– Вы не понимаете. Нам нельзя быть далеко друг от друга. Я так чувствую. Во мне магия этого дракона. И даже когда не было, я смогла ее принять, как вам объяснить?! Все это не просто так. Это правильно. Мы как две половинки целого, полностью созвучны. Мама, ну послушай хотя бы ты, я люблю его!
Мама отвела глаза. Я знала, надеялась, что ее сердце дрогнет, но она ничего не сказала.
– Отец, пожалуйста, отмени этот глупый запрет. Ты же знаешь, я все равно не смирюсь.
– Нет, Валенси, – он даже назвал меня местным именем, – не на этот раз. На кону стоит слишком многое, мы просто не можем так рисковать. Рисковать тобой.
– Лучше бы я перенесла нас на Землю, – после долгой паузы тихо сказала я и ушла.
В душе болело и ныло от непонимания родителей, от вновь разделяющих нас запретов, а еще до воя, рвущегося из груди, тянуло к Аниру. Но как проникнуть в башню? И что делать потом?
В коридоре я неожиданно столкнулась с Зарой. Довольная и спокойная, как сытая хищница, она даже не сразу меня заметила. Впрочем, возможно, просто не узнала.
– Ох, Тина, как ты?
– Паршиво, – призналась я, – но если ты об этом, – я указала на свое лицо, – то это ерунда.
– Но что случилось? Вы же вернулись! И вернули Ерика! Тина, я так благодарна тебе, ты не представляешь, я… – Она вдруг всхлипнула и принялась обниматься. – Спасибо тебе.
– Перестань. Ерик очень помог нам. А еще стащил верм. Даже не представляю как. Но без него мы бы не выбрались.
– Он все это время воровал еду и воду и прятался так, что никто даже не заметил! А если и замечали, списывали на злых духов проклятого места. Кстати, о еде. Как думаешь, в такое время реально чем-нибудь поживиться? Мы… кхм… в общем, умираем с голоду.
– Я бы тоже поела, – кивнула я, и мы пошли в столовую, а оттуда прямиком на кухню.
Есть мне не хотелось. На эмоциях редко когда удавалось затолкать в себя хотя бы кусочек, но и совсем без еды оставлять себя было нельзя. Тем более если осуществлять то, что задумала.
А потому я поела и помогла Заре собрать снеди для ее ненаглядного. К счастью, еду от голодных студентов на кухне не запирали, и мы без труда нашли все необходимое. Я даже отыскала кое-что вкусненькое. То, что должно было помочь мне склонить на свою сторону одного необычно одаренного мальчугана. Оставалось решить, как выманить его из покоев неприятеля. Неприятеля, конечно, условного, я любила родителей так же сильно, как прежде, но их решение поставило нас по разные стороны баррикад в этом поединке. Тоже условном, разумеется. Мне просто очень нужно было увидеть Анира. Так сильно, что я даже была готова рискнуть целостностью своих костей.
Мне повезло. Пока шли обратно из столовой, я случайно подслушала шепотки о дарии Итанилионе, остановившемся в Академии на ночь, и о том, что ему выделили бывшие покои декана Зелта. Шептавшиеся не постеснялись упомянуть и то, что дария Адриана присоединилась к нему этой ночью.
Попрощавшись с подругой, я направилась прямиком к Никите. Мальчик в самом деле был в комнате один.
– Никита! – позвала я негромко, боясь его напугать.
Землянин подскочил и тут же завертел головой. Взлохмаченный, с прищуренными ото сна глазами, он напоминал птенчика, настороженного, но бойкого.
– Это я, прости, что разбудила.
– Тина, это ты?
– Я это, я.
– Ты стиль сменила, что ли? Клево смотрится. А где Адриана? Что-то опять случилось?
– Ну… Там мой отец явился. Мама ушла к нему, а я… Мне нужна твоя помощь.
Никита тут же приосанился и с гордым видом спросил:
– Чем могу помочь?
Я улыбнулась и протянула ему захваченное с кухни пирожное. С кремом, ягодами, украшенное искусно сделанными лепестками и листиками. Такие точно не подают студентам, разве только по праздникам.
– Очень странное задание, – пробормотал парень, принимая угощение.
– Это не задание, – усмехнулась я. – Это моя благодарность. А задание… Ты ведь умеешь теперь летать?
Никита выпучил глаза и едва не уронил пирожное.
– Не то чтобы я умею, – пробормотал он, – но пару раз взлетал прямо под потолок. И потом еще мэтр Ялуз пытался учить меня, но ему быстро стало не до того. Боюсь, я вряд ли смогу помочь тебе.
– Все это не страшно. Ты поможешь мне, а я помогу тебе… помочь мне.
– Ну ладно, – пожал он плечами. Прекрасный, доверчивый ребенок! Если бы еще я сама была уверена, что это сработает.
– Ты пока ешь пирожное и одевайся, а я кое-что сделаю и за тобой зайду, хорошо?
– Угу, – промычал он, вгрызаясь в сладкий крем.
