?
– Нет, конеч-чно! – фыркнул Фаффит. – Зач-чем? Только королевские отпрыски в курсе, кто их отец, потому ч-что воспитываются в особом королевском «детском саду». Но всё равно, кто ч-чья мать, ты не различ-чиш-шь. Самоч-чки откладывают яйца, – смягчился и пояснил, видимо рассудив, что потрясение хорошо в меру. – И на этом их материнский инстинкт угасает. А самцам возиться с детьми некогда – дела, знаеш-шь ли. Вот мы и наш-шли выход. И старейш-шинам не скуч-чно.
– А вы хотите в будущем стать таким старейшиной? Наверное, это почётно. Знак мудрости и признания заслуг…
– Старейш-шина – это тот, кто не способен оплодотворить самоч-чку, – оскорбился Фаффит, осветив меня недовольным взглядом всех трёх открывшихся глаз и окатив особо сильной волной запаха, которую, к счастью, быстро затянула в себя система вентиляции. – А умные они потому, ч-что за свою жизнь много повидали. Некоторые ч-читают и пиш-шут, потому ч-что им заняться больш-ше неч-чем. Ну и ч-чему тут завидовать?
М-да… Молодому озабоченному самцу точно нечему. И как мне цорольца теперь успокоить и объяснить, что я его не специально в старейшины определила?
– Я надеялась, что вы увидите в моих словах похвалу. Правильно поймёте, что считаю вас умным и достойным собеседником.
– Льстиш-шь мне? – смягчаясь и закрывая глаза, буркнул цорролец. Извернулся на диванчике, потянувшись, и с нарочитой скромностью прошипел: – Я не нас-столько хорош-ш…
Посчитав свою тактику правильной, я продолжила:
– И всё же… Чем вы занимаетесь дома, на Цорроле? У вас есть профессия? Может быть, вы строитель или техник?
– Нет, – Фаффит неторопливо приоткрыл один тускло светящийся глаз. Посмотрел, я бы сказала… внимательно насторожённо, явно оценивая суть вопроса и не торопясь отвечать. Наконец всё же соизволил сказать: – Обыч-чно на Цорроле я отдыхаю и собираю пищ-щу. Ещ-щё не реш-шил, где именно хоч-чу трудиться. Поэтому и путеш-шествую много. Только вот теперь не с кем, – тяжело вздохнул, намекая на пропавшего милбарца.
– Мне Мейден показался сильным, уверенным в себе мужчиной. Вряд ли он позволит себя убить. И он не один. На рейдере были мои друзья, экипаж… Я уверена, они попали в плен и найдут способ сбежать.
– Возмож-жно, возмож-жно… – вяло буркнул Фаффит и куда более раздражённо добавил: – Хватит пустых разговоров. Я спать хоч-чу!
– А мне чем заниматься?
– Лож-жись и тож-же спи! В ш-шлюзе много тряпья, уснеш-шь на нём. Будет тебе мягкое и тёплое гнёздыш-шко.
«Изумительное» предложение. Занятий на корабле и вправду немного, только нельзя же спать сутки напролёт? Ну схожу я ещё раз в столовую, ну в гидрованне искупаюсь, хоть грязи на мне уже не осталось. Дальше что? Вернуться в рубку и любоваться на дрыхнувшего без задних ног Фаффита? На космос из обзорных экранов? На единственный тесный коридор корабля?
Вот только вариантов не оставалось. И потому, последовав «ценному совету», отправилась я в шлюз. Решила как следует изучить содержимое мешков. Фаффит говорил, что их принёс Мейден, значит, сам не в курсе, что именно в них находится. А ведь там может оказаться и что-то полезное…
Само собой, в первую очередь я искала оружие и интересные предметы, но, к моему глубокому разочарованию, попадались лишь брюки, юбки, ремни, кофты, платки, туфли…
Перебирая и сортируя «сокровища», я довольно быстро стала обладательницей не самого скромного по количеству вещей гардероба и куда более объёмной горы того, что мне не подошло. Всё лишнее вернула обратно в мешки, сложив рыхло, чтобы вышел удобный матрас.
Подремала, поела, заглянула в рубку, удостоверившись, что Фаффит сладко спит. Побродила по кораблю, всё больше убеждаясь – это крошечный одноместный транспорт, где два пассажира возможны, скорее всего, если это семейная пара. Гидрованна, по крайней мере, явно рассчитана на двоих. Но если её объём ещё можно было бы списать на габариты цоррольца, то как быть со столовой, где стол поставлен так, что друг напротив друга могли сидеть двое? Сомнительно, что цоррольцы, с их вольными нравами, так же щепетильны, как империане. И вообще Фаффит, судя по тарелке в рубке, предпочитает есть там, где спит.
Вот и зачем тогда при создании корабля планировать несвойственную цоррольцам организацию быта? Сомнительно, что они ориентировались на интересы своих друзей-милбарцев. Но даже если это так, опять же стоило выделить для себя больше жизненного пространства…
Ещё мне показалось, что корабль очень старый. Была в нём какая-то ветхость, несмотря на чистенький и ухоженный вид. Свежая краска, новые покрытия, неплохая мебель… А панель управления явно устаревшая. И на кухне набор не самых высокотехнологичных приспособлений. Заглянуть в технический отсек не получилось – из-за компактности вход располагался снаружи на корпусе, изнутри в него не попасть, – но чутьё подсказало: там тоже отнюдь не новейшие передовые технологии.
