Никита переборол страх и, стараясь выглядеть уверенно, подошёл ко входу в беседку. Внутри, на деревянном полу, сидел крупный усатый мужчина в чёрной кожаной куртке, старомодных серых брюках и с перчатками на руках. Перед ним стояла закрытая бутылка водки неизвестной Никите марки и два настоящих гранённых стакана. Мужчина не был похож на бомжа или уголовника, скорее он напоминал хорошо подгулявшего учителя физкультуры из обычной средней школы.
– Видишь, у меня нет ни ножа, ни ледоруба, – мужчина приподнял руки и показал Никите пустые ладони.
– И какая вам нужна услуга? – выговорил Никита.
– Ну как услуга, скорее поддержка. А ещё точнее – компания. Видишь ли, так получилось, что у меня никого не осталось в этом городе. Да что в этом городе, в этой стране. Даже выпить не с кем. А пить в одиночестве ничем не лучше, чем заниматься сексом с самим собой.
– И вы мне предлагаете стать вашим партнёром?
– Нет, как раз партнёром не предлагаю. А вот собутыльником…
– Спасибо, конечно, за такое заманчивое предложение, но я очень устал и хочу спать.
– Недолго. Каких-то пару стаканчиков, – не сдавался усатый мужчина. – А то здесь ни души. Давай. Хорошая водка, ты такую не пробовал.
– Вряд ли меня можно удивить водкой.
– Ну да, водкой ныне трудно удивить. Теперь популярны куда более удивительные вещи.
– Вы о чём? – заподозрил неладное Никита.
– Да не о чём. Присаживайся, – мужчина открыл бутылку и наполнил оба стакана.
– Хрен с тобой! Давай свою водку.
Никита присел на пол рядом с усачом. Отсюда было хорошо видно название водки – «Русская», сама бутылка была непривычной формы.
– Странная водка, – сказал он.
– Для тебя странная, а для меня вполне будничная… была когда-то…
Никита слегка пригубил предложенное угощение и, состроив брезгливую гримасу, поставил стакан на место. Зато мужчина вылакал водку до последней капли, после чего кинематографично протёр усы.
– Угощайся, – мужчина протянул Никите пачку сигарет «Космос». – Скажи, ты зачем на бабулю сорвался? – неожиданно спросил он.
– Какую бабулю? – не понял Никита.
– На ту самую.
– Ааа, теперь всё понятно. Так ты её родственник! Что? Будешь мне нотации читать? Или сразу морду бить?
– Ни в коем случае. Да и не родственник я.
– Тогда кто?
– Всё равно не поверишь.
– Не поверю? Ага, ещё скажи мне, что ты мой чудом отыскавшийся отец, который жил все эти годы где-нибудь в Америке, а теперь вернулся обратно, чтобы перед смертью завещать мне своё миллиардное состояние.
– Ха-ха, неплохая фантазия. Жаль, но придётся тебя расстроить, я не твой отец и миллиардным состоянием, к моему величайшему сожалению, никогда не обладал. Да и миллионным, впрочем, тоже. Что уж говорить, всё моё состояние сейчас на мне.
– Да я уж вижу, что не Билл Гейтс.
– Мне тоже есть чем гордиться, – обидчиво произнёс мужчина. – Хоть, конечно, до Билла мне далеко.
– И чем же ты гордишься? Чемпионством в литрболе?
– Вот опять ты грубишь. Сперва на бабку сорвался, потом на подругу, теперь, видимо, моя очередь подошла.
– Откуда ты знаешь? Ты следил за мной? Или ты демон?
– Ха, скорее второе.
– Лицо у тебя как будто знакомое, демон, – заметил Никита, когда луна осветила лицо мужчины.
– Узнал?
– Знаешь на кого похож? На Сергея Довлатова.
– Бинго! – воскликнул мужчина.
– Что бинго?
– Ты угадал.
– Что угадал?
– Сергей Довлатов.
– Что Сергей Довлатов?
– Я – Сергей Довлатов.
– Ты – дебил? Довлатов умер, наверное, до моего рождения.
– Как раз в том году, когда ты родился.
– Ну и что ты тогда мне заливаешь? Хочешь сказать, что я рехнулся и разговариваю с трупаками?
Довлатов налил себе ещё один стакан и неспешно опустошил его. А затем, наконец, ответил:
– Я вижу, что ты действительно рехнулся. С чего все эти нервы и метания? Из-за Светы? Да отпусти ты её уже.
– Так ты и про неё знаешь, демон? Отпусти, говоришь? Да мне каждую ночь снится, что я стою в этой грёбанной реке, а она тянет ко мне руку. Я всё равно продолжаю стоять на месте, как истукан. Вот она, рядом! Сделай шаг и вытащи её. Нет же! Я только смотрю, как её затягивает внутрь. Каждую ночь! Каждую сучью ночь! А ты говоришь – отпусти! Как будто это так просто.
– Ты не виноват в том, что случилось. Просто такова судьба, так бывает. Знаешь, сколько говна было в моей жизни? Хватит на пятерых. Надо уметь наплевать на всё это. Давай, возьми уже себя в руки.
– Если бы ты на самом деле был Довлатовым, то прекрасно знал бы, что если однажды всё внутри развалилось, то, как в дальнейшем не клей – результата не будет. И вообще, какого чёрта меня учит какой-то алкаш, выдающий себя за мёртвого писателя? Это всё Вася со своей дерьмовой «химкой»…
– Послушай меня! – перебил его Довлатов.
– Иди на хер!
– Не забывай, что я ещё и боксёр…
– Насрать!
