– Ваше высочество, не стоит горячиться, – снова сглотнув, сказал целитель. – Я напитал вашего друга своей силой и влил укрепляющую настойку. Остальное будет зависеть от способностей к регенерации его организма. Природа его недуга не до конца ясна, а потому сложно давать прогнозы…
– Он будет в порядке! – нетерпеливо заключила мама и с непонятным отчаянием спросила: – А теперь скажите мне, йарат вас побери, что с моей дочерью?!
– Здесь еще более необычный случай, – протянул целитель и, с хищным интересом оглядывая меня, подошел, – но мы разберемся!
– Не надо ни с чем разбираться! Я отлично себя чувствую и подопытной становиться не собираюсь.
– Валенсия, милая, посмотри сюда, – устало выдохнула мама и за плечи потянула мне к висящему между стеллажами зеркалу.
В отражении я увидела насупленную девушку весьма странной наружности. Ослепительные серебристо-белые волосы, смуглая кожа и такая же, как и волосы, практически белая радужка глаз, окаймленная темным ободком. Бесконечно долгое мгновение мне понадобилось на то, чтобы осознать, что эта девушка – я сама. Кожа тут же вспыхнула язычками пламени, а перед глазами поплыло.
– Валенсия! Сделайте что-нибудь!
Я пошатнулась и почти упала, когда целитель все-таки поддержал меня за спину и помог сесть на кушетку.
– Внешний вид… Да… Это похоже на полное магическое выгорание, как бывало в древности, если маг подпадал под воздействие такой силы, которое его энергетические каналы не в состоянии были выдержать. Однако ваша дочь, ваше величество, демонстрирует весьма сильную, я бы даже сказал, чрезмерную магическую наполненность. Вероятно, это…
– Хватит! – прервала я его. – Займитесь Аниром. Мама, я пойду к себе. Ты права, я устала, просто вымотана. Немного приду в себя и вернусь сюда. Проведать Анира, а не участвовать в экспериментах!
– Но, милая…
– Ты сама видишь, ни один целитель все равно точно не скажет, что с нами. Ни с Аниром, ни со мной. Во мне магия дракона. И раз я до сих пор жива – остальное не имеет значения. Я только прошу вас, помогите ему. И… если заметите что-то странное, сразу зовите меня!
Мама выглядела недовольной, но, на удивление, не стала настаивать даже на том, чтобы проводить меня до комнаты. Осталась что-то обсуждать с целителем. А у меня в самом деле банально не было сил о чем-то думать. Я отложила в дальний уголок сознания даже ужас от обновления своей внешности. Сейчас мне хотелось только одного: закрыться в комнате, зарыться под одеяло и хотя бы на время забыть обо всем.
Я не собиралась спать долго, но организм решил по-своему. Когда открыла глаза, за окном успело стемнеть. Зара, судя по всему, так и не приходила. Вряд ли какая-то сила оттащит ее теперь от любимого. И это правильно.
Встав, я быстро ополоснулась в душе и первым делом поспешила в лазарет. Только вот Анира там не оказалось!
– Он пришел в себя? Неужели его уже отпустили? – не поверила я.
Целитель пробормотал что-то невнятное, из чего я поняла только то, что Анир у себя в башне.
Подъем дался мне с трудом. Все-таки случившееся в подземелье что-то сломало во мне, перестроило, и тело не успело восстановиться после этих метаморфоз. К тому же я ужасно давно ничего не ела. Но прекрасно понимая, что не смогу проглотить ни кусочка, пока не увижу своего дракона, я упрямо поднималась наверх.
Однако у входа в башню меня ждал неприятный сюрприз – двое внушительного вида стражников, которые наотрез отказались впускать меня.
– Вы с ума сошли? Кто отдал такое распоряжение?!
– Его величество дарий Итанилион.
– Папа? – прошептала я себе под нос, решительно ничего не понимаю. – Он в Академии?
Мне не ответили. Проигнорировали, словно я пустое место!
Да что же такое происходит?
– Ну ладно…
Едва переставляя ноги, добралась до покоев мамы, постучала и почти сразу зашла. На одной из узких студенческих кроватей спал Никита, на другой, пошире, взявшись за руки, сидели мои родители.
– Дочь, – заметив меня, отец встал. – Как ты?
Он коснулся моего лица, провел по волосам. Взгляд его выражал сожаление, почти муку.
– Со мной все хорошо, – отмахнулась я. – Как Анир? Меня к нему не пустили.
– Верно. Пока он ослаблен, ему разрешили оставаться в Академии, но лишь в усиленно защищенной трафком комнате. Как только он сможет уверенно стоять на ногах, он уйдет.
– Куда уйдет? Отец, что ты такое говоришь?
– Он сделал это с тобой и, по словам Ерика, едва тебя не убил. Он не контролирует дракона, а с нами больше нет того, кто сумел бы как-то помочь. Зелт мертв.
– Но есть я! И я говорю тебе, что все это не так! Не совсем так… Ерик ничего не знает! Он прятался в подземельях, но его не было там, когда Анир обернулся. И в зале с Санумом тоже не было.
– Хочу верить, что ты все расскажешь нам сама. Ничего не утаивая. Любая информация будет очень ценной. Но верм ты больше не получишь и видеться с Аниром не будешь.
– Папа, ты не можешь так со мной поступить. Не можешь мне этого запретить. Пожалуйста…
– Мы чуть было не потеряли тебя, – прошептала мама. – Уже не в первый раз. Валенси, я этого просто не переживу.
