Ещё в подземелье Вигхарта застал Нидгар со срочным известием: наконец приехал муж Лоры — теперь уж можно сказать, что бывший, — Оттмар Вурцер. И он срочно требует встречи с герцогом Виесским. Надо же, требует он — поразительная наглость. Но некоторые фрайгерры, не отличающиеся достаточно высоким происхождением, успешно компенсируют это нахальством. Что ж, похоже, Оттмара Вурцера сегодня ждёт много печалей и разочарований.
Долгожданного, хоть и не слишком желанного гостя проводили в кабинет, И Вигхарт скоро поднялся туда сам. Оттмар, похоже, времени в ожидании не терял — прохаживался по комнате, заглядывая во все углы. Благо тут было где разгуляться. Может, даже и трогал что-то или пытался открыть, совсем не стесняясь стоящего у двери слуги.
Вигхарт даже не сразу Оттмара увидел. Зато тот заметил его первым и быстрым шагом подошёл.
— Ваша светлость. — Он поклонился довольно почтительно.
Ещё чуть ниже — и уже будет заискивающе. Теперь довелось рассмотреть его лучше: и правда, привлекательный молодой мужчина, высокий и крепкий для простого землевладельца. Вряд ли он воевал с драконами: у бывших воинов совсем другой взгляд. Но в какой-то миг Вигхарт даже подумал: и что не устроило Лору?
Но почти сразу понял что.
— Я требую видеть свою супругу! — заявил Оттмар, мигом растеряв всю учтивость. — Я приехал только за ней. И вовсе не приемлю вашего приказа явиться для выяснения обстоятельств смерти моего отца. Выяснять тут нечего. А вам следовало бы лучше охранять земли герцогства от сумеречников! Ваша светлость.
Похоже, он готовился. Вигхарт поднял руку, и поток припасённых заранее обвинений и претензий тут же оборвался.
— Думаю, мне нужно рассказать вам гораздо больше, чем можете рассказать мне вы. — Он присел за стол и жестом пригласил гостя садиться тоже.
— И клятву вам я приносить не собираюсь! — закончил свою тираду Оттмар, всё же опускаясь в чудовищное кресло. — После того, что вы устроили с этим нелепым Правом первой ночи! И есть те, кто поддержит меня. Я слышал, что всех эфри уже отпустили по домам. Почему Лора до сих пор здесь?
— Потому что она моя жена, — спокойно пояснил Вигхарт. — Теперь.
Фрайгерр открыл было рот, но словно передумал что-либо говорить. Пожалуй, когда слышишь такие новости, временно перестаёшь верить собственному слуху.
— Что вы несёте, ваша светлость? Со всем уважением…
— Я так решил. И Лора высказала своё согласие на то, чтобы стать моей супругой. Она носит мою метку, которая безоговорочно может доказать любому её принадлежность моей крови и моему роду. А ваша свадебная церемония, как выяснилось, вовсе не была завершена. Я уже отправил людей к вашим жрицам Вайсы, чтобы они это подтвердили. Также я намерен собрать свидетельства с гостей в том, что ритуал не был проведён надлежащим образом. Мною отправлено прошение кёнигу — на одобрение нашего с Лорой брака и присвоение ей титула герцогини Виесской. И, если понадобится, я готов созвать всех прошедших через гоминиум вассалов. И готов взять всю ответственность за то, что мой брак с Лорой подтверждён положенным образом по обоюдному согласию.
Оттмар только редко моргал, слушая Вигхарта, а когда тот замолчал — сглотнул и зашарил взглядом вокруг. Слуга, мгновенно распознав, что он ищет, поднёс ему полный бокал чуть разбавленного по дневному часу вина. Фрайгерр сделал большой глоток, затем ещё один, явно обдумывая всё услышанное.
— Подтверждён — это означает?.. — всё же решил он уточнить.
— Это означает то, о чём вы подумали, — Вигхарт кивнул.
Кадык Оттмара дёрнулся, а на щеках проступили красные пятна. Чем дольше он смотрел, тем сильнее его губы кривились от отвращения.
— Похоже, вы вызвали меня для того, чтобы унизить…
— Вовсе нет. Я вызвал вас для того, чтобы вы рассказали мне, каким образом ваш отец был связан с сумеречниками. И почему так спешно устроил вашу свадьбу с Лорой. Или… Ингелорой фон Абгрунд, если быть точным.
— Я понятия не имею, о чём вы говорите. — Оттмар даже дёрнулся было встать, но вовремя спохватился. — Да, отец говорил порой, что Лора — невеста, которая мне нужна, что лучше неё не найти и она сделает наш род сильнее. Но он никогда не говорил о том, почему так считал. А мне… Лора мне просто нравилась, — он зло фыркнул. — Думаю, вы меня понимаете. Раз решили вопреки здравому смыслу и всем нашим традициям назвать её своей женой. Когда она жена мне! — он на миг повысил голос. — Ещё и поставить метку. Как у вас, драконов, всё просто!
— Зато честно, — парировал Вигхарт. — Я вкладываю в метку часть своей души. Часть души второй ипостаси. Эта связь на более глубоком уровне, чем даже та, которую даёт вам ваша Богиня. Она не может обманывать.
— Это мне ни о чём не говорит, — дёрнул плечом Оттмар, глядя куда-то в глубину своего кубка.
Похоже, сегодня он изрядно надерётся дармовым герцогским вином.
— Вот именно. Вам не понять.
— Я и не хочу вникать в ваши варварские обычаи. — Оттмар с грохотом припечатал кубком о стол.