— Не уснула, а задремала, — возразила единорожка, спрыгивая с моих колен. — Что-то… ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ С МОЕЙ ГРИВОЙ?!!! И С ХВОСТОМ?!!!
— Заплёл в косы. По-моему, тебе идёт. А? Джейд, как думаешь?
— Очень идёт! — горячо согласилась кристальная пони, вытаскивая из сумки ещё несколько лент и запрыгивая на место Трикси. — Мне две тонкие косички по бокам головы и хвост.
Трикси помчалась в ванную смотреть на себя в зеркало, а я снова взялся за гребень. Пока Джейд с мокрой головой носилась по Кристальной Империи, её грива не только высохла, но ещё и ощутимо запуталась. Впрочем, в отличие от Трикси, у Джейд волосы были толще и тяжелее, так что запутки выправились практически сами собой.
— Тебе нравятся косички? — поинтересовался я.
— Очень! Дед часто собирал мою гриву и хвост в косы, когда я была маленькой. Я бы и сейчас их носила…
— А что мешает?
— Никто в моем табуне не умеет их заплетать, — грустно вздохнула Джейд. — А парикмахеры дерут за это такие деньги, что только на какой-нибудь праздник не жалко отдать!
— Да? Чего так? — удивился я.
— Это же сложно! Я сама пробовала, и у меня ничего не получалось, для этого нужен или талант, или рог! Даже принцессе пришлось звать единорога для того чтобы сделать традиционную церемониальную причёску!
Ах да, совсем забыл, у них же хуфы. И… если подумать то да, за всё время здесь я не видел ни одной пони с косами. Надо же.
— Если хочешь, я могу попробовать сплести несколько тонких косичек в гриве.
— А ты можешь? — с надеждой спросила Джейд, и, не дожидаясь ответа воскликнула: — Да! Конечно! Сделай!
— Договорились.
Из ванны вернулась Трикси с гордо поднятой головой и самодовольным выражением мордашки.
— Ну как? — усмехнулся я, и так видя ответ на её лице.
— Похоже на древние причёски знатных единорогов-воинов, — мурлыкнула Трикси. — Хищно и уверенно, мне нравится.
— Интересуешься историей? — удивился я.
— Терпеть ее не могу, — она села рядом с пакетом, принесённым Джейд, и аккуратно повалила его набок. Выбрала понравившееся ей пирожное и, схватив его зубами, перенесла на свою тарелку. — Иногда читала исторические романы перед сном или когда дождь меня заставал в дороге.
— Понятно.
Как ни забавно наблюдать за Трикси, пытающейся есть без магии и посторонней помощи, надо закончить с Джейд. Так-с. Заплести-то несложно, но вот сделать несколько тонких кос так, чтобы они смотрелись в гриве красиво… зря предложил. Ладно, попытаюсь что-нибудь сообразить.
Грива у Джейд была довольно короткая, так что с ней я справился быстро, но всё сэкономленное время ушло на хвост, который у неё был куда длиннее и пышнее, чем у Трикси.
— Готово, — я бесцеремонно снял её со своих колен и пошёл мыть руки. Когда я вернулся из ванной, Джейд в номере уже не было.
— Куда это она? — удивился я, садясь за стол.
— В холле есть большое зеркало, — пояснила Беата. — Арт, налей мне морс, пожалуйста.
Я кивнул, налил ей морс, себе чай и приступил к завтраку. Джейд присоединилась к нам через минуту, довольная как слон.
— Спасибо, всё даже лучше, чем я думала.
Ну что я могу сказать… заниженные ожидания — верный путь к счастью!
— Ага. Обращайся, — кивнул я. — Откажу в любое время.
— Не притворяйся злюкой, я знаю, что не откажешь, — хихикнула Джейд, садясь за стол.
— Не будь столь оптимистична на мой счёт, — хмыкнул я. — Кстати, ты не занята после завтрака? Мне бы понадобилась твоя помощь.
— Всё что угодно! — улыбнулась кристальная понька.
— Хорошо.
После завтрака Джейд показала мне ближайший магазин тканей и швейных принадлежностей, а потом побежала домой, видимо, хвастаться косами. Вот же модница четвероногая… я же купил прочные нитки, отрез очень плотной ткани, отчасти похожей на джинсу, мягкую подкладку и набор ниток с иголками, после чего вернулся в номер Трикси, упражняться в шитье тапочек. Рэрити, скорее всего, потеряла бы сознание от одного вида того, что у меня получилось, но Беата оказалась менее придирчивой. Мда… а я собирался прям с утра в библиотеку пойти. Уже полдень, а мы ещё даже из отеля не вышли. Впрочем, торопиться некуда. Из планов на сегодня только книги и встреча с Кейденс, а они даже находятся в одном и том же месте.
Библиотека Кристальной Империи поражала воображение. Не настолько большая, как книжные катакомбы Кантерлота, зато не в пример светлее и уютнее — вместо одного громадного читального зала она изобиловала небольшими уголками, где можно было бы засесть подальше от чужих глаз. Впрочем, посетителей в ней все равно не было.
— Добрый день, — поздоровался я с библиотекарем, совсем юной кристальной понькой, увлечённо что-то читавшей.
— Ой! — она едва не захлопнула книгу от неожиданности и посмотрела на меня, а затем перевела взгляд на Трикси, и её глаза вспыхнули восторгом. — Здравствуйте! А-а-а… м-м-м… чем могу вам помочь?
— Мне нужны книги по истории Кристальной Империи. Что-нибудь, посвящённое временам её основания, и биографию Гейн Фридома.
— Конечно, одну минутку, — она как-то нервно сорвалась с места и убежала в подсобку.
— Кажется, ты ей чем-то понравилась, — задумчиво произнёс я.
